മാൽവെയർ ശേഖരം ബുർജ് ഖലീഫയോളം ഉയരത്തിൽ!

കമ്പ്യൂട്ടർ വൈറസുകൾക്കും മാൽവെയറുകൾക്കും ഭൗതികമായ ഒരു രൂപമുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലോ? ഇന്റർനെറ്റിൽ അദൃശ്യമായി സഞ്ചരിക്കുന്ന ഈ ഡിജിറ്റൽ ഭീഷണികളെല്ലാം പെറുക്കിയെടുത്ത് ഒരിടത്ത് അടുക്കിവെച്ചാൽ എന്തു സംഭവിക്കും? ഒരുപക്ഷേ, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ഉയരം കൂടിയ കെട്ടിടങ്ങളെ പോലും വെല്ലുന്ന ഒരു ഭീമാകാരൻ ഗോപുരം രൂപപ്പെട്ടേക്കാം. ഇതൊരു ഭാവനയല്ല, മറിച്ച് സൈബർ ലോകത്തെ ഭീമൻമാരുടെ പക്കലുള്ള ഡാറ്റയുടെ അടിസ്ഥാനത്തിലുള്ള ഒരു കൗതുകകരമായ കണക്കുകൂട്ടലാണ്.

സൈബർ സുരക്ഷാ രംഗത്തെ ഗവേഷകർക്കും ആന്റിവൈറസ് കമ്പനികൾക്കും മാൽവെയറുകൾ വെറും ഭീഷണികളല്ല, പഠനത്തിനുള്ള വിലപ്പെട്ട വസ്തുക്കളാണ്. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കോടിക്കണക്കിന് മാൽവെയറുകളുടെ സാമ്പിളുകൾ ഇവർ ശേഖരിച്ചുവെക്കുന്നു. ഈ രംഗത്തെ രണ്ട് പ്രമുഖരാണ് ‘വിഎക്സ്-അണ്ടർഗ്രൗണ്ട്’ (vx-underground) എന്ന ഗവേഷക സംഘവും ഗൂഗിളിന്റെ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള ‘വൈറസ് ടോട്ടലും’ (VirusTotal).

ഡാറ്റയുടെ പെരുമഴ: ടെറാബൈറ്റും പെറ്റാബൈറ്റും

ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ മാൽവെയർ സോഴ്സ് കോഡുകളുടെ ശേഖരം തങ്ങളുടെ പക്കലുണ്ടെന്നാണ് വിഎക്സ്-അണ്ടർഗ്രൗണ്ട് അവകാശപ്പെടുന്നത്. ഏകദേശം 30 ടെറാബൈറ്റ് (Terabyte) വരും ഇവരുടെ ഡാറ്റ. ഇതൊരു വലിയ സംഖ്യയാണെന്ന് തോന്നാമെങ്കിലും, വൈറസ് ടോട്ടലിന്റെ കണക്ക് കേട്ടാൽ ആരും ഒന്നു ഞെട്ടിപ്പോകും.

നമ്മൾ സംശയമുള്ള ഫയലുകൾ സ്കാൻ ചെയ്യാനായി ഉപയോഗിക്കുന്ന വൈറസ് ടോട്ടലിന്റെ സ്ഥാപകൻ ബെർണാഡോ ക്വിന്റേറോ പറയുന്നത്, അവരുടെ പക്കൽ ഇന്നുവരെ ഉപയോക്താക്കൾ നൽകിയ 31 പെറ്റാബൈറ്റ് (Petabyte) മാൽവെയർ സാമ്പിളുകളുണ്ടെന്നാണ്! ഒരു ടെറാബൈറ്റ് എന്നാൽ ഏകദേശം 1000 ജിഗാബൈറ്റ് (GB) ആണ്. എന്നാൽ ഒരു പെറ്റാബൈറ്റ് എന്ന് പറഞ്ഞാൽ 1000 ടെറാബൈറ്റിന് തുല്യമാണ്. അതായത്, വിഎക്സ്-അണ്ടർഗ്രൗണ്ടിന്റെ ശേഖരത്തിന്റെ ആയിരം മടങ്ങിലധികം വരും വൈറസ് ടോട്ടലിന്റെ മാൽവെയർ ശേഖരം.

ഈ സംഖ്യകളുടെ വലുപ്പം സാധാരണക്കാർക്ക് ഊഹിക്കാൻ പോലും പ്രയാസമാണ്. ഇവിടെയാണ് രസകരമായ ഒരു ചിന്താപരീക്ഷണം കടന്നുവരുന്നത്. ഈ ഡാറ്റ മുഴുവൻ ഹാർഡ് ഡ്രൈവുകളിലാക്കി ഒന്നിനുമുകളിൽ ഒന്നായി അടുക്കിവെച്ചാൽ അതിന്റെ ഉയരം എത്രയായിരിക്കും?

