ടെക് ലോകത്ത് ഇപ്പോൾ പണം ഒഴുകുന്നത് ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ് (AI) എന്ന ഒറ്റ വാക്കിലേക്കാണ്. ഈ രംഗത്തെ വമ്പൻ കുതിപ്പിന്റെ ഏറ്റവും പുതിയ ഉദാഹരണമായി മാറുകയാണ് ഫ്ലൂയിഡ്സ്റ്റാക്ക് (Fluidstack) എന്ന സ്റ്റാർട്ടപ്പ്. എഐ കമ്പനികൾക്ക് വേണ്ടി പ്രത്യേകം ഡാറ്റാ സെന്ററുകൾ നിർമ്മിക്കുന്ന ഈ സ്ഥാപനം, 100 കോടി ഡോളറിന്റെ (ഏകദേശം 8300 കോടി രൂപ) പുതിയ നിക്ഷേപ സമാഹരണത്തിന് ഒരുങ്ങുന്നതായാണ് ബ്ലൂംബെർഗ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നത്.
ഈ വാർത്തയെ ഞെട്ടിക്കുന്നതാക്കുന്നത് നിക്ഷേപത്തിന്റെ വലുപ്പമല്ല, മറിച്ച് കമ്പനിയുടെ മൂല്യത്തിലുണ്ടാകുന്ന കണ്ണഞ്ചിപ്പിക്കുന്ന വർധനവാണ്. പുതിയ നിക്ഷേപം വന്നാൽ ഫ്ലൂയിഡ്സ്റ്റാക്കിന്റെ മൂല്യം 1800 കോടി ഡോളറായി (ഏകദേശം 1.5 ലക്ഷം കോടി രൂപ) ഉയരും. മാസങ്ങൾക്ക് മുൻപ് മാത്രം 750 കോടി ഡോളർ മൂല്യം കണക്കാക്കിയിരുന്ന ഒരു കമ്പനിയാണ് ഈ അവിശ്വസനീയമായ കുതിപ്പ് നടത്തുന്നത്. ഇത് വെറുമൊരു നിക്ഷേപ വാർത്തയല്ല, മറിച്ച് AI വിപ്ലവത്തിന് ആവശ്യമായ അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾക്ക് എത്രത്തോളം പ്രാധാന്യമുണ്ടെന്നതിന്റെ തെളിവാണ്.
മാസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ ഇരട്ടിയിലധികം മൂല്യം
സാധാരണഗതിയിൽ ഒരു സ്റ്റാർട്ടപ്പിന്റെ മൂല്യം ഇരട്ടിയാകാൻ വർഷങ്ങളെടുക്കും. എന്നാൽ ഫ്ലൂയിഡ്സ്റ്റാക്കിന്റെ കാര്യത്തിൽ കഥയാകെ മാറി. കഴിഞ്ഞ ഡിസംബറിൽ കമ്പനി 70 കോടി ഡോളർ സമാഹരിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നതായി റിപ്പോർട്ടുകൾ വന്നിരുന്നു. അന്ന് കമ്പനിയുടെ മൂല്യം കണക്കാക്കിയിരുന്നത് 750 കോടി ഡോളറായിരുന്നു. ആ നിക്ഷേപ ചർച്ചകൾ പൂർത്തിയായതായി ഔദ്യോഗികമായി പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടില്ലെങ്കിലും, അതിനു പിന്നാലെയാണ് ഇപ്പോൾ മൂല്യം ഇരട്ടിയിലധികമാക്കി പുതിയ നിക്ഷേപത്തിന് കളമൊരുങ്ങുന്നത്.
ഇത്രയും വലിയൊരു കുതിപ്പിന് കാരണം നിക്ഷേപകരുടെ അതിരുകവിഞ്ഞ ആവേശമാണ്. AI മോഡലുകൾക്ക് പ്രവർത്തിക്കാൻ സാധാരണ കമ്പ്യൂട്ടറുകൾ പോരാ, അതിന് ശക്തിയേറിയ കമ്പ്യൂട്ടിംഗ് സംവിധാനങ്ങൾ ആവശ്യമാണ്. ഈ ആവശ്യം നിറവേറ്റുന്ന ഒരു പ്രത്യേക എഐ ഡാറ്റാ സെന്റർ ശൃംഖലയാണ് ഫ്ലൂയിഡ്സ്റ്റാക്ക് ഒരുക്കുന്നത്. നിക്ഷേപ ചർച്ചകൾക്ക് ചുക്കാൻ പിടിക്കുന്നത് ജെയ്ൻ സ്ട്രീറ്റ് (Jane Street) എന്ന പ്രമുഖ സ്ഥാപനമാണെന്നും സൂചനകളുണ്ട്.
എന്തുകൊണ്ട് ഫ്ലൂയിഡ്സ്റ്റാക്ക് ഒരു താരമാകുന്നു?
