ടെക് ലോകത്ത് സ്റ്റാർട്ടപ്പുകൾക്ക് പണം ലഭിക്കുന്നത് ഒരു പുതിയ കാര്യമല്ല. എന്നാൽ, ഒരു കമ്പനി അതിന്റെ പ്രവർത്തനത്തിന്റെ ആദ്യ ഘട്ടത്തിൽ തന്നെ 65 മില്യൺ ഡോളർ, അതായത് ഏകദേശം 540 കോടിയിലധികം രൂപ സമാഹരിക്കുമ്പോൾ അത് വലിയ വാർത്തയാകുന്നു. സിലിക്കൺ വാലിയിൽ ഇപ്പോൾ ചർച്ചാവിഷയമായ സിക്കമോർ (Sycamore) എന്ന പുതിയ സ്റ്റാർട്ടപ്പാണ് ഈ കണ്ണഞ്ചിപ്പിക്കുന്ന തുകയുമായി രംഗപ്രവേശം ചെയ്തിരിക്കുന്നത്.
വലിയ കോർപ്പറേറ്റ് കമ്പനികൾക്കായി ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഡിജിറ്റൽ സഹായികളെ (Agents) നിർമ്മിക്കുകയും നിയന്ത്രിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു പ്ലാറ്റ്ഫോം ഒരുക്കുകയാണ് സിക്കമോറിന്റെ ലക്ഷ്യം. ഈ രംഗത്ത് കടുത്ത മത്സരം നിലനിൽക്കുമ്പോഴും, ഇത്രയും വലിയൊരു തുക നിക്ഷേപിക്കാൻ ലോകോത്തര നിക്ഷേപക സ്ഥാപനങ്ങൾ തയ്യാറായതിനു പിന്നിൽ ചില വ്യക്തമായ കാരണങ്ങളുണ്ട്.
അനുഭവസമ്പത്തിന്റെ കരുത്തിൽ ഒരു അമരക്കാരൻ
ഇന്നത്തെ പല എഐ സ്റ്റാർട്ടപ്പുകളെയും പോലെ കോളേജ് മുറികളിൽ നിന്നോ ചെറുപ്രായത്തിലോ തുടങ്ങിയ ഒന്നല്ല സിക്കമോർ. ഇതിന് ചുക്കാൻ പിടിക്കുന്നത് പതിറ്റാണ്ടുകളുടെ അനുഭവസമ്പത്തുള്ള ശ്രി വിശ്വനാഥ് എന്ന ടെക് വിദഗ്ദ്ധനാണ്. കോട്യൂ (Coatue) എന്ന ഭീമൻ വെഞ്ച്വർ ക്യാപിറ്റൽ സ്ഥാപനത്തിലെ പാർട്ണർ സ്ഥാനം ഉപേക്ഷിച്ചാണ് അദ്ദേഹം സിക്കമോറിന് തുടക്കമിട്ടത്.
അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രവർത്തന പരിചയം ആരെയും അതിശയിപ്പിക്കുന്നതാണ്. സൺ മൈക്രോസിസ്റ്റംസ്, വിഎംവെയർ, ഗ്രൂപ്പോൺ തുടങ്ങിയ കമ്പനികളിൽ തന്ത്രപ്രധാനമായ സ്ഥാനങ്ങൾ വഹിച്ചു. പിന്നീട് ടെക് ലോകത്തെ പ്രമുഖ സ്ഥാപനമായ അറ്റ്ലാസിയന്റെ (Atlassian) ചീഫ് ടെക്നോളജി ഓഫീസർ (CTO) ആയി പ്രവർത്തിച്ചു. അവിടെ 7000-ത്തിലധികം എഞ്ചിനീയർമാരുള്ള ടീമിനെ നയിക്കുകയും കമ്പനിയുടെ ക്ലൗഡ് രൂപാന്തരീകരണത്തിന് നേതൃത്വം നൽകുകയും ചെയ്തത് വിശ്വനാഥിന്റെ കരിയറിലെ ഒരു പൊൻതൂവലാണ്.
“വർഷങ്ങളായി എനിക്ക് ഈ രംഗത്തെ പ്രമുഖരുമായി അടുത്ത ബന്ധമുണ്ട്. ആ ബന്ധങ്ങളാണ് ഇത്രയും വലിയൊരു ഫണ്ടിംഗ് എളുപ്പത്തിൽ സാധ്യമാക്കിയത്,” വിശ്വനാഥ് ഒരു അഭിമുഖത്തിൽ വ്യക്തമാക്കി. നിക്ഷേപകർ പണം മുടക്കിയത് ഒരു ആശയത്തിൽ മാത്രമല്ല, ആ ആശയത്തിന് പിന്നിലെ വ്യക്തിയുടെ കഴിയിലും കാഴ്ചപ്പാടിലുമാണെന്ന് ഇത് വ്യക്തമാക്കുന്നു.
