ഫിനിക്സിലെ ആകാശത്തിലെ വിചിത്ര ദീപങ്ങൾ: ഉത്തരം കിട്ടാത്ത രഹസ്യം

1997 മാർച്ച് 13. അരിസോണയിലെ ഫിനിക്സ് നഗരത്തിന് മുകളിൽ ആകാശം തെളിഞ്ഞതായിരുന്നു. ഹെയ്ൽ-ബോപ്പ് വാൽനക്ഷത്രം അതിന്റെ പൂർണ്ണ ശോഭയിൽ നിൽക്കുന്ന രാത്രി. സാധാരണ പോലെ ആളുകൾ തങ്ങളുടെ ദൈനംദിന ജീവിതത്തിൽ മുഴുകിയിരുന്നു, ചിലർ ആകാശത്തിലെ വാൽനക്ഷത്ര വിസ്മയം കാണാൻ തയ്യാറെടുക്കുകയായിരുന്നു. എന്നാൽ, അന്ന് രാത്രി 7:30-നും 10:30-നും ഇടയിൽ ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകൾ ആകാശത്തേക്ക് നോക്കി സ്തബ്ധരായി നിന്നുപോയി. വാൽനക്ഷത്രമായിരുന്നില്ല അവരുടെ ശ്രദ്ധയാകർഷിച്ചത്. കിലോമീറ്ററുകളോളം വിസ്തൃതിയുള്ള, ‘V’ ആകൃതിയിലുള്ള ഭീമാകാരമായ ഒരു വസ്തു, അല്ലെങ്കിൽ തിളങ്ങുന്ന കുറെ ദീപങ്ങളുടെ ഒരു കൂട്ടം, ഒരു ശബ്ദവുമില്ലാതെ അവരുടെ തലയ്ക്ക് മുകളിലൂടെ ഒഴുകി നീങ്ങുകയായിരുന്നു. അതായിരുന്നു അമേരിക്കയുടെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ അന്യഗ്രഹ നിരീക്ഷണ സംഭവമെന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന ‘ഫിനിക്സ് ലൈറ്റുകൾ’ (Phoenix Lights). എന്തായിരുന്നു അത്? പതിറ്റാണ്ടുകൾക്കിപ്പുറവും ആ ചോദ്യത്തിന് കൃത്യമായ ഒരുത്തരം നൽകാൻ ആർക്കും കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല.

അമ്പരപ്പിന്റെ ആ രാത്രി

ആ വിചിത്ര കാഴ്ചയുടെ തുടക്കം നെവാഡയിലെ ഹെൻഡേഴ്സണിൽ നിന്നായിരുന്നു. വൈകുന്നേരം 7:55-ഓടെ, ഒരു വലിയ ‘V’ ആകൃതിയിലുള്ള വസ്തു തെക്ക് കിഴക്ക് ദിശയിലേക്ക് നീങ്ങുന്നത് കണ്ടതായി ഒരു മുൻ പോലീസ് ഉദ്യോഗസ്ഥൻ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. തുടർന്നുള്ള മണിക്കൂറുകളിൽ, അരിസോണയുടെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്ന് ഒരേപോലെയുള്ള റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രവഹിക്കാൻ തുടങ്ങി. പ്രെസ്കോട്ട്, ഫിനിക്സ് മെട്രോ ഏരിയ, ട്യൂസോൺ എന്നിവിടങ്ങളിലെല്ലാം ആളുകൾ ഈ കാഴ്ച കണ്ടു. ഹൈവേകളിൽ വാഹനമോടിക്കുന്നവർ വണ്ടികൾ നിർത്തി പുറത്തിറങ്ങി നോക്കി, വീടുകളുടെ മുറ്റങ്ങളിൽ നിന്ന് കുടുംബങ്ങൾ അത്ഭുതത്തോടെ ആകാശത്തേക്ക് വിരൽചൂണ്ടി. ഏകദേശം 300 മൈൽ (480 കിലോമീറ്റർ) ദൂരപരിധിയിൽ ഈ സംഭവം റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടു.

