എക്സിന് വീണ്ടും തിരിച്ചടി; പ്രമുഖ സംഘടനയും പടിയിറങ്ങുന്നു

ഒരുകാലത്ത് ലോകത്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയ, സാമൂഹിക ചലനങ്ങൾ അപ്പപ്പോൾ പ്രതിഫലിച്ചിരുന്ന ഒരു ഡിജിറ്റൽ ചത്വരമുണ്ടായിരുന്നു. പേര് ട്വിറ്റർ. സെലിബ്രിറ്റികളും രാഷ്ട്രത്തലവന്മാരും സാധാരണക്കാരും ഒരുപോലെ ശബ്ദമുയർത്തിയിരുന്ന ഇടം. എന്നാൽ ഇലോൺ മസ്ക് ഏറ്റെടുത്ത് ‘എക്സ്’ എന്ന് പേരുമാറ്റിയതോടെ ആ പഴയ പ്രതാപം മങ്ങുകയാണോ? ഏറ്റവും ഒടുവിലത്തെ സംഭവവികാസങ്ങൾ വിരൽ ചൂണ്ടുന്നത് അങ്ങോട്ടേക്കാണ്.

ഡിജിറ്റൽ ലോകത്തെ പൗരാവകാശങ്ങൾക്കായി ശബ്ദമുയർത്തുന്ന പ്രമുഖ ആഗോള സംഘടനയായ ഇലക്ട്രോണിക് ഫ്രോണ്ടിയർ ഫൗണ്ടേഷൻ (EFF) തങ്ങളും എക്സ് വിടുകയാണെന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചിരിക്കുന്നു. ഏകദേശം 20 വർഷത്തോളം ട്വിറ്ററിൽ സജീവമായിരുന്ന ഒരു സംഘടനയാണ് ഈ കടുത്ത തീരുമാനമെടുക്കുന്നത്. ഇത് കേവലമൊരു പടിയിറക്കമല്ല, മറിച്ച് ഇലോൺ മസ്കിന്റെ എക്സ് നേരിടുന്ന വലിയ പ്രതിസന്ധിയുടെ സൂചന കൂടിയാണ്.

കണക്കുകൾ സംസാരിക്കുമ്പോൾ

എന്തിനാണ് ഇത്രയും കാലത്തെ ബന്ധം EFF ഉപേക്ഷിക്കുന്നത്? അവരുടെ വിശദീകരണം വളരെ ലളിതമാണ് – “ഇനി ഇവിടെ നിന്നിട്ട് വലിയ കാര്യമില്ല”. കണക്കുകൾ നിരത്തിയാണ് അവർ ഇത് വ്യക്തമാക്കുന്നത്. സംഘടനയുടെ സോഷ്യൽ മീഡിയ മാനേജർ കെനിയാറ്റ തോമസ് ബ്ലോഗ് പോസ്റ്റിൽ കുറിച്ചത് കാര്യങ്ങളുടെ ഗൗരവം വർധിപ്പിക്കുന്നു.

2018-ൽ ട്വിറ്ററിൽ EFF-ന്റെ പോസ്റ്റുകൾക്ക് പ്രതിമാസം 50 മുതൽ 100 ദശലക്ഷം വരെ ഇംപ്രഷനുകൾ (Impressions) ലഭിച്ചിരുന്നു. അതായത്, അത്രയധികം ആളുകളുടെ ടൈംലൈനിൽ അവരുടെ ട്വീറ്റുകൾ എത്തിയിരുന്നു. എന്നാൽ 2024-ൽ എത്തിയപ്പോൾ കാര്യങ്ങൾ കീഴ്മേൽ മറിഞ്ഞു. ഈ വർഷം പ്രതിമാസം ശരാശരി 2500 പോസ്റ്റുകൾ ഇട്ടിട്ടും ലഭിച്ചത് വെറും 2 ദശലക്ഷം ഇംപ്രഷനുകൾ മാത്രം! കഴിഞ്ഞ വർഷം മുഴുവൻ 1500 പോസ്റ്റുകളിൽ നിന്ന് ആകെ ലഭിച്ചത് 13 ദശലക്ഷം ഇംപ്രഷനുകളാണ്.

