ഇന്ത്യൻ ടെക് ലോകത്ത് പുതിയ അധ്യായം കുറിച്ചുകൊണ്ട് സിലിക്കൺ വാലിയിലെ ഭീമൻ നിക്ഷേപകരായ ജനറൽ കാറ്റലിസ്റ്റ് (General Catalyst) രാജ്യത്തേക്ക് ഒഴുക്കുന്നത് 500 കോടി ഡോളർ. അതായത്, ഏകദേശം 41,000 കോടി രൂപ! അടുത്ത അഞ്ച് വർഷത്തിനുള്ളിൽ ഈ തുക ഇന്ത്യയിലെ സ്റ്റാർട്ടപ്പുകളിലേക്ക് എത്തുമെന്ന് കമ്പനി പ്രഖ്യാപിച്ചതോടെ ലോകം മുഴുവൻ ഇന്ത്യൻ വിപണിയെ ഉറ്റുനോക്കുകയാണ്.

ന്യൂഡൽഹിയിൽ നടന്ന ‘ഇന്ത്യ എഐ ഇംപാക്ട് സമ്മിറ്റിൽ’ വെച്ചായിരുന്നു ഈ സുപ്രധാന പ്രഖ്യാപനം. വെഞ്ച്വർ ഹൈവേ എന്ന ഇന്ത്യൻ സ്ഥാപനവുമായി ലയിച്ച് രണ്ട് വർഷം തികയും മുമ്പാണ് ജനറൽ കാറ്റലിസ്റ്റിന്റെ ഈ നിർണായക നീക്കം. മുമ്പ് ഇന്ത്യക്കായി നീക്കിവെച്ചിരുന്ന 50-100 കോടി ഡോളറിൽ നിന്നുള്ള ഈ കുതിച്ചുചാട്ടം, ഇന്ത്യൻ സ്റ്റാർട്ടപ്പ് ഇക്കോസിസ്റ്റം എത്രത്തോളം വളർന്നുവെന്നതിന്റെ വ്യക്തമായ സൂചനയാണ് നൽകുന്നത്.

എന്തുകൊണ്ട് ഇന്ത്യ? ജനറൽ കാറ്റലിസ്റ്റിന്റെ കണക്കുകൂട്ടലുകൾ

എന്തുകൊണ്ടാണ് ഒരു ആഗോള വെഞ്ച്വർ ക്യാപിറ്റൽ (Venture Capital) ഭീമൻ ഇന്ത്യയിൽ ഇത്ര വലിയ തുക നിക്ഷേപിക്കാൻ തയ്യാറാകുന്നത്? ഈ ചോദ്യത്തിന് കമ്പനിയുടെ സിഇഒ ആയ ഹേമന്ത് തനേജയ്ക്ക് വ്യക്തമായ ഉത്തരമുണ്ട്. “ലോകത്തിനാവശ്യമായ അടുത്ത തലമുറയിലെ ആഗോള പ്ലാറ്റ്ഫോം കമ്പനികൾ നിർമ്മിക്കാൻ പോകുന്നത് ഇന്ത്യയാണ്,” അദ്ദേഹം പറയുന്നു. വലിയ ജനസംഖ്യയുള്ള രാജ്യങ്ങളിലെ വിപണികൾക്ക് അനുയോജ്യമായ സാങ്കേതികവിദ്യ വികസിപ്പിക്കാൻ ഇന്ത്യൻ സംരംഭകർക്ക് സവിശേഷമായ കഴിവുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

ജനറൽ കാറ്റലിസ്റ്റിന്റെ ഈ ആത്മവിശ്വാസത്തിന് പിന്നിൽ പല ഘടകങ്ങളുണ്ട്:

• ഡിജിറ്റൽ പബ്ലിക് ഇൻഫ്രാസ്ട്രക്ചർ (DPI): ആധാർ, യുപിഐ പോലുള്ള സർക്കാർ പിന്തുണയോടെ നിർമ്മിച്ച ഡിജിറ്റൽ സംവിധാനങ്ങൾ ഇന്ത്യയിൽ സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ വേഗത്തിലുള്ള വ്യാപനത്തിന് കളമൊരുക്കി. ഇത് പുതിയ കമ്പനികൾക്ക് പ്രവർത്തിക്കാൻ ശക്തമായ ഒരടിത്തറ നൽകുന്നു.
• വമ്പൻ ആഭ്യന്തര വിപണി: നൂറുകോടിയിലധികം ഇന്റർനെറ്റ് ഉപയോക്താക്കളുള്ള ഇന്ത്യ, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ വിപണികളിലൊന്നാണ്. ഇവിടെ വിജയിക്കുന്ന ഒരു ഉൽപ്പന്നത്തിന് ലോകത്തെവിടെയും വിജയിക്കാനാകും.
• വിദഗ്ദ്ധരായ തൊഴിലാളികൾ: സേവന മേഖലയിലും സാങ്കേതിക രംഗത്തും ഇന്ത്യക്കുള്ള വൈദഗ്ദ്ധ്യം നിക്ഷേപകരെ ആകർഷിക്കുന്ന പ്രധാന ഘടകമാണ്.