ആമസോണിന്റെ AWS, ഗൂഗിൾ ക്ലൗഡ്, മൈക്രോസോഫ്റ്റ് അഷ്വർ തുടങ്ങിയ ഭീമൻമാർ വിപണി അടക്കിവാഴുമ്പോൾ ഫ്ലൂയിഡ്സ്റ്റാക്ക് എങ്ങനെ വ്യത്യസ്തമാകുന്നു? ഉത്തരം ലളിതമാണ് – വൈദഗ്ദ്ധ്യം.
ഹൈപ്പർസ്കെയിലറുകൾ (Hyperscalers) എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഈ വലിയ കമ്പനികൾ എല്ലാത്തരം കമ്പ്യൂട്ടിംഗ് ആവശ്യങ്ങൾക്കും വേണ്ടിയുള്ള സേവനങ്ങളാണ് നൽകുന്നത്. എന്നാൽ ഫ്ലൂയിഡ്സ്റ്റാക്കിന്റെ ശ്രദ്ധ പൂർണ്ണമായും ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസിലാണ്. എഐ മോഡലുകളെ പരിശീലിപ്പിക്കാനും പ്രവർത്തിപ്പിക്കാനും ആവശ്യമായ അതിശക്തമായ ഗ്രാഫിക്സ് പ്രോസസ്സിംഗ് യൂണിറ്റുകൾ (GPUs), നെറ്റ്വർക്കിംഗ് സംവിധാനങ്ങൾ, കൂളിംഗ് സിസ്റ്റങ്ങൾ എന്നിവ ഒരു കുടക്കീഴിൽ, ഏറ്റവും മികച്ച രീതിയിൽ നൽകുന്നതിലാണ് അവർ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നത്.
ഇതിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ഉദാഹരണമാണ് ഓപ്പൺഎഐയുടെ പ്രധാന എതിരാളിയായ ആന്ത്രോപിക് (Anthropic) എന്ന കമ്പനിയുമായി ഫ്ലൂയിഡ്സ്റ്റാക്ക് ഒപ്പുവെച്ച കരാർ. 5000 കോടി ഡോളറിന്റെ ഭീമൻ കരാറാണ് ഇത്. ആന്ത്രോപിക് അവരുടെ ക്ലോഡ് (Claude) എഐ മോഡലുകൾക്കായി ടെക്സസിലും ന്യൂയോർക്കിലും പുതിയ ഡാറ്റാ സെന്ററുകൾ നിർമ്മിക്കാൻ ഫ്ലൂയിഡ്സ്റ്റാക്കിനെയാണ് ചുമതലപ്പെടുത്തിയത്. സ്വന്തമായി ഒരു ക്ലൗഡ് ഇൻഫ്രാസ്ട്രക്ചർ പടുത്തുയർത്താൻ ഇത് ആന്ത്രോപിക്കിന് വലിയ സഹായമാകും.
ഈ ഒരൊറ്റ കരാർ ഫ്ലൂയിഡ്സ്റ്റാക്കിന്റെ തലവര മാറ്റി. അതുവരെ യൂറോപ്പിലെ AI രംഗത്ത് വളർന്നുവരുന്ന ഒരു താരമായിരുന്ന ഈ ഓക്സ്ഫോർഡ് സ്പിൻ-ഔട്ട് കമ്പനി, അതോടെ തങ്ങളുടെ ആസ്ഥാനം യുകെയിൽ നിന്ന് ന്യൂയോർക്കിലേക്ക് മാറ്റി. അമേരിക്കൻ വിപണിയിലെ സാധ്യതകൾക്ക് പൂർണ്ണമായും ശ്രദ്ധ കൊടുക്കാൻ വേണ്ടിയായിരുന്നു ഈ നീക്കം.
പിന്നണിയിലെ വമ്പന്മാർ
ഫ്ലൂയിഡ്സ്റ്റാക്കിന് പിന്നിൽ അണിനിരക്കുന്ന പേരുകൾ കേട്ടാൽ തന്നെ ഈ സ്റ്റാർട്ടപ്പിന്റെ പ്രാധാന്യം മനസ്സിലാകും. മുൻ നിക്ഷേപ റൗണ്ടുകളിൽ പങ്കാളികളായവരിൽ ചിലർ ഇവരാണ്:
- സിറ്റുവേഷണൽ അവയർനെസ് (Situational Awareness) – മുൻ ഓപ്പൺഎഐ ഗവേഷകൻ ലിയോപോൾഡ് ആഷെൻബ്രെണ്ണർ സ്ഥാപിച്ച ഫണ്ട്.
- കോളിസൺ സഹോദരന്മാർ – പ്രമുഖ ഫിൻടെക് കമ്പനിയായ സ്ട്രൈപ്പിന്റെ (Stripe) സ്ഥാപകർ.
- നാറ്റ് ഫ്രീഡ്മാൻ – ഗിറ്റ്ഹബ്ബിന്റെ (GitHub) മുൻ സിഇഒ.