കണക്കിലെ കളി ഇങ്ങനെ

ഈ കണക്കുകൂട്ടലിനായി ചില ലളിതമായ മാനദണ്ഡങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കാം. വിപണിയിൽ സാധാരണയായി ലഭിക്കുന്ന 1 ടെറാബൈറ്റ് സംഭരണ ശേഷിയുള്ള 3.5-ഇഞ്ച് ഇന്റേണൽ ഹാർഡ് ഡ്രൈവുകളാണ് നമ്മൾ ഉപയോഗിക്കുന്നതെന്ന് കരുതുക. കമ്പ്യൂട്ടറുകൾക്കുള്ളിൽ ഘടിപ്പിക്കാൻ പാകത്തിന് ഇവയ്‌ക്കെല്ലാം ഒരേ വലുപ്പമായിരിക്കും. ഇതിന്റെ ഉയരം കൃത്യമായി പറഞ്ഞാൽ 1 ഇഞ്ചാണ്. ഒന്നിനുമുകളിൽ ഒന്നായി അടുക്കുമ്പോൾ ഈ ഉയരമാണല്ലോ പ്രധാനം.

ഈ അടിസ്ഥാനത്തിൽ നമുക്ക് കണക്കുകൂട്ടൽ തുടങ്ങാം.

• വിഎക്സ്-അണ്ടർഗ്രൗണ്ടിന്റെ ശേഖരം: 30 ടെറാബൈറ്റ് ഡാറ്റ സംഭരിക്കാൻ 1 ടിബി വീതമുള്ള 30 ഹാർഡ് ഡ്രൈവുകൾ മതിയാകും. ഇവ ഒന്നിനുമുകളിൽ ഒന്നായി വെച്ചാൽ ആകെ ഉയരം 30 ഇഞ്ച്. അതായത്, ഏകദേശം രണ്ടര അടി. ഒരു ചെറിയ കുട്ടിയുടെ ഉയരത്തോളം വരും ഇത്.

ഇതുവരെ കാര്യങ്ങൾ അത്ര വലുതായി തോന്നില്ല. എന്നാൽ വൈറസ് ടോട്ടലിന്റെ കണക്കിലേക്ക് വരുമ്പോൾ കാര്യങ്ങൾ കൈവിട്ടുപോകും.

• വൈറസ് ടോട്ടലിന്റെ ശേഖരം: 31 പെറ്റാബൈറ്റ് എന്നാൽ 31,744 ടെറാബൈറ്റ് ആണ് (1 PB = 1024 TB എന്ന നിലയിൽ). അപ്പോൾ ഇത്രയും ഡാറ്റ സംഭരിക്കാൻ 1 ടിബി വീതമുള്ള 31,744 ഹാർഡ് ഡ്രൈവുകൾ വേണ്ടിവരും. ഇവയെല്ലാം ഒന്നിനുമുകളിൽ ഒന്നായി അടുക്കിയാൽ ആ ഗോപുരത്തിന്റെ ഉയരം എത്രയായിരിക്കുമെന്ന് അറിയാമോ? ഏകദേശം 2,645 അടി!

ബുർജ് ഖലീഫയെ വെല്ലുന്ന വൈറസ് ഗോപുരം

2,645 അടി എന്ന ഉയരം കേൾക്കുമ്പോൾ ഒരുപക്ഷേ അതിന്റെ ഭീമാകാരത്വം മനസ്സിലായിക്കൊള്ളണമെന്നില്ല. നമുക്ക് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ നിർമ്മിതികളുമായി ഇതിനെ താരതമ്യം ചെയ്യാം.

ഫ്രാൻസിലെ ഈഫൽ ടവറിന്റെ ഉയരം 1,083 അടിയാണ്. അതായത്, വൈറസ് ടോട്ടലിന്റെ മാൽവെയർ ശേഖരം അടുക്കിവെച്ചാൽ കിട്ടുന്ന ഹാർഡ് ഡ്രൈവ് ഗോപുരം ഏകദേശം രണ്ടര ഈഫൽ ടവറുകൾ ഒന്നിനുമുകളിൽ ഒന്നായി വെച്ചതിന് തുല്യമായിരിക്കും!