ഈ അനുകൂല സാഹചര്യങ്ങൾ മുതലെടുത്ത്, പരീക്ഷണ ഘട്ടത്തിലുള്ള പ്രോജക്റ്റുകളെ വൻതോതിലുള്ള വിന്യാസത്തിലേക്ക് മാറ്റിയെടുക്കാനാണ് ജനറൽ കാറ്റലിസ്റ്റ് ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.

ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസാണ് താരം

ഈ നിക്ഷേപത്തിന്റെ സിംഹഭാഗവും എങ്ങോട്ടാണ് പോകുന്നത്? ഉത്തരം ലളിതമാണ് – ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ് (AI). എഐ കൂടാതെ ആരോഗ്യ സംരക്ഷണം (Healthcare), പ്രതിരോധ സാങ്കേതികവിദ്യ (Defense Tech), ഫിൻടെക്, കൺസ്യൂമർ ടെക്നോളജി തുടങ്ങിയ മേഖലകളിലും കമ്പനി ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കും. എന്നാൽ എഐ രംഗത്ത് ജനറൽ കാറ്റലിസ്റ്റിന് വ്യത്യസ്തമായ ഒരു കാഴ്ചപ്പാടുണ്ട്.

ഓപ്പൺഎഐ (OpenAI) പോലെയുള്ള കമ്പനികൾ നിർമ്മിക്കുന്ന ഫ്രോണ്ടിയർ മോഡലുകൾ (Frontier Models) ഉണ്ടാക്കുന്നതിലല്ല, മറിച്ച് നിലവിലുള്ള എഐ സാങ്കേതികവിദ്യകളെ ഇന്ത്യൻ സാഹചര്യങ്ങളിൽ വൻതോതിൽ പ്രായോഗികമായി ഉപയോഗിക്കുന്നതിലാണ് യഥാർത്ഥ അവസരമെന്ന് അവർ വിശ്വസിക്കുന്നു. യഥാർത്ഥ ലോകത്തിലെ പ്രശ്നങ്ങൾക്ക് പരിഹാരം കാണുന്ന സ്റ്റാർട്ടപ്പുകൾക്കാകും മുൻഗണന.

ഇന്ത്യൻ എഐ രംഗത്ത് നിലവിൽ ഒരു നിക്ഷേപ പ്രവാഹം തന്നെയാണ് നടക്കുന്നത്. റിലയൻസ്, അദാനി ഗ്രൂപ്പ് തുടങ്ങിയ വൻകിട കോർപ്പറേറ്റുകൾ രാജ്യത്ത് എഐ ഡാറ്റാ സെന്റർ (Data Center) ഇൻഫ്രാസ്ട്രക്ചർ നിർമ്മിക്കാൻ миллиарഡുകളാണ് നിക്ഷേപിക്കുന്നത്. ഓപ്പൺഎഐ ടാറ്റയുടെ ടിസിഎസുമായി ചേർന്ന് 100 മെഗാവാട്ടിന്റെ ഡാറ്റാ സെന്റർ സ്ഥാപിക്കാനുള്ള ഒരുക്കത്തിലാണ്. ആമസോൺ, ഗൂഗിൾ, മൈക്രോസോഫ്റ്റ് തുടങ്ങിയ ആഗോള ഭീമന്മാരും ഇന്ത്യയിൽ ക്ലൗഡ്, എഐ സേവനങ്ങൾക്കായി കോടിക്കണക്കിന് ഡോളർ ഇതിനകം പ്രഖ്യാപിച്ചു കഴിഞ്ഞു.