എന്താണ് സിക്കമോർ നിർമ്മിക്കുന്നത്?
ഇന്ന് വിപണിയിലുള്ള പല എഐ ടൂളുകളും നിലവിലുള്ള ജോലികളിൽ എഐയെ കൂട്ടിച്ചേർക്കുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്. എന്നാൽ സിക്കമോറിന്റെ സമീപനം വ്യത്യസ്തമാണ്. ഒരു പ്രശ്നത്തെ ആദ്യം മുതൽ പഠിച്ച്, അതിന് ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ പരിഹാരം കണ്ടെത്തുകയാണ് ഈ പ്ലാറ്റ്ഫോം ചെയ്യുക. ഇതിനായി ഒരു എന്റർപ്രൈസ് എഐ ഏജന്റ് ശൃംഖലയെ തന്നെ സജ്ജമാക്കും.
ലളിതമായി പറഞ്ഞാൽ, ഒരു കമ്പനിയുടെ ഒരു പ്രത്യേക ആവശ്യം നിറവേറ്റാൻ ഒരു സോഫ്റ്റ്വെയർ കോഡ് എഴുതണമോ, അതോ ഒരു പുതിയ ഡാറ്റാബേസ് സിസ്റ്റം വേണമോ, അല്ലെങ്കിൽ ഉപഭോക്താക്കൾക്കായി ഒരു പുതിയ ഇന്റർഫേസ് നിർമ്മിക്കണമോ എന്നൊക്കെ സ്വയം തീരുമാനിക്കാൻ കഴിവുള്ള ഒരു ‘ഓർക്കസ്ട്രേഷൻ ലെയർ’ (Orchestration Layer) ആണ് സിക്കമോർ വികസിപ്പിക്കുന്നത്. നിലവിലുള്ള സംവിധാനങ്ങൾക്ക് മുകളിൽ ഒരു എഐ പാളി ചേർക്കുന്നതിന് പകരം, പ്രശ്നപരിഹാരത്തിന് ആവശ്യമായതെന്തും പൂജ്യത്തിൽ നിന്ന് നിർമ്മിക്കാൻ ഈ പ്ലാറ്റ്ഫോമിന് സാധിക്കും.
ചില പ്രമുഖ കോർപ്പറേറ്റ് ഉപഭോക്താക്കൾ ഇതിനകം സിക്കമോറിന്റെ സേവനം ഉപയോഗിക്കാൻ തുടങ്ങിയിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, കമ്പനികളുടെ പേരുകൾ വെളിപ്പെടുത്താൻ വിശ്വനാഥ് തയ്യാറായിട്ടില്ല.
ഒരു കൊടുങ്കാറ്റിലേക്കാണോ ഈ യാത്ര?
സിക്കമോറിന്റെ മുന്നിലുള്ള വഴി പൂക്കൾ വിരിച്ചതല്ല. എന്റർപ്രൈസ് എഐ ഏജന്റ് വിപണിയിൽ ഇതിനകം വമ്പൻ സ്രാവുകൾ സ്ഥാനം പിടിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഈ രംഗത്തെ മത്സരം എത്രത്തോളം കടുത്തതാണെന്ന് നോക്കാം:
- പുതിയ തലമുറ സ്റ്റാർട്ടപ്പുകൾ: ഓപ്പൺഎഐയുടെ പിന്തുണയോടെ 94 മില്യൺ ഡോളർ സമാഹരിച്ച ഇസാര (Isara), 100 മില്യൺ ഡോളർ വീതം നേടിയ എയ്രിയ (Airia), പോർട്ട് (Port) തുടങ്ങിയ നിരവധി സ്റ്റാർട്ടപ്പുകൾ സിക്കമോറിന് കനത്ത വെല്ലുവിളിയാണ്.
- എഐ മോഡൽ നിർമ്മാതാക്കൾ: ഓപ്പൺഎഐ അവരുടെ ഫ്രോണ്ടിയർ പ്ലാറ്റ്ഫോം വഴിയും, ആന്ത്രോപിക് അവരുടെ കോവർക്ക് (Cowork) വഴിയും ഈ വിപണി പിടിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നു.