ദൃക്സാക്ഷികളുടെ വിവരണങ്ങൾ ഞെട്ടിക്കുന്നതും എന്നാൽ അതിശയകരമാംവിധം സമാനവുമായിരുന്നു. പലരും പറഞ്ഞത് അതൊരു സാധാരണ വിമാനമായിരുന്നില്ല എന്നാണ്. അതിന്റെ വലിപ്പം തന്നെ അവിശ്വസനീയമായിരുന്നു. ചിലർ അതിനെ “ഒരു ഫുട്ബോൾ മൈതാനത്തേക്കാൾ വലുത്” എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ചപ്പോൾ, മറ്റുചിലർ “നഗരത്തോളം വലുപ്പമുള്ളത്” എന്ന് പറഞ്ഞു. ഏറ്റവും വിചിത്രമായ കാര്യം, അത്രയും വലിയൊരു വസ്തുവിന് ഒരു ശബ്ദവുമുണ്ടായിരുന്നില്ല എന്നതാണ്. വിമാനങ്ങളുടെ ഇരമ്പലോ മറ്റ് യന്ത്രശബ്ദങ്ങളോ കേട്ടില്ല. അത് ആകാശത്തിലെ നക്ഷത്രങ്ങളെ മറച്ചുകൊണ്ട് ഒരു കറുത്ത നിഴൽ പോലെ, പൂർണ്ണ നിശ്ശബ്ദതയിൽ കടന്നുപോയി.

ഈ സംഭവത്തെ രണ്ട് പ്രധാന ഭാഗങ്ങളായി തിരിക്കാം:

1. V-ആകൃതിയിലുള്ള വസ്തു: രാത്രി 8:15-നും 8:45-നും ഇടയിൽ സംസ്ഥാനത്തുടനീളം സഞ്ചരിച്ച അഞ്ച് മുതൽ ഏഴ് വരെ ദീപങ്ങളുള്ള ഒരു ഭീമാകാരമായ വസ്തു. ഈ ദീപങ്ങൾ വസ്തുവിന്റെ ഭാഗമായിരുന്നുവെന്നും അതിന് പിന്നിലെ ആകാശം കാണാൻ കഴിഞ്ഞില്ലെന്നും ദൃക്സാക്ഷികൾ പറയുന്നു.
2. നിശ്ചലമായ ദീപങ്ങൾ: രാത്രി 10 മണിയോടെ ഫിനിക്സിന് തെക്ക് പടിഞ്ഞാറ് സിയറ എസ്ട്രെല്ല പർവതനിരകൾക്ക് മുകളിൽ വരിയായി പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ട നിശ്ചലമായ വെളിച്ചങ്ങൾ. ഈ രണ്ടാമത്തെ കാഴ്ചയാണ് കൂടുതൽ വീഡിയോകളിൽ പകർത്തപ്പെട്ടതും മാധ്യമങ്ങളിൽ ചർച്ചയായതും.

