പുതിയ സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ ലോകത്ത് അവസരങ്ങൾ പലപ്പോഴും പെട്ടെന്ന് വന്നും പോയും ഇരിക്കും. എന്നാൽ ചിലപ്പോൾ, അടഞ്ഞെന്നു കരുതിയ വാതിൽ വീണ്ടും തുറന്നുകിട്ടും. വ്യവസായ ലോകം ഉറ്റുനോക്കുന്ന, പുതിയ കണ്ടുപിടുത്തങ്ങളെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള പ്രശസ്തമായ ജോസഫ് സി. ബെൽഡൻ ഇന്നൊവേഷൻ അവാർഡിന് അപേക്ഷിക്കാനുള്ള സമയപരിധി അവസാനിച്ചെന്ന് കരുതിയവർക്ക് ഇതാ ഒരു സന്തോഷവാർത്ത.

ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള അപേക്ഷകരുടെ എണ്ണത്തിലെ വർദ്ധനവും ലഭിച്ച അപേക്ഷകളുടെ നിലവാരവും കണക്കിലെടുത്ത്, സംഘാടകരായ ബെൽഡൻ (Belden) അപേക്ഷാ തീയതി ഫെബ്രുവരി 27, 2026 വരെ നീട്ടിയിരിക്കുന്നു. ഇത് തങ്ങളുടെ സാങ്കേതികവിദ്യ ലോകത്തിന് മുന്നിൽ അവതരിപ്പിക്കാൻ കാത്തിരിക്കുന്ന നൂതന സംരംഭകർക്ക് ലഭിക്കുന്ന രണ്ടാമത്തെയും ഒരുപക്ഷേ അവസാനത്തെയും അവസരമാണ്.

ആരാണ് ജോസഫ് സി. ബെൽഡൻ? എന്താണ് ഈ പുരസ്കാരം?

കണക്റ്റിവിറ്റി, കമ്മ്യൂണിക്കേഷൻ രംഗത്തെ അതികായനായിരുന്ന ജോസഫ് സി. ബെൽഡന്റെ സ്മരണാർത്ഥമാണ് ഈ പുരസ്കാരം ഏർപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. കേവലം ഒരു അവാർഡ് എന്നതിലുപരി, ഡിജിറ്റൽ ഇൻഫ്രാസ്ട്രക്ചർ, സൈബർ സുരക്ഷ, ഇൻഡസ്ട്രിയൽ ഓട്ടോമേഷൻ, ഇന്റലിജന്റ് ഓപ്പറേഷൻസ് തുടങ്ങിയ മേഖലകളിൽ വിപ്ലവകരമായ മാറ്റങ്ങൾ കൊണ്ടുവരുന്ന പുതിയ കമ്പനികളെയും അവരുടെ ഉൽപ്പന്നങ്ങളെയും കണ്ടെത്താനും ലോകത്തിന് മുന്നിൽ അവതരിപ്പിക്കാനുമുള്ള ഒരു വേദിയാണിത്.

ഓരോ വർഷവും ഒരു പ്രത്യേക മേഖലയ്ക്ക് ഊന്നൽ നൽകുന്ന പതിവ് ഈ പുരസ്കാരത്തിനുണ്ട്. ഈ വർഷം സാങ്കേതിക ലോകം ഏറ്റവും കൂടുതൽ ചർച്ച ചെയ്യുന്ന ഒരു വിഷയത്തിലാണ് ബെൽഡൻ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നത്.

ഈ വർഷത്തെ ശ്രദ്ധാകേന്ദ്രം: ഐടി-ഒടി സംയോജനം

എന്താണ് ഈ ഐടി-ഒടി സംയോജനം (IT/OT Convergence)? പലർക്കും ഇതൊരു പുതിയ വാക്കായിരിക്കാം. നമ്മുടെ ഓഫീസുകളിലെ കമ്പ്യൂട്ടറുകളും നെറ്റ്‌വർക്കുകളും കൈകാര്യം ചെയ്യുന്ന സംവിധാനമാണ് ഇൻഫർമേഷൻ ടെക്നോളജി (IT). എന്നാൽ ഫാക്ടറികളിലെയും പ്ലാന്റുകളിലെയും മെഷീനുകളെയും സെൻസറുകളെയും നിയന്ത്രിക്കുന്ന സാങ്കേതികവിദ്യയാണ് ഓപ്പറേഷണൽ ടെക്നോളജി (OT). പരമ്പരാഗതമായി ഇവ രണ്ടും രണ്ട് തട്ടിലായിരുന്നു പ്രവർത്തിച്ചിരുന്നത്.

