ലോക സിനിമയുടെ ചരിത്രത്തിൽ ആയോധന കലയെ (Martial Arts) ഒരു കാവ്യാനുഭവമാക്കി മാറ്റിയ ചിത്രം ഏതെന്ന ചോദ്യത്തിന് ഒരൊറ്റ ഉത്തരമേയുള്ളൂ, അത് ആങ് ലീ സംവിധാനം ചെയ്ത ക്രൗച്ചിംഗ് ടൈഗർ, ഹിഡൻ ഡ്രാഗൺ ആണ്. 2000-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ ഈ ചലച്ചിത്രം, രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടുകൾക്കിപ്പുറവും പ്രേക്ഷകരെയും നിരൂപകരെയും ഒരുപോലെ വിസ്മയിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് സിനിമാ ചർച്ചകളിൽ സജീവമായി നിലനിൽക്കുന്നു. കേവലം ഒരു ആക്ഷൻ സിനിമ എന്നതിലുപരി, പ്രണയം, നഷ്ടം, കടമ, സ്വാതന്ത്ര്യം തുടങ്ങിയ മനുഷ്യ લાગણીകളുടെ സങ്കീർണ്ണമായ ആവിഷ്കാരമാണ് ഈ സിനിമയെ ഒരു ക്ലാസിക്കായി മാറ്റുന്നത്.

വാൾപ്പയറ്റും അതിസാഹസികമായ പോരാട്ട രംഗങ്ങളും മാത്രമല്ല, കഥാപാത്രങ്ങളുടെ ആഴത്തിലുള്ള മാനസിക സംഘർഷങ്ങളും ഈ സിനിമയുടെ കരുത്താണ്. ഹോളിവുഡിൽ അതുവരെ കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത ദൃശ്യാനുഭവവും കഥപറച്ചിൽ രീതിയും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള പ്രേക്ഷകർക്ക് സമ്മാനിക്കാൻ ക്രൗച്ചിംഗ് ടൈഗർ, ഹിഡൻ ഡ്രാഗൺ എന്ന സിനിമയ്ക്ക് സാധിച്ചു.

ഉള്ളടക്കം

• എന്താണ് ‘ക്രൗച്ചിംഗ് ടൈഗർ, ഹിഡൻ ഡ്രാഗൺ’?
• സിനിമയുടെ ഇതിവൃത്തം: പ്രണയവും പ്രതികാരവും
• പ്രധാന കഥാപാത്രങ്ങളും അവരുടെ സംഘർഷങ്ങളും
• ലോക സിനിമയെ വിസ്മയിപ്പിച്ച ആക്ഷൻ രംഗങ്ങൾ
• ആങ് ലീ എന്ന സംവിധായകന്റെ മാന്ത്രിക സ്പർശം
• സിനിമയുടെ സാംസ്കാരിക സ്വാധീനവും പുരസ്കാരങ്ങളും
• ദുരന്തത്തിൽ അവസാനിക്കുന്ന പ്രണയകഥ
• ഉപസംഹാരം

എന്താണ് ‘ക്രൗച്ചിംഗ് ടൈഗർ, ഹിഡൻ ഡ്രാഗൺ’?

ചൈനീസ് ആയോധന കലയെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള ഒരു സിനിമാ വിഭാഗമാണ് വുസിയ (Wuxia). ഈ വിഭാഗത്തിൽപ്പെട്ട സിനിമകൾക്ക് ലോകമെമ്പാടും പ്രചാരം നേടിക്കൊടുത്തത് ക്രൗച്ചിംഗ് ടൈഗർ, ഹിഡൻ ഡ്രാഗൺ ആണ്. വാങ് ഡുലു എന്ന എഴുത്തുകാരന്റെ ‘ക്രെയിൻ അയൺ പെന്റലോജി’ എന്ന നോവൽ പരമ്പരയിലെ നാലാമത്തെ പുസ്തകത്തെ ആസ്പദമാക്കിയാണ് ഈ സിനിമ ഒരുക്കിയിരിക്കുന്നത്.

സിനിമയുടെ പേര് തന്നെ വളരെ അർത്ഥവത്താണ്. പുരാതന ചൈനീസ് കവിതയിലെ ഒരു വരിയിൽ നിന്നാണ് ഈ പേര് കടമെടുത്തിരിക്കുന്നത്. “ഇരുട്ടിലെ പാറയ്ക്ക് പിന്നിൽ ഒരു കടുവ ഒളിച്ചിരിക്കാം, ചുരുണ്ടുകിടക്കുന്ന ഭീമാകാരമായ വേര് ഒരു വ്യാളിയെപ്പോലെ തോന്നാം” എന്നാണ് ഇതിനർത്ഥം. സമൂഹത്തിൽ സാധാരണക്കാരെപ്പോലെ ജീവിക്കുന്ന, എന്നാൽ അസാമാന്യ കഴിവുകളുള്ള ആയോധനകലയിലെ ഇതിഹാസങ്ങളെയാണ് ഇത് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. സിനിമയിലെ പല കഥാപാത്രങ്ങളും ഇത്തരത്തിൽ തങ്ങളുടെ യഥാർത്ഥ കഴിവുകൾ മറച്ചുവെച്ച് ജീവിക്കുന്നവരാണ്.