ചുരുക്കിപ്പറഞ്ഞാൽ, ഏഴ് വർഷം മുൻപ് ഒരു ട്വീറ്റിന് ലഭിച്ചിരുന്ന കാഴ്ച്ചക്കാരുടെ 3 ശതമാനത്തിൽ താഴെ മാത്രമാണ് ഇന്ന് ഒരു എക്സ് പോസ്റ്റിന് ലഭിക്കുന്നത്. ഈ കണക്കുകൾ മുന്നിലിരിക്കുമ്പോൾ എന്തിന് സമയം പാഴാക്കണം എന്നാണ് EFF ചോദിക്കുന്നത്.

എക്സിലെ പുതിയ ‘യുദ്ധം’

ഈ പ്രശ്നം EFF-ന് മാത്രം ബാധകമായ ഒന്നല്ല. എക്സ് പ്ലാറ്റ്‌ഫോമിൽ നിന്ന് മറ്റ് വെബ്സൈറ്റുകളിലേക്കുള്ള ട്രാഫിക് ഗണ്യമായി കുറഞ്ഞുവെന്നത് കുറച്ചുകാലമായി നിലനിൽക്കുന്ന ഒരു തർക്കവിഷയമാണ്. അടുത്തിടെ എക്സിന്റെ തന്നെ പ്രൊഡക്ട് വിഭാഗം മേധാവി നികിത ബിയറും പ്രമുഖ ഡാറ്റാ അനലിസ്റ്റ് നേറ്റ് സിൽവറും തമ്മിൽ ഈ വിഷയത്തിൽ വലിയ വാഗ്വാദം നടന്നിരുന്നു.

വാർത്താ വെബ്സൈറ്റുകൾ എക്സിനെ ശരിയായ രീതിയിൽ ഉപയോഗിക്കാത്തതാണ് പ്രശ്നമെന്നായിരുന്നു ബിയറിന്റെ വാദം. ലിങ്കുകൾ മാത്രം പോസ്റ്റ് ചെയ്യാതെ, ചർച്ചകൾക്ക് വഴിവെക്കുന്ന രീതിയിൽ പോസ്റ്റുകൾ തയ്യാറാക്കണമെന്നായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഉപദേശം. എന്നാൽ, എങ്ങനെ പോസ്റ്റ് ചെയ്താലും പഴയതുപോലെ ആളുകളിലേക്ക് എത്തുന്നില്ല എന്ന യാഥാർത്ഥ്യമാണ് സിൽവറും മറ്റ് മാധ്യമസ്ഥാപനങ്ങളും ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നത്.

പോസ്റ്റുകളിൽ പുറത്തേക്കുള്ള ലിങ്കുകൾ ചേർത്താൽ അവയുടെ റീച്ച് കുറയുന്നുവെന്ന് നീമാൻലാബ് (NiemanLab) നടത്തിയ ഒരു പഠനവും ഈയിടെ കണ്ടെത്തിയിരുന്നു. ഇത് സത്യമാണെങ്കിൽ, വാർത്താമാധ്യമങ്ങളെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം എക്സ് ഒരു ശൂന്യമായ പാത്രമായി മാറുകയാണ്.

പടിയിറങ്ങിയ പ്രമുഖർ

EFF-ന്റെ ഈ തീരുമാനം ഒരു ഒറ്റപ്പെട്ട സംഭവമല്ല. മുങ്ങുന്ന കപ്പലിൽ നിന്ന് പലരും നേരത്തെ തന്നെ രക്ഷപ്പെട്ടിരുന്നു. എക്സ് വിട്ട പ്രമുഖ സ്ഥാപനങ്ങളുടെയും വ്യക്തികളുടെയും പട്ടിക വളരെ വലുതാണ്.