- ടെക് ഭീമന്മാർ: മൈക്രോസോഫ്റ്റ് അവരുടെ അഷ്വർ ഫൗണ്ടറി (Azure Foundry) വഴിയും, ആമസോൺ അവരുടെ ബെഡ്റോക്ക് ഏജന്റ്കോർ (Bedrock AgentCore) വഴിയും ഈ രംഗത്ത് ശക്തമായ സാന്നിധ്യമാണ്.
ഇത്രയധികം എതിരാളികളുള്ള ഒരു വിപണിയിലേക്കാണ് 65 മില്യൺ ഡോളറിന്റെ കരുത്തുമായി സിക്കമോർ കാലെടുത്തുവെക്കുന്നത്. ഇത് ഒരു വലിയ മലകയറ്റം തന്നെയായിരിക്കും.
നിക്ഷേപകരുടെ ഉറച്ച വിശ്വാസം
കടുത്ത മത്സരം നിലനിൽക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, കോട്യൂ, ലൈറ്റ്സ്പീഡ് വെഞ്ച്വർ പാർട്ണേഴ്സ് തുടങ്ങിയ പ്രമുഖ സ്ഥാപനങ്ങളാണ് സിക്കമോറിന്റെ ഫണ്ടിംഗിന് നേതൃത്വം നൽകിയത്. അതോടൊപ്പം ടെക് ലോകത്തെ പ്രമുഖരായ ഒരു നീണ്ട നിര തന്നെ ഏഞ്ചൽ നിക്ഷേപകരായി എത്തിയിട്ടുണ്ട്.
ഓപ്പൺഎഐയുടെ മുൻ ചീഫ് സയന്റിസ്റ്റ് ബോബ് മക്ഗ്രൂ, ഇന്റൽ സിഇഒ ലിപ്-ബു ടാൻ, ഡാറ്റാബ്രിക്സ് സിഇഒ അലി ഘോഡ്സി, ഒക്ട സഹസ്ഥാപകൻ ഫ്രെഡറിക് കെറെസ്റ്റ്, സാപ്പിയർ സഹസ്ഥാപകൻ മൈക്ക് നൂപ് എന്നിവർ അവരിൽ ചിലർ മാത്രം. ഡെൽ ടെക്നോളജീസ് ക്യാപിറ്റൽ, 8വിസി തുടങ്ങിയ സ്ഥാപനങ്ങളും നിക്ഷേപം നടത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഈ പേരുകൾ തന്നെ സിക്കമോറിന്റെ ആശയത്തിലും നേതൃത്വത്തിലുമുള്ള വിശ്വാസത്തിന്റെ ആഴം വ്യക്തമാക്കുന്നു.
മുന്നോട്ടുള്ള പാത
ഒരു വശത്ത് പതിറ്റാണ്ടുകളുടെ അനുഭവസമ്പത്തുള്ള ഒരു ക്യാപ്റ്റൻ. മറുവശത്ത്, പോക്കറ്റിൽ കോടിക്കണക്കിന് ഡോളറിന്റെ ഇന്ധനം. എന്നാൽ സഞ്ചരിക്കേണ്ട പാതയിൽ ഭീമാകാരന്മാരായ എതിരാളികൾ കാത്തുനിൽക്കുന്നു. കോർപ്പറേറ്റ് ലോകത്ത് ഒരു എന്റർപ്രൈസ് എഐ ഏജന്റ് സംവിധാനം എങ്ങനെയായിരിക്കണം എന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള ശ്രി വിശ്വനാഥിന്റെ കാഴ്ചപ്പാട് ശരിയാണോ എന്ന് കാലം തെളിയിക്കും.
ഇന്ത്യയിലെയും കേരളത്തിലെയും ഐടി കമ്പനികൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള വൻകിട സ്ഥാപനങ്ങൾ എഐയെ എങ്ങനെ തങ്ങളുടെ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ സമന്വയിപ്പിക്കാം എന്ന് ചിന്തിക്കുന്ന ഈ കാലഘട്ടത്തിൽ, സിക്കമോർ പോലുള്ള പ്ലാറ്റ്ഫോമുകളുടെ വിജയം ടെക് ലോകത്തിന്റെ ഗതി നിർണ്ണയിക്കുന്നതിൽ ഒരു പ്രധാന പങ്ക് വഹിച്ചേക്കാം. ഈ പുതിയ കളിക്കാരൻ എഐ വിപണിയിൽ എന്ത് മാറ്റങ്ങൾ കൊണ്ടുവരുമെന്ന് കാത്തിരുന്ന് കാണാം.
