സോഷ്യൽ മീഡിയ തുറന്നാൽ പലപ്പോഴും കാണുന്ന ഒരു കാഴ്ചയാണ് കായികതാരങ്ങളുടെയും സിനിമാതാരങ്ങളുടെയും പുറത്ത് ചുവന്ന വൃത്താകൃതിയിലുള്ള പാടുകൾ. ഒറ്റനോട്ടത്തിൽ എന്തോ അപകടം പറ്റിയതാണെന്ന് തോന്നാമെങ്കിലും, സംഗതി അതല്ല. ലോകമെമ്പാടും പ്രചാരം നേടുന്ന ഒരു ബദൽ ചികിത്സാരീതിയായ കപ്പിംഗ് തെറാപ്പിയുടെ ബാക്കിപത്രമാണത്. പേശികളുടെ വേദന കുറയ്ക്കാനും, ശരീരത്തിൽ നിന്ന് വിഷാംശം പുറന്തള്ളാനും, വേഗത്തിൽ ഉന്മേഷം വീണ്ടെടുക്കാനുമൊക്കെയാണ് പലരും ഈ മാർഗ്ഗം സ്വീകരിക്കുന്നത്. എന്നാൽ ഈ പ്രചാരങ്ങൾക്കിടയിൽ, ശക്തമായ ഒരു മുന്നറിയിപ്പുമായി രംഗത്തെത്തിയിരിക്കുകയാണ് പ്രമുഖ ഹെപ്പറ്റോളജിസ്റ്റായ (Hepatologist) ഡോ. സിറിയക് ആബി ഫിലിപ്പ്സ് അഥവാ ‘ദി ലിവർ ഡോക്’.

അദ്ദേഹത്തിന്റെ വാക്കുകളിൽ, കപ്പിംഗ് തെറാപ്പി തികച്ചും “അശാസ്ത്രീയവും അപകടകരവുമായ വിഡ്ഢിത്തമാണ്”. കായികതാരങ്ങൾക്കിടയിൽ ഇതിന് ലഭിക്കുന്ന സ്വീകാര്യതയെ അദ്ദേഹം നിശിതമായി വിമർശിക്കുന്നു. ഇത്തരം തെളിയിക്കப்படாத ചികിത്സാരീതികൾക്ക് പ്രശസ്തി ലഭിക്കുന്നത്, ശാസ്ത്രീയമായി അംഗീകരിക്കപ്പെട്ട ചികിത്സകളിൽ നിന്ന് ആളുകളുടെ ശ്രദ്ധ തിരിക്കാൻ കാരണമാകുമെന്നും അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.

എന്താണ് ഈ കപ്പിംഗ് തെറാപ്പി?

പുരാതന കാലം മുതൽ ചൈനയിലും മധ്യേഷ്യയിലുമൊക്കെ നിലവിലുണ്ടായിരുന്ന ഒരു ചികിത്സാരീതിയാണിത്. പ്രധാനമായും രണ്ടുതരത്തിലാണ് ഇത് ചെയ്യുന്നത്.

• ഡ്രൈ കപ്പിംഗ് (Dry Cupping): പ്രത്യേകതരം കപ്പുകൾ ചൂടാക്കിയോ പമ്പ് ഉപയോഗിച്ചോ ചർമ്മത്തിൽ ഘടിപ്പിച്ച് ഒരു വാക്വം (vacuum) സൃഷ്ടിക്കുന്നു. ഇത് ചർമ്മത്തെയും പേശികളെയും മുകളിലേക്ക് വലിക്കുകയും ആ ഭാഗത്തേക്കുള്ള രക്തയോട്ടം വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുമെന്നാണ് വിശ്വാസം.
• വെറ്റ് കപ്പിംഗ് (Wet Cupping): ഹിജാമ എന്ന പേരിലും ഇത് അറിയപ്പെടുന്നു. ഡ്രൈ കപ്പിംഗ് പോലെ വാക്വം സൃഷ്ടിച്ച ശേഷം, കപ്പുകൾ മാറ്റി ആ ഭാഗത്ത് ചെറിയ മുറിവുകളുണ്ടാക്കി വീണ്ടും കപ്പുകൾ വെക്കുന്നു. ഇതോടെ, അശുദ്ധരക്തം പുറത്തേക്ക് വരുമെന്നും ശരീരത്തിലെ വിഷാംശങ്ങൾ നീക്കം ചെയ്യപ്പെടുമെന്നുമാണ് ഇതിന്റെ വക്താക്കൾ അവകാശപ്പെടുന്നത്.