- ഡാനിയൽ ഗ്രോസ് – AI രംഗത്തെ പ്രമുഖ നിക്ഷേപകൻ.
ഇവർക്ക് പുറമെ മെറ്റ (Meta), മിസ്ട്രൽ (Mistral), പൂൾസൈഡ് (Poolside) തുടങ്ങിയ പ്രമുഖ AI കമ്പനികളും ഫ്ലൂയിഡ്സ്റ്റാക്കിന്റെ ഉപഭോക്താക്കളാണ്. ഗൂഗിൾ പോലും മുൻ റൗണ്ടിൽ 10 കോടി ഡോളർ നിക്ഷേപിക്കാൻ ആലോചിച്ചിരുന്നതായി റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ടായിരുന്നു.
യൂറോപ്പിനെ കൈവിട്ട് അമേരിക്കയിലേക്ക്
ആന്ത്രോപിക് കരാർ ഫ്ലൂയിഡ്സ്റ്റാക്കിന്റെ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ വലിയൊരു മാറ്റത്തിനാണ് വഴിവെച്ചത്. അമേരിക്കൻ വിപണിയിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നതിന്റെ ഭാഗമായി ഫ്രാൻസിലെ 1000 കോടി യൂറോയുടെ ഒരു സുപ്രധാന എഐ ഡാറ്റാ സെന്റർ പദ്ധതിയിൽ നിന്ന് കമ്പനി പിന്മാറിയതായി ബ്ലൂംബെർഗ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിരുന്നു. യൂറോപ്പിലെ ഏറ്റവും വലിയ AI പദ്ധതികളിലൊന്നായിരുന്നു ഇത്. എന്നാൽ അതിനേക്കാൾ വലിയ അവസരങ്ങളാണ് അമേരിക്കയിൽ കാത്തിരിക്കുന്നതെന്ന തിരിച്ചറിവിലാണ് കമ്പനി ഈ നിർണായക തീരുമാനം എടുത്തത്.
ഇത് AI രംഗത്തെ അധികാര കേന്ദ്രം എവിടെയാണെന്ന് വ്യക്തമാക്കുന്ന ഒരു നീക്കം കൂടിയാണ്. യൂറോപ്പിലും ചൈനയിലും AI രംഗത്ത് വലിയ മുന്നേറ്റങ്ങൾ നടക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഏറ്റവും വലിയ നിക്ഷേപങ്ങളും ഏറ്റവും വലിയ കമ്പനികളും ഇപ്പോഴും അമേരിക്കയിൽ തന്നെയാണ് കേന്ദ്രീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്.
നിക്ഷേപമല്ല, ഭാവിയുടെ സൂചന
ഫ്ലൂയിഡ്സ്റ്റാക്കിന്റെ ഈ വളർച്ച കേവലം ഒരു കമ്പനിയുടെ വിജയകഥയല്ല. AI വിപ്ലവത്തിന്റെ അടുത്ത ഘട്ടത്തിലേക്കുള്ള ചൂണ്ടുപലകയാണിത്. മികച്ച AI മോഡലുകൾ നിർമ്മിക്കുക എന്നത് സമവാക്യത്തിന്റെ ഒരു ഭാഗം മാത്രമാണ്. ആ മോഡലുകളെ താങ്ങാനും പരിശീലിപ്പിക്കാനും ആവശ്യമായ ഭൗതിക സാഹചര്യങ്ങൾ ഒരുക്കുക എന്നതാണ് യഥാർത്ഥ വെല്ലുവിളി.
ഒരു കാലത്ത് സ്വർണ്ണം ഖനനം ചെയ്യാൻ പോയവർക്ക് മൺവെട്ടിയും കോരികയും വിറ്റവരാണ് ഏറ്റവും കൂടുതൽ പണമുണ്ടാക്കിയത് എന്ന് പറയാറുണ്ട്. അതുപോലെ, AI എന്ന ‘ഡിജിറ്റൽ സ്വർണ്ണം’ ഖനനം ചെയ്യുന്ന കമ്പനികൾക്ക് ആവശ്യമായ ‘പണിയായുധങ്ങൾ’ നൽകുന്ന ഫ്ലൂയിഡ്സ്റ്റാക്ക് പോലുള്ള കമ്പനികളാകും വരും കാലത്തെ യഥാർത്ഥ വിജയികൾ. അവരുടെ വളർച്ച സൂചിപ്പിക്കുന്നത് എഐ ഡാറ്റാ സെന്റർ രംഗത്ത് ഒരു പുതിയ യുഗം ആരംഭിക്കുകയാണെന്നാണ്. വരും മാസങ്ങളിൽ ഈ രംഗത്ത് കൂടുതൽ നിക്ഷേപങ്ങളും പുതിയ കളിക്കാരും എത്തുമെന്നുറപ്പാണ്.