ഗവർണ്ണറുടെ വെളിപ്പെടുത്തൽ

സംഭവം നടക്കുമ്പോൾ അരിസോണയുടെ ഗവർണ്ണറായിരുന്ന ഫൈഫ് സൈമിംഗ്ടൺ (Fife Symington) ആദ്യം ഈ വിഷയത്തെ തമാശയായി തള്ളിക്കളഞ്ഞു. വർധിച്ചുവരുന്ന ജനങ്ങളുടെ ആശങ്ക ശമിപ്പിക്കാൻ, അദ്ദേഹം ഒരു പത്രസമ്മേളനത്തിൽ അന്യഗ്രഹജീവിയുടെ വേഷം കെട്ടിയ ഒരാളെ ഹാജരാക്കി ജനങ്ങളെ പരിഹസിച്ചു. എന്നാൽ വർഷങ്ങൾക്കു ശേഷം, 2007-ൽ അദ്ദേഹം ഞെട്ടിക്കുന്ന ഒരു വെളിപ്പെടുത്തൽ നടത്തി. താനും അന്ന് ആ കാഴ്ച കണ്ടിരുന്നുവെന്നും അത് ഈ ലോകത്തിലേതല്ലാത്ത (otherworldly) ഒന്നായിരുന്നുവെന്നും അദ്ദേഹം സമ്മതിച്ചു. ഒരു മുൻ എയർഫോഴ്സ് പൈലറ്റ് കൂടിയായ തനിക്ക് പറക്കുന്ന എല്ലാ യന്ത്രങ്ങളെക്കുറിച്ചും അറിയാമെന്നും, എന്നാൽ താൻ കണ്ട ആ വസ്തു താൻ ജീവിതത്തിൽ കണ്ടിട്ടുള്ള എന്തിനേക്കാളും വലുതായിരുന്നുവെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു. “അത് വളരെ സമമിതിയിലുള്ളതായിരുന്നു (symmetrical), അതിന് കൃത്യമായ ഒരു രൂപമുണ്ടായിരുന്നു, അതുകൊണ്ട് അത് മിലിട്ടറി ഫ്ലെയറുകൾ (flares) ആകാൻ സാധ്യതയില്ല,” സൈമിംഗ്ടൺ ഉറപ്പിച്ചു പറഞ്ഞു. തന്റെ ആദ്യത്തെ പ്രതികരണം ജനങ്ങളുടെ പരിഭ്രാന്തി ഒഴിവാക്കാൻ വേണ്ടിയായിരുന്നുവെന്നും അദ്ദേഹം പിന്നീട് വിശദീകരിച്ചു.

അന്വേഷണങ്ങളും സിദ്ധാന്തങ്ങളും

ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകൾ സാക്ഷികളായ ഈ സംഭവത്തിന് ഒരു വിശദീകരണം നൽകാതെ അധികാരികൾക്ക് ഒഴിഞ്ഞുമാറാൻ സാധിക്കുമായിരുന്നില്ല. മാസങ്ങൾക്കുശേഷം യു.എസ്. എയർഫോഴ്സ് ഒരു ഔദ്യോഗിക വിശദീകരണം പുറത്തിറക്കി. എന്നാൽ ഈ വിശദീകരണങ്ങൾ പല ചോദ്യങ്ങൾക്കും ഉത്തരം നൽകുന്നതിന് പകരം കൂടുതൽ സംശയങ്ങൾക്കാണ് വഴിവെച്ചത്.

സിദ്ധാന്തം 1: മിലിട്ടറി ഫ്ലെയറുകൾ (Military Flares)

യു.എസ്. എയർഫോഴ്സിന്റെ ഔദ്യോഗിക വിശദീകരണം ഇതായിരുന്നു: രാത്രി 10 മണിയോടെ കണ്ട നിശ്ചലമായ ദീപങ്ങൾ, മേരിലാൻഡ് എയർ നാഷണൽ ഗാർഡിന്റെ A-10 ‘വാർത്തോഗ്’ (Warthog) വിമാനങ്ങൾ പരിശീലനത്തിന്റെ ഭാഗമായി ബാരി എം. ഗോൾഡ്‌വാട്ടർ റേഞ്ചിൽ ഉപേക്ഷിച്ച ലൂമിനേഷൻ ഫ്ലെയറുകളായിരുന്നു (illumination flares). ‘ഓപ്പറേഷൻ സ്നോബേർഡ്’ (Operation Snowbird) എന്ന പരിശീലന പരിപാടിയുടെ ഭാഗമായിരുന്നു ഇത്. ഈ ഫ്ലെയറുകൾ പാരച്യൂട്ടിൽ ഘടിപ്പിച്ചവയാണ്, സാവധാനം താഴേക്ക് പതിക്കുമ്പോൾ ഏറെനേരം പ്രകാശിക്കും. ദൂരെനിന്ന് നോക്കുമ്പോൾ ഇത് നിശ്ചലമായി നിൽക്കുന്ന ദീപങ്ങളായി തോന്നാം.

