നിങ്ങൾ പുതിയൊരു സ്മാർട്ട്ഫോൺ വാങ്ങാൻ പദ്ധതിയിടുന്നുണ്ടോ? അതോ ഏറ്റവും പുതിയ ഗെയിമിംഗ് ലാപ്ടോപ്പ് സ്വപ്നം കാണുകയാണോ? എങ്കിൽ ആ സ്വപ്നങ്ങൾക്ക് ഇരട്ടി വില നൽകേണ്ടി വന്നേക്കാം. അല്ലെങ്കിൽ, ആ മോഡലുകൾ വിപണിയിൽ നിന്ന് അപ്രത്യക്ഷമായെന്നും വരാം. ടെക് ലോകത്ത് നിന്ന് വരുന്ന പുതിയ വാർത്തകൾ അത്ര ശുഭകരമല്ല. ലോകം ഒരു വലിയ റാം ക്ഷാമം നേരിടാൻ പോവുകയാണെന്ന മുന്നറിയിപ്പാണ് ഇപ്പോൾ പുറത്തുവരുന്നത്.

ഇലക്ട്രോണിക്സ് ഉപകരണങ്ങളുടെ തലച്ചോറ് പോലെ പ്രവർത്തിക്കുന്ന റാൻഡം ആക്‌സസ് മെമ്മറിയുടെ (RAM) ലഭ്യതയിൽ വൻ ഇടിവ് സംഭവിക്കുമെന്നാണ് പ്രവചനം. ഇത് വെറുമൊരു അഭ്യൂഹമല്ല. എസ്എസ്ഡി (SSD) കൺട്രോളർ ചിപ്പുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിൽ ലോകത്തെ മുൻനിരക്കാരായ ഫൈസൺ (Phison) കമ്പനിയുടെ സിഇഒ പുവാ ഖെയ്ൻ-സെങ് ആണ് ഈ ആശങ്ക പങ്കുവെച്ചത്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ വാക്കുകൾ ടെക് ലോകം അതീവ ഗൗരവത്തോടെയാണ് കാണുന്നത്.

മുന്നറിയിപ്പിന്റെ ഉറവിടം

തായ്‌വാനിലെ ഒരു ടെലിവിഷൻ ചാനലിന് നൽകിയ അഭിമുഖത്തിലാണ് പുവാ ഖെയ്ൻ-സെങ് നിർണായകമായ ഈ വെളിപ്പെടുത്തൽ നടത്തിയത്. 2026-ന്റെ രണ്ടാം പകുതിയോടെ കാര്യങ്ങൾ ഗുരുതരമായേക്കാമെന്ന് അദ്ദേഹം സമ്മതിക്കുന്നു. ഈ റാം ക്ഷാമം രൂക്ഷമാകുന്നതോടെ പല കമ്പനികൾക്കും അവരുടെ ഉൽപ്പന്ന നിര വെട്ടിക്കുറയ്‌ക്കേണ്ടി വരും. ആവശ്യത്തിന് ഘടകഭാഗങ്ങൾ ലഭിച്ചില്ലെങ്കിൽ ചില ചെറിയ കമ്പനികൾ അടച്ചുപൂട്ടേണ്ട സാഹചര്യവും ഉണ്ടാകാമെന്ന അവതാരകന്റെ ചോദ്യത്തിന്, അത് സംഭവിക്കാവുന്ന കാര്യമാണെന്ന് അദ്ദേഹം മറുപടി നൽകി.

ഇതൊരു ചെറിയ കാര്യമല്ല. ആപ്പിൾ, സാംസങ് പോലുള്ള വമ്പന്മാർ മുതൽ ചെറിയ സ്റ്റാർട്ടപ്പുകൾ വരെ റാം ഇല്ലാതെ പ്രവർത്തിക്കാനാവില്ല. കമ്പ്യൂട്ടറുകൾ, സ്മാർട്ട്ഫോണുകൾ, ഗെയിമിംഗ് കൺസോളുകൾ, എന്തിന്, കാറുകളിൽ പോലും റാം ഒരു അവിഭാജ്യ ഘടകമാണ്.

എന്തുകൊണ്ട് ഈ പ്രതിസന്ധി?