സിനിമയുടെ ഇതിവൃത്തം: പ്രണയവും പ്രതികാരവും

ക്വിംഗ് രാജവംശത്തിന്റെ കാലഘട്ടത്തിലാണ് സിനിമയുടെ കഥ നടക്കുന്നത്. പ്രശസ്തനായ വുഡാങ് പോരാളി ലി മു ബായ് (ചൗ യുൻ-ഫാറ്റ്) തന്റെ ആയോധന ജീവിതം അവസാനിപ്പിക്കാൻ തീരുമാനിക്കുന്നു. തന്റെ വിഖ്യാതമായ ‘ഗ്രീൻ ഡെസ്റ്റിനി’ എന്ന ജിയാൻ വാൾ (Jian sword) സുഹൃത്തായ സർ ടീക്ക് അദ്ദേഹം സമ്മാനിക്കുന്നു.

ലി മു ബായിയുടെ സുഹൃത്തും മറ്റൊരു പ്രഗത്ഭ പോരാളിയുമാണ് യു ഷു ലിയൻ (മിഷെൽ യോ). ഇരുവരും വർഷങ്ങളായി പ്രണയത്തിലാണെങ്കിലും, ഷു ലിയന്റെ മരിച്ചുപോയ പ്രതിശ്രുത വരൻ മു ബായിയുടെ അടുത്ത സുഹൃത്തായിരുന്നത് കൊണ്ട് ആ ബന്ധം തുറന്നുപറയാൻ അവർക്ക് സാധിക്കുന്നില്ല. അവരുടെ സ്നേഹം കടമയുടെയും ബഹുമാനത്തിന്റെയും ചങ്ങലകളാൽ ബന്ധിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.

ഇതിനിടയിൽ, ഒരു രാത്രി മുഖംമൂടി ധരിച്ച ഒരു കള്ളൻ ‘ഗ്രീൻ ഡെസ്റ്റിനി’ വാൾ മോഷ്ടിക്കുന്നു. ഷു ലിയൻ കള്ളനെ പിന്തുടരുന്നുവെങ്കിലും, കെട്ടിടങ്ങളുടെ മുകളിലൂടെയുള്ള അതിശയകരമായ ഒരു പോരാട്ടത്തിനൊടുവിൽ കള്ളൻ രക്ഷപ്പെടുന്നു. ഈ മോഷണത്തിന് പിന്നിൽ ഗവർണർ യുവിന്റെ മകളായ ജെൻ യു (ഴാങ് സിയീ) ആണെന്ന് പിന്നീട് വ്യക്തമാകുന്നു. ജെൻ, തന്റെ ആയോധനകലയിലെ ഗുരുവായ ‘ജേഡ് ഫോക്സ്’ എന്ന കുപ്രസിദ്ധ പോരാളിയുടെ സ്വാധീനത്തിലായിരുന്നു.

പ്രധാന കഥാപാത്രങ്ങളും അവരുടെ സംഘർഷങ്ങളും

ക്രൗച്ചിംഗ് ടൈഗർ, ഹിഡൻ ഡ്രാഗൺ എന്ന സിനിമയെ വേറിട്ടു നിർത്തുന്നത് അതിലെ കഥാപാത്രങ്ങളുടെ ആഴമാണ്. ഓരോ കഥാപാത്രവും ഓരോതരം ആന്തരിക സംഘർഷങ്ങളിലൂടെയാണ് കടന്നുപോകുന്നത്.

ലി മു ബായ്, യു ഷു ലിയൻ: പറയാത്ത പ്രണയം

മു ബായിയും ഷു ലിയനും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം സിനിമയുടെ വൈകാരികമായ കാതലാണ്. അവർക്ക് പരസ്പരം അതിയായ സ്നേഹമുണ്ടെങ്കിലും സാമൂഹികമായ കീഴ്‌വഴക്കങ്ങൾക്കും വ്യക്തിപരമായ കടമകൾക്കും മുന്നിൽ നിസ്സഹായരായി നിൽക്കുന്നു. അവരുടെ ഓരോ നോട്ടത്തിലും വാക്കിലും ഈ അടക്കിവെച്ച പ്രണയത്തിന്റെ വേദന നിഴലിക്കുന്നുണ്ട്.