പുതിയൊരു തലത്തിലേക്ക് ഇന്ത്യൻ സ്റ്റാർട്ടപ്പുകൾ

“ഈ നിക്ഷേപം ഇന്ത്യയിൽ തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായ ഒരു തലത്തിൽ പ്രവർത്തിക്കാൻ ഞങ്ങളെ സഹായിക്കും,” ജനറൽ കാറ്റലിസ്റ്റിന്റെ ഇന്ത്യ, മിഡിൽ ഈസ്റ്റ്, നോർത്ത് ആഫ്രിക്ക വിഭാഗം സിഇഒ ആയ നീരജ് അറോറ പറയുന്നു. ഒരു സ്റ്റാർട്ടപ്പിന്റെ തുടക്കകാലം മുതൽ അത് പബ്ലിക് മാർക്കറ്റിൽ (IPO) എത്തുന്നതുവരെയുള്ള എല്ലാ ഘട്ടങ്ങളിലും പിന്തുണ നൽകാനാണ് കമ്പനി ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.

ഇതൊരു സാധാരണ നിക്ഷേപം മാത്രമല്ല. ഇന്ത്യയിലെ പ്രധാന മേഖലകളിൽ എഐയുടെ കടന്നുകയറ്റം വേഗത്തിലാക്കാൻ ഒരു പ്രത്യേക ചട്ടക്കൂട് (Framework) തന്നെ ജനറൽ കാറ്റലിസ്റ്റ് വികസിപ്പിക്കുന്നുണ്ട്. സർക്കാർ-സ്വകാര്യ പങ്കാളിത്തം ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിനായി കമ്പനിയുടെ ‘ജനറൽ കാറ്റലിസ്റ്റ് ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട്’ ഇതിനകം തന്നെ രാജ്യത്ത് പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ട്.

നിലവിലെ ഇന്ത്യൻ പോർട്ട്‌ഫോളിയോ

ജനറൽ കാറ്റലിസ്റ്റിന് ഇന്ത്യ ഒരു പുതിയ കളിക്കളമല്ല. അതിവേഗ ഡെലിവറി സ്റ്റാർട്ടപ്പായ സെപ്റ്റോ (Zepto), ഹെൽത്ത്‌ടെക് കമ്പനിയായ പിബി ഹെൽത്ത് (PB Health), ഡീപ്‌ടെക് സ്റ്റാർട്ടപ്പുകളായ റാഫെ (Raphe), ജെഹ് എയ്റോസ്പേസ് (Jeh Aerospace), പ്രോന്റോ (Pronto) എന്നിവയുൾപ്പെടെ നിരവധി ഇന്ത്യൻ കമ്പനികളിൽ അവർ ഇതിനകം നിക്ഷേപം നടത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഈ അനുഭവപരിചയം പുതിയ നിക്ഷേപങ്ങൾക്ക് കൂടുതൽ കരുത്തുപകരും.

അവസാന വാക്ക്: അവസരങ്ങളുടെ പെരുമഴ

ജനറൽ കാറ്റലിസ്റ്റിന്റെ ഈ 500 കോടി ഡോളർ നിക്ഷേപം കേവലം പണമൊഴുക്കല്ല, മറിച്ച് ഇന്ത്യൻ സാങ്കേതികവിദ്യയുടെയും സംരംഭകത്വത്തിന്റെയും ഭാവിയെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു വലിയ പ്രഖ്യാപനമാണ്. ഇത് ഇന്ത്യൻ സ്റ്റാർട്ടപ്പ് ഇക്കോസിസ്റ്റം ആഗോളതലത്തിൽ എത്രത്തോളം പ്രാധാന്യമർഹിക്കുന്നു എന്നതിന് അടിവരയിടുന്നു.

ഇത് രാജ്യത്തെ യുവ സംരംഭകർക്ക് നൽകുന്ന ആത്മവിശ്വാസം ചെറുതല്ല. മികച്ച ആശയങ്ങളുമായി മുന്നോട്ട് വരുന്നവർക്ക് സാമ്പത്തിക പിന്തുണയുടെ വാതിലുകൾ തുറന്നുകിടക്കുകയാണ്. വരും വർഷങ്ങളിൽ ഇന്ത്യയിൽ നിന്ന് കൂടുതൽ യൂണികോണുകൾ (Unicorns) പിറവിയെടുക്കാനും, കേരളം പോലെയുള്ള സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള കഴിവുറ്റ ടെക്കികൾക്ക് പുതിയ അവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കപ്പെടാനും ഈ നിക്ഷേപ തരംഗം കാരണമായേക്കാം. ഇന്ത്യൻ ടെക് ലോകം ഒരു സുവർണ്ണ കാലഘട്ടത്തിലേക്കാണ് ചുവടുവെക്കുന്നതെന്ന് നിസ്സംശയം പറയാം.