എന്നാൽ ആധുനിക വ്യവസായ ശാലകൾ സ്മാർട്ടാകുമ്പോൾ ഈ രണ്ട് ലോകങ്ങളും ഒന്നിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമായി വരുന്നു. ഫാക്ടറിയിലെ ഒരു മെഷീനിൽ ഘടിപ്പിച്ച സെൻസറിൽ നിന്നുള്ള ഡാറ്റ, കമ്പനിയുടെ ക്ലൗഡ് സെർവറിൽ വിശകലനം ചെയ്ത് ഉത്പാദനം എങ്ങനെ മെച്ചപ്പെടുത്താം എന്ന് തീരുമാനിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിച്ചുനോക്കൂ. ഇതാണ് ഐടി-ഒടി സംയോജനത്തിന്റെ കാതൽ. ഈ മേഖലയിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന, കാര്യക്ഷമതയും സുരക്ഷയും വർദ്ധിപ്പിക്കുന്ന പുതിയ കണ്ടുപിടുത്തങ്ങൾക്കാണ് 2026-ലെ ജോസഫ് സി. ബെൽഡൻ ഇന്നൊവേഷൻ അവാർഡ് മുൻഗണന നൽകുന്നത്.

ആർക്കൊക്കെ അപേക്ഷിക്കാം? യോഗ്യതാ മാനദണ്ഡങ്ങൾ

വൻകിട ടെക് ഭീമന്മാർക്കുള്ളതല്ല ഈ പുരസ്കാരം. വളർന്നുവരുന്ന ചെറുകിട, ഇടത്തരം സംരംഭങ്ങളെ കൈപിടിച്ചുയർത്താനാണ് ബെൽഡൻ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. യോഗ്യതാ മാനദണ്ഡങ്ങൾ വളരെ വ്യക്തമാണ്:

• കമ്പനിയുടെ വലുപ്പം: വാർഷിക വരുമാനം 500 മില്യൺ ഡോളറിൽ താഴെയുള്ള ചെറുകിട, ഇടത്തരം കമ്പനികൾക്ക് അപേക്ഷിക്കാം.
• ഉൽപ്പന്നത്തിന്റെ പുതുമ: 2024 ജൂലൈ 1-നോ അതിനുശേഷമോ വിപണിയിലിറക്കിയ ഉൽപ്പന്നമായിരിക്കണം.
• ഉപഭോക്തൃ സാക്ഷ്യം: അപേക്ഷിക്കുന്ന സാങ്കേതികവിദ്യക്ക് കുറഞ്ഞത് ഒരു ഉപഭോക്താവെങ്കിലും ഉണ്ടായിരിക്കണം. അതായത്, ആശയം മാത്രമല്ല, പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഒരു ഉൽപ്പന്നം വേണം.

ഈ നിബന്ധനകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ, ആശയങ്ങളുടെ ലോകത്തുനിന്ന് യാഥാർത്ഥ്യത്തിലേക്ക് കാലെടുത്തുവെച്ച, എന്നാൽ ആഗോളതലത്തിൽ ശ്രദ്ധ നേടാൻ ഇനിയും അവസരം ലഭിച്ചിട്ടില്ലാത്ത കമ്പനികൾക്കാണ് ഇത് ഏറ്റവും പ്രയോജനപ്പെടുക.

വെറുമൊരു പുരസ്കാരത്തിനപ്പുറം

വിജയികൾക്ക് ലഭിക്കുന്നത് ഒരു ട്രോഫിയോ സാമ്പത്തിക സഹായമോ മാത്രമല്ല. അതിനേക്കാൾ വിലപ്പെട്ട പലതുമാണ് ഫൈനലിസ്റ്റുകളെ കാത്തിരിക്കുന്നത്. ഒരു സ്റ്റാർട്ടപ്പിന്റെ തലവര മാറ്റാൻ ശേഷിയുള്ള അവസരങ്ങളാണവ.