ജെൻ യു, ലോ: സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനായുള്ള പ്രണയം

ഇതിന് നേർവിപരീതമാണ് യുവത്വത്തിന്റെ പ്രതീകങ്ങളായ ജെൻ യുവും കൊള്ളക്കാരനായ ലോയും തമ്മിലുള്ള പ്രണയം. ജെൻ ഒരു പ്രഭുകുമാരിയാണെങ്കിലും, എല്ലാ കെട്ടുപാടുകളും പൊട്ടിച്ചെറിഞ്ഞ് സ്വാതന്ത്ര്യത്തോടെ ജീവിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവളാണ്. മരുഭൂമിയിൽ വെച്ച് കണ്ടുമുട്ടുന്ന ലോയുമായുള്ള അവളുടെ പ്രണയം തീവ്രവും സാഹസികവുമാണ്. ഈ രണ്ട് പ്രണയകഥകളും തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസം സിനിമയുടെ പ്രധാന പ്രമേയങ്ങളിലൊന്നാണ്.

ലോക സിനിമയെ വിസ്മയിപ്പിച്ച ആക്ഷൻ രംഗങ്ങൾ

ഈ സിനിമയെ ലോകപ്രശസ്തമാക്കിയ പ്രധാന ഘടകം അതിലെ ആക്ഷൻ രംഗങ്ങളാണ്. ‘ദി മാട്രിക്സ്’ പോലുള്ള സിനിമകൾക്ക് ആക്ഷൻ ഒരുക്കിയ യുൻ വോ-പിംഗ് ആണ് ഈ സിനിമയുടെയും സംഘട്ടന രംഗങ്ങൾ സംവിധാനം ചെയ്തത്. എന്നാൽ ഇവിടെ കേബിളുകളുടെ സഹായത്തോടെയുള്ള പോരാട്ടങ്ങൾ (Wire-fu) ഒരു കലാരൂപമായി മാറുന്നു.

കെട്ടിടങ്ങളുടെ മുകളിലൂടെയുള്ള ചേസിംഗ്, ഷു ലിയനും ജെനും തമ്മിലുള്ള ആയുധങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ചുള്ള പോരാട്ടം, എന്നിവയെല്ലാം പ്രേക്ഷകരെ അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ അമ്പരപ്പിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും, സിനിമയിലെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ രംഗം മുളങ്കാടുകൾക്ക് മുകളിലൂടെ ലി മു ബായിയും ജെനും നടത്തുന്ന പോരാട്ടമാണ്. ഭൗതികശാസ്ത്ര നിയമങ്ങളെ വെല്ലുവിളിക്കുന്ന ഈ രംഗം സിനിമയുടെ ദൃശ്യചാരുതയുടെ ഏറ്റവും വലിയ ഉദാഹരണമാണ്.

ആങ് ലീ എന്ന സംവിധായകന്റെ മാന്ത്രിക സ്പർശം

ഒരു ആയോധനകലാ സിനിമയെ എങ്ങനെ വൈകാരിക തീവ്രതയുള്ള ഒരു പ്രണയകാവ്യമാക്കി മാറ്റാം എന്ന് ലോകത്തിന് കാണിച്ചുകൊടുത്തത് സംവിധായകൻ ആങ് ലീയാണ്. ആക്ഷൻ രംഗങ്ങൾക്ക് നൽകുന്ന അതേ പ്രാധാന്യം അദ്ദേഹം കഥാപാത്രങ്ങളുടെ മാനസിക വ്യാപാരങ്ങൾക്കും നൽകി. പീറ്റർ പോളിന്റെ ഛായാഗ്രഹണം ചൈനയുടെ പ്രകൃതി സൗന്ദര്യത്തെ അതിമനോഹരമായി ഒപ്പിയെടുത്തു. ഓരോ ഫ്രെയിമും ഒരു പെയിന്റിംഗ് പോലെ മനോഹരമായിരുന്നു.

സിനിമയുടെ പശ്ചാത്തല സംഗീതം ഒരുക്കിയ ടാൻ ഡുന്നിന്റെ സംഗീതവും എടുത്തുപറയേണ്ടതാണ്. ചൈനീസ് പരമ്പരാഗത സംഗീതവും ഓർക്കസ്ട്രയും സമന്വയിപ്പിച്ചുകൊണ്ടുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംഗീതം സിനിമയുടെ ആത്മാവിനോട് ചേര്‍ന്നുനിന്നു.