ഇനി ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ഉയരം കൂടിയ കെട്ടിടമായ ദുബായിലെ ബുർജ് ഖലീഫയുടെ കാര്യമെടുക്കാം. അതിന്റെ ഉയരം 2,722 അടിയാണ്. അതിശയിപ്പിക്കുന്ന കാര്യം എന്തെന്നാൽ, വൈറസ് ടോട്ടലിന്റെ കൈവശമുള്ള മാൽവെയറുകൾ അടുക്കിയാലുണ്ടാകുന്ന ഗോപുരം ബുർജ് ഖലീഫയുടെ തൊട്ടടുത്തുവരും. ഏതാനും വർഷങ്ങൾ കൂടി കഴിഞ്ഞാൽ ഒരുപക്ഷേ ഈ വൈറസ് ശേഖരം ബുർജ് ഖലീഫയെയും മറികടന്നേക്കാം.

എന്തിനാണ് ഇത്ര വലിയ മാൽവെയർ ശേഖരം?

ഇത്രയധികം അപകടകാരികളായ ഫയലുകൾ എന്തിനാണ് ഇവർ സൂക്ഷിച്ചുവെക്കുന്നത് എന്ന് ചിന്തിക്കുന്നുണ്ടാവാം. സൈബർ ലോകത്തെ സുരക്ഷിതമാക്കുന്നതിൽ ഈ ഡാറ്റാ ബാങ്കുകൾക്ക് നിർണായക പങ്കുണ്ട്.

സൈബർ സുരക്ഷാ കമ്പനികളും ആന്റിവൈറസ് നിർമ്മാതാക്കളും ഈ സാമ്പിളുകൾ ഉപയോഗിച്ചാണ് പുതിയ ഭീഷണികളെ തിരിച്ചറിയാനും അവയെ പ്രതിരോധിക്കാനുള്ള സംവിധാനങ്ങൾ ഒരുക്കാനും പഠിക്കുന്നത്. ഓരോ പുതിയ മാൽവെയറും ഹാക്കർമാരുടെ പുതിയ തന്ത്രങ്ങളുടെ നേർക്കാഴ്ചയാണ് നൽകുന്നത്. ഈ തന്ത്രങ്ങൾ പഠിക്കുന്നതിലൂടെ ഭാവിയിലെ ആക്രമണങ്ങളെ തടയാൻ സാധിക്കും.

മാത്രമല്ല, ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ് (Artificial Intelligence) അധിഷ്ഠിത സുരക്ഷാ മോഡലുകളെ പരിശീലിപ്പിക്കാനും ഈ ഭീമൻ ഡാറ്റാസെറ്റുകൾ അത്യാവശ്യമാണ്. ലക്ഷക്കണക്കിന് മാൽവെയറുകളെ വിശകലനം ചെയ്ത് പഠിക്കുന്നതിലൂടെ, ഒരു പുതിയ ഫയൽ അപകടകാരിയാണോ അല്ലയോ എന്ന് അതിവേഗം തിരിച്ചറിയാൻ എഐക്ക് സാധിക്കുന്നു.

വളരുന്ന ഭീഷണിയുടെ നേർചിത്രം

ഈ കണക്കുകൾ വെറുമൊരു കൗതുകം മാത്രമല്ല, ഡിജിറ്റൽ ലോകത്ത് അനുദിനം വളരുന്ന ഭീഷണിയുടെ ആഴം കൂടിയാണ് വ്യക്തമാക്കുന്നത്. ഓരോ ദിവസവും ലക്ഷക്കണക്കിന് പുതിയ മാൽവെയറുകളാണ് ഉണ്ടാകുന്നത്. അതുകൊണ്ട് തന്നെ വൈറസ് ടോട്ടലിന്റെ പക്കലുള്ള ഈ ഹാർഡ് ഡ്രൈവ് ഗോപുരത്തിന്റെ ഉയരം ഓരോ നിമിഷവും കൂടിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്.

അദൃശ്യമെന്ന് നമ്മൾ കരുതുന്ന ഡിജിറ്റൽ ലോകത്തെ ഭീഷണികൾക്ക് ഒരു ഭൗതിക രൂപം നൽകിയാൽ അത് എത്ര വലുതായിരിക്കുമെന്നതിന്റെ ഒരു കണ്ണുതുറപ്പിക്കുന്ന ഉദാഹരണമാണിത്. ഇന്റർനെറ്റ് ഉപയോഗിക്കുമ്പോൾ നാം ഓരോരുത്തരും പുലർത്തേണ്ട ജാഗ്രത എത്രത്തോളം വലുതാണെന്നും ഈ കണക്കുകൾ നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.