ഈ പ്രതിസന്ധിയുടെ പ്രധാന വില്ലനായി ചൂണ്ടിക്കാണിക്കപ്പെടുന്നത് ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ് (AI) രംഗത്തെ ഭീമമായ വളർച്ചയാണ്. ചാറ്റ്‌ജിപിടി പോലുള്ള എഐ മോഡലുകളെ പരിശീലിപ്പിക്കാനും പ്രവർത്തിപ്പിക്കാനും ലോകമെമ്പാടും ഭീമാകാരമായ ഡാറ്റാ സെന്ററുകൾ നിർമ്മിക്കപ്പെട്ടുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. ഈ എഐ സെർവറുകൾക്ക് സാധാരണ കമ്പ്യൂട്ടറുകളേക്കാൾ പതിന്മടങ്ങ് റാം ആവശ്യമാണ്.

ലോകത്ത് നിർമ്മിക്കപ്പെടുന്ന ഉയർന്ന നിലവാരമുള്ള റാമിന്റെ സിംഹഭാഗവും ഇപ്പോൾ ഈ ഡാറ്റാ സെന്ററുകളാണ് വിഴുങ്ങുന്നത്. ഇത് സാധാരണ ഉപഭോക്താക്കൾക്കുള്ള ഉപകരണങ്ങളിലേക്ക് എത്തേണ്ട റാമിന്റെ അളവിൽ വലിയ കുറവുണ്ടാക്കുന്നു. ഡിമാൻഡ് കൂടുകയും സപ്ലൈ കുറയുകയും ചെയ്യുമ്പോൾ എന്ത് സംഭവിക്കുമെന്ന് നമുക്കറിയാം – വില റോക്കറ്റ് പോലെ കുതിച്ചുയരും. കഴിഞ്ഞ ഏതാനും മാസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ തന്നെ റാം വില മൂന്നിരട്ടി മുതൽ ആറിരട്ടി വരെ വർധിച്ചതായാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ.

വിപണിയിലെ വമ്പന്മാരുടെ കളി

ലോകത്തെ റാം വിപണിയുടെ 93 ശതമാനവും നിയന്ത്രിക്കുന്നത് വെറും മൂന്ന് കമ്പനികളാണ് – സാംസങ്, എസ്കെ ഹൈനിക്സ്, മൈക്രോൺ. ഈ പ്രതിസന്ധി പരിഹരിക്കാൻ ഇവർ വിചാരിച്ചാൽ പോരേ എന്ന് തോന്നാം. എന്നാൽ കാര്യങ്ങൾ അത്ര ലളിതമല്ല.

ഈ കമ്പനികൾ പുതിയ ഫാക്ടറികൾ നിർമ്മിച്ച് ഉത്പാദനം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നുണ്ട്. പക്ഷേ, അത് വളരെ സാവധാനത്തിലാണ്. കാരണം, അവർക്കൊരു ഭയമുണ്ട്. ഇപ്പോൾ എഐ കാരണം ഡിമാൻഡ് കുതിച്ചുയരുന്നു. ഈ അവസരത്തിൽ വലിയ തോതിൽ പണം മുടക്കി ഉത്പാദനം കൂട്ടിയാൽ, പെട്ടെന്ന് ഡിമാൻഡ് കുറഞ്ഞാൽ എന്തുചെയ്യും? റാമിന്റെ വില കുത്തനെ ഇടിയുകയും കമ്പനികൾക്ക് കോടിക്കണക്കിന് രൂപയുടെ നഷ്ടം സംഭവിക്കുകയും ചെയ്യും. അതിനാൽ, വിപണിയെ റാം കൊണ്ട് നിറയ്ക്കുന്നതിന് പകരം, ലാഭം ഉറപ്പാക്കിക്കൊണ്ട് പതുക്കെ നീങ്ങാനാണ് അവർ തീരുമാനിച്ചിരിക്കുന്നത്.

സാധാരണക്കാരെ എങ്ങനെ ബാധിക്കും?

ഈ പ്രതിസന്ധി നമ്മളെ ഓരോരുത്തരെയും നേരിട്ട് ബാധിക്കാൻ പോവുകയാണ്. അതിന്റെ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ പലതായിരിക്കും:

• വിലക്കയറ്റം: പുതിയതായി ഇറങ്ങുന്ന സ്മാർട്ട്ഫോണുകൾ, ലാപ്ടോപ്പുകൾ, ടാബ്‌ലെറ്റുകൾ എന്നിവയുടെയെല്ലാം വില ഗണ്യമായി വർധിക്കും. ഇന്ത്യയെപ്പോലുള്ള വിലയെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്ന വിപണികളിൽ ഇത് വലിയ സ്വാധീനം ചെലുത്തും.
• ലഭ്യതക്കുറവ്: ചിലപ്പോൾ നിങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്ന മോഡൽ വിപണിയിൽ കിട്ടാനേ ഉണ്ടാകില്ല. എൻവിഡിയ (NVIDIA) പോലുള്ള ഭീമന്മാർ പോലും അവരുടെ പുതിയ ഗെയിമിംഗ് ഗ്രാഫിക്സ് കാർഡ് പുറത്തിറക്കുന്നത് റാം ലഭ്യതക്കുറവ് കാരണം മാറ്റിവെച്ചേക്കാമെന്ന് വാർത്തകളുണ്ട്.
• കുറഞ്ഞ സ്പെസിഫിക്കേഷൻ: കമ്പനികൾ വില പിടിച്ചുനിർത്താൻ വേണ്ടി പുതിയ മോഡലുകളിലെ റാമിന്റെ അളവ് കുറച്ചേക്കാം. ഉദാഹരണത്തിന്, അടുത്ത ഐഫോണിൽ പ്രതീക്ഷിച്ചത്ര റാം കണ്ടില്ലെങ്കിൽ അതിശയിക്കേണ്ട.
• അറ്റകുറ്റപ്പണികൾ കൂടും: പുതിയൊരെണ്ണം വാങ്ങുന്നതിന്റെ ഭീമമായ ചെലവ് കാരണം, ആളുകൾ കേടായ ഉപകരണങ്ങൾ വലിച്ചെറിയുന്നതിന് പകരം അറ്റകുറ്റപ്പണി നടത്തി ഉപയോഗിക്കാൻ നിർബന്ധിതരാകും. ഇത് ഒരുപക്ഷേ ‘റൈറ്റ് ടു റിപ്പയർ’ (Right to Repair) പോലുള്ള മുന്നേറ്റങ്ങൾക്ക് ഗുണകരമായേക്കാം. പഴയ ഉപകരണങ്ങൾക്ക് ഡിമാൻഡ് കൂടിയെന്നും വരാം.

അടച്ചുപൂട്ടൽ ഭീഷണി നേരിടുന്നവർ

ആപ്പിൾ, ഗൂഗിൾ പോലുള്ള വമ്പൻ കമ്പനികൾക്ക് അവരുടെ സ്വാധീനം ഉപയോഗിച്ച് റാം നിർമ്മാതാക്കളുമായി വലിയ കരാറുകളിൽ ഏർപ്പെട്ട് ആവശ്യമായ സ്റ്റോക്ക് ഉറപ്പാക്കാൻ കഴിഞ്ഞേക്കും. എന്നാൽ, പ്രതിസന്ധിയിലാകുന്നത് ചെറിയ, പുതിയ കമ്പനികളാണ്. വിപണിയിൽ തങ്ങളുടേതായ ഇടം കണ്ടെത്താൻ ശ്രമിക്കുന്ന സ്റ്റാർട്ടപ്പുകൾക്ക് ഉയർന്ന വില നൽകി റാം വാങ്ങാനോ, വലിയ ഓർഡറുകൾ നൽകാനോ കഴിഞ്ഞെന്നുവരില്ല. ഇത് അവരുടെ ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ നിർമ്മാണം മുടങ്ങുന്നതിനും ഒടുവിൽ കമ്പനി തന്നെ അടച്ചുപൂട്ടുന്നതിനും കാരണമായേക്കാം.

ചുരുക്കത്തിൽ, ടെക് ലോകം ഒരു പുതിയ യാഥാർത്ഥ്യത്തിലേക്ക് കാലെടുത്തുവെക്കുകയാണ്. ഒരു ചെറിയ ചിപ്പിന്റെ ലഭ്യതക്കുറവ് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള വ്യവസായങ്ങളെയും ഉപഭോക്താക്കളെയും എത്രമാത്രം സ്വാധീനിക്കുമെന്നതിന്റെ വ്യക്തമായ ഉദാഹരണമായി ഈ റാം ക്ഷാമം മാറുകയാണ്. അടുത്ത തവണ ഒരു ഇലക്ട്രോണിക് ഉപകരണം വാങ്ങുമ്പോൾ അതിന്റെ വില അല്പം കൂടുതലാണെന്ന് തോന്നിയാൽ, അതിന്റെ പിന്നിലെ ഈ ആഗോള പ്രതിസന്ധിയെ ഓർക്കുന്നത് നന്നാകും.