എന്നാൽ ഈ അവകാശവാദങ്ങൾക്ക് ശാസ്ത്രീയ അടിത്തറയുണ്ടോ? ഇവിടെയാണ് വിദഗ്ദ്ധരുടെ അഭിപ്രായങ്ങൾ പ്രസക്തമാകുന്നത്.

‘ലിവിംഗ് ഡോക്കി’ന്റെ കണ്ണുതുറപ്പിക്കുന്ന വാദങ്ങൾ

കായികതാരങ്ങൾ ഉന്മേഷം വീണ്ടെടുക്കാൻ കപ്പിംഗ് ഉപയോഗിക്കുന്നത് ശരീരശാസ്ത്രപരമായി തെറ്റായ ഒരു സമീപനമാണെന്ന് ഡോ. സിറിയക് തറപ്പിച്ചുപറയുന്നു. ഒരു കായികതാരത്തിന്റെ ശരീരം മത്സരങ്ങൾക്കോ പരിശീലനത്തിനോ ശേഷം പൂർവ്വസ്ഥിതിയിലാകുന്നത് പേശികൾക്ക് ആവശ്യമായ പോഷണം നൽകുമ്പോഴും വിശ്രമിക്കുമ്പോഴുമാണ്. എന്നാൽ വെറ്റ് കപ്പിംഗിലൂടെ ശരീരം മനഃപൂർവ്വം മുറിവേൽപ്പിക്കുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്.

“ശരീരത്തിൽ നിന്ന് രക്തം ഒഴുക്കിക്കളയുന്നത് പുതിയൊരു പരിക്ക് സൃഷ്ടിക്കുന്നതിന് തുല്യമാണ്. ഈ മുറിവുണക്കാൻ ശരീരം അധിക ഊർജ്ജം ചെലവഴിക്കേണ്ടി വരുന്നു. ഇത് ശരീരത്തിലെ രക്തത്തിന്റെ അളവ് (Blood Volume) കുറയ്ക്കുന്നു. കഠിനാധ്വാനം ചെയ്യുന്ന ഒരു കായികതാരത്തിന് വേണ്ടതിന്റെ നേർവിപരീതമാണിത്,” അദ്ദേഹം വിശദീകരിക്കുന്നു.

വിഷാംശം പുറന്തള്ളുന്നു എന്ന വാദവും അദ്ദേഹം തള്ളിക്കളയുന്നു. നമ്മുടെ ശരീരത്തിന് കരൾ, വൃക്കകൾ തുടങ്ങിയ അവയവങ്ങളിലൂടെ വിഷാംശങ്ങളെ പുറന്തള്ളാൻ കഴിവുറ്റ ഒരു സംവിധാനമുണ്ട്. ഇതിനെ മറികടക്കുന്ന ഒരു ‘ഡീടോക്സ്’ രീതിയുടെയും ആവശ്യമില്ല. വിമർശനാത്മകമായി ചിന്തിക്കാനും തെളിവുകളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ കാര്യങ്ങളെ സമീപിക്കാനും അദ്ദേഹം സമൂഹത്തോട് ആഹ്വാനം ചെയ്യുന്നു.

ശരീരത്തിൽ യഥാർത്ഥത്തിൽ സംഭവിക്കുന്നത് എന്ത്?