ഫൈനലിലെത്തുന്ന കമ്പനികൾക്ക് അവരുടെ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ വ്യവസായ പ്രമുഖർ, നിക്ഷേപകർ, ലോകോത്തര കമ്പനികളുടെ സി.ഇ.ഒമാർ എന്നിവരുടെ മുന്നിൽ അവതരിപ്പിക്കാൻ അവസരം ലഭിക്കും. ബെൽഡന്റെ ആഗോള നെറ്റ്‌വർക്ക് ഉപയോഗിച്ച് മാർക്കറ്റിംഗ് ചെയ്യാനുള്ള സഹായവും വാഗ്ദാനമുണ്ട്. ഇത് ഒരു ചെറിയ കമ്പനിക്ക് സ്വന്തം നിലയ്ക്ക് നേടിയെടുക്കാൻ വർഷങ്ങളുടെ പ്രയത്നം വേണ്ടിവരും.

വിജയികളെ 2026 ജൂൺ 9 മുതൽ 11 വരെ അമേരിക്കയിലെ ഡെട്രോയിറ്റിൽ വെച്ച് നടക്കുന്ന ബെൽഡൻ ഇന്നൊവേഷൻ സമ്മിറ്റിൽ (Belden Innovation Summit) വെച്ച് തത്സമയം പ്രഖ്യാപിക്കും. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ടെക് വിദഗ്ദ്ധർ ഒത്തുചേരുന്ന ഈ വേദിയിൽ ലഭിക്കുന്ന അംഗീകാരം ഏതൊരു പുതിയ സംരംഭത്തിനും വലിയ മുതൽക്കൂട്ടുതന്നെയാണ്.

ഇന്ത്യൻ സ്റ്റാർട്ടപ്പുകൾക്ക് സുവർണ്ണാവസരം?

ഇൻഡസ്ട്രിയൽ ഓട്ടോമേഷൻ, ഇന്റർനെറ്റ് ഓഫ് തിങ്സ് (IoT) തുടങ്ങിയ മേഖലകളിൽ ഇന്ത്യ, പ്രത്യേകിച്ച് ബാംഗ്ലൂർ, ഹൈദരാബാദ്, കൊച്ചി പോലുള്ള നഗരങ്ങൾ വലിയ മുന്നേറ്റമാണ് നടത്തുന്നത്. നൂതനമായ പല ആശയങ്ങളും ഇവിടെനിന്ന് ഉയർന്നുവരുന്നുണ്ട്. ഫാക്ടറികളിലെ ഊർജ്ജ ഉപയോഗം കുറയ്ക്കുന്ന സ്മാർട്ട് സെൻസറുകൾ മുതൽ വിതരണ ശൃംഖലയുടെ കാര്യക്ഷമത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്ന സോഫ്റ്റ്‌വെയറുകൾ വരെ ഇതിൽപ്പെടും.

ഇത്തരത്തിലുള്ള ഇന്ത്യൻ സ്റ്റാർട്ടപ്പുകൾക്ക് ആഗോള ശ്രദ്ധ നേടാനുള്ള ഒരു സുവർണ്ണാവസരമാണ് ജോസഫ് സി. ബെൽഡൻ ഇന്നൊവേഷൻ അവാർഡ് ഒരുക്കുന്നത്. അപേക്ഷാ തീയതി നീട്ടിയത് പല ഇന്ത്യൻ കമ്പനികൾക്കും ആശ്വാസകരമാകും. അവസാന നിമിഷത്തെ തിരക്കുകൾ ഒഴിവാക്കി, തങ്ങളുടെ കണ്ടുപിടുത്തത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം വ്യക്തമാക്കുന്ന ഒരു മികച്ച അപേക്ഷ സമർപ്പിക്കാൻ ഈ അധിക സമയം ഉപയോഗിക്കാം.

അതുകൊണ്ട്, നിങ്ങളുടെ സംരംഭം വ്യവസായ ലോകത്ത് ഒരു മാറ്റമുണ്ടാക്കാൻ ശേഷിയുള്ളതാണെന്ന് നിങ്ങൾക്ക് ഉറപ്പുണ്ടെങ്കിൽ, ഈ അവസരം പാഴാക്കരുത്. ഫെബ്രുവരി 27 ആണ് അവസാന തീയതി. ഓർക്കുക, വലിയ സ്വപ്നങ്ങളുള്ള ചെറിയ കമ്പനികളെയാണ് ലോകം കാത്തിരിക്കുന്നത്.