• NPR, PBS: അമേരിക്കയിലെ പ്രമുഖ പൊതു പ്രക്ഷേപണ സ്ഥാപനങ്ങളായ ഇവരെ “സർക്കാർ നിയന്ത്രിത മാധ്യമം” എന്ന് മസ്ക് ലേബൽ ചെയ്തതോടെയാണ് അവർ പ്രതിഷേധസൂചകമായി പ്ലാറ്റ്ഫോം വിട്ടത്.
• ദി ഗാർഡിയൻ, ലെ മോണ്ടെ: ലോകപ്രശസ്തമായ ഈ പത്രങ്ങളും എക്സിലെ രാഷ്ട്രീയ നിലപാടുകളോടും ഉള്ളടക്കത്തിലെ മാറ്റങ്ങളോടും വിയോജിച്ച് പടിയിറങ്ങി.
• നിരവധി അക്കാദമിക് വിദഗ്ധർ: ഗവേഷണങ്ങളും പഠനങ്ങളും പങ്കുവെക്കാൻ ട്വിറ്റർ ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന നിരവധി പ്രൊഫസർമാരും ഗവേഷകരും ഇപ്പോൾ മറ്റ് പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളിലേക്ക് ചേക്കേറി.
• സെലിബ്രിറ്റികളും സർക്കാർ ഏജൻസികളും: പല പ്രമുഖ താരങ്ങളും പ്രാദേശിക സർക്കാർ സ്ഥാപനങ്ങളും എക്സിലെ വിദ്വേഷ പ്രസംഗങ്ങളുടെയും തെറ്റായ വിവരങ്ങളുടെയും വ്യാപനത്തിൽ പ്രതിഷേധിച്ച് അക്കൗണ്ടുകൾ നിർജ്ജീവമാക്കി.

മാറുന്ന ഡിജിറ്റൽ ലോകം

ഒരു ഭാഗത്ത് ഇലോൺ മസ്കിന്റെ എക്സ് പോലുള്ള പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകൾ ട്രാഫിക് നൽകുന്നതിൽ പരാജയപ്പെടുമ്പോൾ, മറുഭാഗത്ത് ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ് (Artificial Intelligence) മറ്റൊരു തലവേദന സൃഷ്ടിക്കുന്നുണ്ട്. ഗൂഗിൾ പോലുള്ള സെർച്ച് എഞ്ചിനുകൾ AI ഉപയോഗിച്ച് ഉത്തരങ്ങൾ നേരിട്ട് നൽകാൻ തുടങ്ങിയതോടെ വാർത്താ വെബ്സൈറ്റുകളിലേക്കുള്ള ട്രാഫിക് ഗണ്യമായി കുറഞ്ഞു. ഫേസ്ബുക്കും വാർത്തകൾക്ക് നൽകിയിരുന്ന പ്രാധാന്യം കുറച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു.

ഈ സാഹചര്യത്തിൽ, എവിടെ നിന്നാണ് വായനക്കാരെ കണ്ടെത്തുക എന്നറിയാതെ പ്രതിസന്ധിയിലാണ് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മാധ്യമസ്ഥാപനങ്ങൾ. സാമ്പത്തിക സമ്മർദ്ദം താങ്ങാനാവാതെ പല സ്ഥാപനങ്ങളും അടച്ചുപൂട്ടുകയോ ജീവനക്കാരെ പിരിച്ചുവിടുകയോ ചെയ്യുന്നു. ഈ വലിയ കൊടുങ്കാറ്റിനിടയിലാണ് എക്സിന്റെ ഈ നിലപാട് മാറ്റം കാര്യങ്ങൾ കൂടുതൽ വഷളാക്കുന്നത്.

EFF തങ്ങളുടെ പ്രവർത്തനം ഫേസ്ബുക്ക്, ഇൻസ്റ്റാഗ്രാം, ടിക് ടോക്, യൂട്യൂബ് തുടങ്ങിയ മറ്റ് പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളിൽ തുടരുമെന്ന് അറിയിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഒരു പ്ലാറ്റ്‌ഫോമിൽ സാന്നിധ്യമുണ്ട് എന്നത് ആ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമിന്റെ എല്ലാ നയങ്ങളെയും അംഗീകരിക്കുന്നു എന്നതിന് തെളിവല്ലെന്നും അവർ വ്യക്തമാക്കുന്നു. “ആളുകൾ എവിടെയാണോ ഉള്ളത്, അവിടെ വിവരങ്ങൾ എത്തിക്കുക എന്നതാണ് ഞങ്ങളുടെ ലക്ഷ്യം. യഥാർത്ഥ പോരാട്ടം ഇപ്പോൾ എക്സിലല്ല നടക്കുന്നത്,” എന്ന കെനിയാറ്റ തോമസിന്റെ വാക്കുകൾ ഇലോൺ മസ്കിന്റെ എക്സ് എന്ന പ്ലാറ്റ്‌ഫോമിന്റെ ഭാവിയെക്കുറിച്ചുള്ള വലിയ ചോദ്യചിഹ്നമാണ് ഉയർത്തുന്നത്.