കപ്പിംഗ് ചെയ്യുമ്പോൾ ശരീരത്തിൽ എന്താണ് സംഭവിക്കുന്നതെന്ന് ഡോക്ടർമാർ വിശദീകരിക്കുന്നത് ഇങ്ങനെയാണ്. ചർമ്മത്തിൽ കപ്പുകൾ വെച്ച് വാക്വം സൃഷ്ടിക്കുമ്പോൾ ആ ഭാഗത്തെ ഉപരിതലത്തിലുള്ള രക്തചംക്രമണം വർദ്ധിക്കുന്നു. ഇത് ചെറിയ നീർക്കെട്ടിനും ചർമ്മത്തിന് താഴെയുള്ള സൂക്ഷ്മരക്തക്കുഴലുകൾ പൊട്ടുന്നതിനും കാരണമാകുന്നു. ഇതാണ് പുറമേ കാണുന്ന ചുവന്ന പാടുകൾക്ക് കാരണം.

വിദഗ്ദ്ധരുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ഇതിന്റെ പ്രവർത്തനം ചർമ്മത്തിലും അതിനോട് ചേർന്ന മൃദുകോശങ്ങളിലും മാത്രമായി ഒതുങ്ങുന്നു. പേശികളുടെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് ഇറങ്ങിച്ചെന്ന് അവയുടെ വീണ്ടെടുപ്പിനെ സഹായിക്കാനോ ശരീരത്തിൽ നിന്ന് വിഷാംശം നീക്കം ചെയ്യാനോ ഇതിന് സാധിക്കുമെന്നതിന് വിശ്വസനീയമായ ശാസ്ത്രീയ തെളിവുകളൊന്നും ലഭ്യമല്ല.

ചിലർക്ക് താൽക്കാലികമായി വേദന കുറയുന്നതായി അനുഭവപ്പെടാറുണ്ട്. ഇത് മിക്കവാറും ഒരു പ്ലാസിബോ ഇഫക്ട് (Placebo Effect) അഥവാ ചികിത്സ ഫലിക്കുമെന്ന വിശ്വാസം കൊണ്ടുണ്ടാകുന്ന മാനസികമായ മാറ്റം കാരണമാകാം. അല്ലെങ്കിൽ ആ ഭാഗത്തേക്ക് താൽക്കാലികമായി രക്തയോട്ടം കൂടുന്നതുകൊണ്ടും സംഭവിക്കാം. എന്നാൽ വലിയ പഠനങ്ങളിലൊന്നും കായികതാരങ്ങൾക്ക് കാര്യമായ പ്രയോജനം ലഭിച്ചതായി തെളിയിക്കപ്പെട്ടിട്ടില്ല.

ഹിജാമയും ആരോഗ്യപരമായ അപകടസാധ്യതകളും

ഡ്രൈ കപ്പിംഗിനെ അപേക്ഷിച്ച് വെറ്റ് കപ്പിംഗ് അഥവാ ഹിജാമ കൂടുതൽ അപകടസാധ്യതകൾ നിറഞ്ഞതാണ്. ചർമ്മത്തിൽ മുറിവുണ്ടാക്കി രക്തം പുറത്തെടുക്കുന്നത് പലതരം പ്രശ്നങ്ങൾക്ക് വഴിവെച്ചേക്കാം. ഇതിലെ പ്രധാന അപകടങ്ങൾ ഇവയാണ്:

• അണുബാധ: ഉപകരണങ്ങൾ ശരിയായ രീതിയിൽ അണുവിമുക്തമാക്കിയില്ലെങ്കിൽ ഗുരുതരമായ ബാക്ടീരിയൽ അണുബാധകൾ ഉണ്ടാകാം. ഹെപ്പറ്റൈറ്റിസ്, എച്ച്ഐവി പോലുള്ള രക്തത്തിലൂടെ പകരുന്ന രോഗങ്ങൾ പിടിപെടാനുള്ള സാധ്യതയും തള്ളിക്കളയാനാവില്ല.
• മുറിവുണങ്ങാൻ കാലതാമസം: മുറിവുകൾ ശരിയായി ഉണങ്ങാതിരിക്കുക, സ്ഥിരമായ പാടുകളും കലകളും അവശേഷിക്കുക, ചർമ്മത്തിന്റെ നിറം മാറുക എന്നിവയ്ക്കും സാധ്യതയുണ്ട്.
• ചിലർക്ക് അതീവ അപകടകരം: വിളർച്ച (Anemia), പ്രമേഹം, രക്തം കട്ടപിടിക്കുന്നതിൽ പ്രശ്നങ്ങളുള്ളവർ, രോഗപ്രതിരോധശേഷി കുറഞ്ഞവർ എന്നിവർക്ക് വെറ്റ് കപ്പിംഗ് ചെയ്യുന്നത് കൂടുതൽ അപകടകരമാണ്. ചെറിയ അളവിലാണെങ്കിലും രക്തം നഷ്ടപ്പെടുന്നത് ഇത്തരക്കാരുടെ ആരോഗ്യസ്ഥിതി മോശമാക്കാൻ കാരണമായേക്കാം.
• യഥാർത്ഥ ചികിത്സ വൈകാം: പേശീവേദന, സന്ധിവേദന തുടങ്ങിയ പ്രശ്നങ്ങൾക്ക് ശാസ്ത്രീയ ചികിത്സ തേടുന്നതിന് പകരം ഇത്തരം മാർഗ്ഗങ്ങളെ ആശ്രയിക്കുന്നത് രോഗനിർണയം വൈകാൻ ഇടയാക്കും. ഇത് യഥാർത്ഥ രോഗാവസ്ഥ കൂടുതൽ വഷളാകാനും ചികിത്സ സങ്കീർണ്ണമാക്കാനും കാരണമാകും.

ഗുണത്തേക്കാളേറെ ദോഷമോ?

സെലിബ്രിറ്റികളും കായികതാരങ്ങളും പിന്തുടരുന്നു എന്നതുകൊണ്ട് മാത്രം ഒരു ചികിത്സാരീതി സുരക്ഷിതമോ ഫലപ്രദമോ ആകണമെന്നില്ല. കപ്പിംഗ് തെറാപ്പി പോലുള്ള ബദൽ ചികിത്സകൾ തിരഞ്ഞെടുക്കുമ്പോൾ അതിന്റെ ശാസ്ത്രീയ വശങ്ങളും അപകടസാധ്യതകളും കൃത്യമായി മനസ്സിലാക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. താൽക്കാലികമായ ആശ്വാസം ലഭിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ പോലും, ദീർഘകാലാടിസ്ഥാനത്തിൽ അതുണ്ടാക്കുന്ന പ്രത്യാഘാതങ്ങളെക്കുറിച്ച് ബോധവാന്മാരാകണം.

ഏതൊരു ആരോഗ്യപ്രശ്നത്തിനും തെളിയിക്കപ്പെട്ടതും സുരക്ഷിതവുമായ ചികിത്സാരീതികൾ തേടുന്നതാണ് എപ്പോഴും ഉചിതം. ട്രെൻഡുകളുടെ പിന്നാലെ പോകുന്നതിന് പകരം, യോഗ്യതയുള്ള ഒരു ഡോക്ടറുടെ ഉപദേശം സ്വീകരിച്ച് ആരോഗ്യപരമായ തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കുന്നതാണ് വിവേകം.

(ശ്രദ്ധിക്കുക: ഈ ലേഖനം പൊതുവായ വിവരങ്ങൾ നൽകുന്നതിന് വേണ്ടിയുള്ളതാണ്. ഏതെങ്കിലും ചികിത്സാരീതി സ്വീകരിക്കുന്നതിന് മുൻപ് അംഗീകൃത ഡോക്ടറുടെ ഉപദേശം തേടേണ്ടതാണ്.)