സിനിമയുടെ സാംസ്കാരിക സ്വാധീനവും പുരസ്കാരങ്ങളും

ക്രൗച്ചിംഗ് ടൈഗർ, ഹിഡൻ ഡ്രാഗൺ ഒരു സാധാരണ വിദേശ ഭാഷാ ചിത്രമായിരുന്നില്ല. അമേരിക്കൻ ബോക്സ് ഓഫീസിൽ 100 മില്യൺ ഡോളറിലധികം കളക്ഷൻ നേടുന്ന ആദ്യ വിദേശ ഭാഷാ ചിത്രമായി ഇത് ചരിത്രം കുറിച്ചു. മികച്ച വിദേശ ഭാഷാ ചിത്രം, ഛായാഗ്രഹണം, പശ്ചാത്തല സംഗീതം, കലാസംവിധാനം എന്നിവയ്ക്ക് ഓസ്കാർ പുരസ്കാരങ്ങൾ നേടാനും ഈ സിനിമയ്ക്ക് കഴിഞ്ഞു.

ഈ സിനിമയുടെ വിജയം ഹോളിവുഡിൽ വുസിയ സിനിമകൾക്ക് വലിയൊരു വാതിൽ തുറന്നുകൊടുത്തു. ‘ഹീറോ’, ‘ഹൗസ് ഓഫ് ഫ്ലയിംഗ് ഡാഗേഴ്സ്’ തുടങ്ങിയ നിരവധി സിനിമകൾക്ക് ഇത് പ്രചോദനമായി. ഇന്ത്യയിലും കേരളത്തിലുമടക്കം സിനിമാ പ്രേമികൾക്കിടയിൽ ഈ ചിത്രം വലിയ ചർച്ചയാവുകയും, ഇവിടുത്തെ ആക്ഷൻ സിനിമകളുടെ കൊറിയോഗ്രാഫിയിൽ പോലും ഇതിന്റെ സ്വാധീനം കാണാൻ സാധിക്കുകയും ചെയ്തു.

ദുരന്തത്തിൽ അവസാനിക്കുന്ന പ്രണയകഥ

സിനിമയുടെ ക്ലൈമാക്സ് പ്രേക്ഷകരുടെ മനസ്സിൽ ഒരു വേദനയായി അവശേഷിക്കുന്ന ഒന്നാണ്. ജേഡ് ഫോക്സുമായുള്ള അന്തിമ പോരാട്ടത്തിൽ ലി മു ബായിക്ക് വിഷം പുരണ്ട അമ്പ് ഏൽക്കുന്നു. മരണക്കിടക്കയിൽ വെച്ച്, അദ്ദേഹം ആദ്യമായി ഷു ലിയനോട് തന്റെ പ്രണയം തുറന്നുപറയുന്നു. ആ നിമിഷം ലോക സിനിമയിലെ തന്നെ ഏറ്റവും ഹൃദയസ്പർശിയായ പ്രണയരംഗങ്ങളിൽ ഒന്നായി മാറി.

തന്റെ പ്രവൃത്തികളിൽ പശ്ചാത്തപിക്കുന്ന ജെൻ, ലോയുടെ അടുത്തേക്ക് മടങ്ങിയെത്തുന്നു. പണ്ട് ലോ പറഞ്ഞ ഒരു കഥ ഓർത്തെടുത്ത്, ഒരു വിശ്വാസത്തിന്റെ പുറത്ത് അവൾ വുഡാങ് പർവതത്തിൽ നിന്ന് താഴേക്ക് ചാടുന്നു. അത് ആത്മഹത്യയായിരുന്നോ അതോ ഒരു പുതിയ തുടക്കമായിരുന്നോ എന്ന ചോദ്യം പ്രേക്ഷകർക്ക് വിട്ടുകൊണ്ടാണ് സിനിമ അവസാനിക്കുന്നത്.

ഉപസംഹാരം

രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടുകൾക്ക് ശേഷവും ക്രൗച്ചിംഗ് ടൈഗർ, ഹിഡൻ ഡ്രാഗൺ ഒരു സിനിമ എന്നതിലുപരി ഒരു അനുഭവമായി നിലനിൽക്കുന്നു. കണ്ണഞ്ചിപ്പിക്കുന്ന ആക്ഷൻ രംഗങ്ങളും, ഹൃദയത്തെ തൊടുന്ന പ്രണയവും, ജീവിതത്തിന്റെ തത്വചിന്തകളും ഒരുപോലെ സമന്വയിപ്പിച്ച ഒരു കലാസൃഷ്ടിയാണിത്. ആയോധന കലയെ കവിതയാക്കി മാറ്റിയ ഈ ചിത്രം ലോക സിനിമ ഉള്ളിടത്തോളം കാലം ഓർമ്മിക്കപ്പെടും എന്ന കാര്യത്തിൽ സംശയമില്ല.