• അനുകൂലിക്കുന്ന തെളിവുകൾ: പത്തുമണിക്ക് ശേഷം ചിത്രീകരിച്ച വീഡിയോകളിലെ ദീപങ്ങളുടെ സ്വഭാവം ഫ്ലെയറുകളുമായി സാമ്യമുള്ളതാണ്. അവ സാവധാനം താഴേക്ക് നീങ്ങുകയും പർവതനിരകൾക്ക് പിന്നിൽ അപ്രത്യക്ഷമാവുകയും ചെയ്തു. മേരിലാൻഡ് എയർ നാഷണൽ ഗാർഡിലെ ഒരു പൈലറ്റ്, താനാണ് അന്ന് രാത്രി ഫ്ലെയറുകൾ വർഷിച്ച വിമാനങ്ങളിലൊന്ന് പറത്തിയതെന്ന് പിന്നീട് സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്.
• എതിർക്കുന്ന വാദങ്ങൾ: ഈ വിശദീകരണം രാത്രി 10 മണിക്ക് കണ്ട നിശ്ചലമായ ദീപങ്ങൾക്ക് മാത്രം ബാധകമാണ്. അതിനും രണ്ട് മണിക്കൂർ മുൻപ് സംസ്ഥാനത്തുടനീളം സഞ്ചരിച്ച ഭീമാകാരമായ ‘V’ ആകൃതിയിലുള്ള വസ്തുവിനെക്കുറിച്ച് ഇത് ഒന്നും പറയുന്നില്ല. ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകൾ കണ്ടത് കേവലം വെളിച്ചങ്ങളായിരുന്നില്ല, നക്ഷത്രങ്ങളെ മറച്ചുകൊണ്ട് നീങ്ങിയ ഒരു ഭൗതിക വസ്തുവിനെയായിരുന്നു (solid object). മാത്രമല്ല, പല ദൃക്സാക്ഷികളും ആ ദീപങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് അപ്രത്യക്ഷമായതായി റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു, എന്നാൽ ഫ്ലെയറുകൾ ഓരോന്നായി എരിഞ്ഞുതീരുകയാണ് ചെയ്യുക.

സിദ്ധാന്തം 2: A-10 വിമാനങ്ങളുടെ കൂട്ടം

ആദ്യത്തെ കാഴ്ച, അതായത് ‘V’ ആകൃതിയിലുള്ള വസ്തു, ഡേവിസ്-മോന്താൻ എയർഫോഴ്സ് ബേസിലേക്ക് മടങ്ങുകയായിരുന്ന A-10 വിമാനങ്ങളുടെ ഒരു കൂട്ടമാണെന്ന് ചിലർ വാദിക്കുന്നു. ഈ വിമാനങ്ങൾ ‘V’ ആകൃതിയിൽ പറക്കുകയായിരുന്നുവെന്നും അവയുടെ ലൈറ്റുകളാണ് ആളുകൾ കണ്ടതെന്നുമാണ് ഈ സിദ്ധാന്തം പറയുന്നത്. സ്കോട്ട്‌സ്‌ഡെയ്‌ലിലെ ഒരു അമേച്വർ ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞൻ തന്റെ ടെലിസ്കോപ്പിലൂടെ നോക്കിയപ്പോൾ വിമാനങ്ങളെയാണ് കണ്ടതെന്ന് അവകാശപ്പെട്ടിരുന്നു.

• അനുകൂലിക്കുന്ന തെളിവുകൾ: സൈനിക വിമാനങ്ങൾ പലപ്പോഴും ഇത്തരം ഫോർമേഷനുകളിൽ പറക്കാറുണ്ട്. ഉയർന്ന ആൾട്ടിറ്റ്യൂഡിൽ പറക്കുമ്പോൾ അവയുടെ ശബ്ദം കേൾക്കണമെന്നില്ല.
• എതിർക്കുന്ന വാദങ്ങൾ: ദൃക്സാക്ഷികൾ ഒന്നടങ്കം പറഞ്ഞത് ആ വസ്തു നിശ്ശബ്ദമായിരുന്നു എന്നാണ്. A-10 വിമാനങ്ങൾ താഴ്ന്നു പറക്കുമ്പോൾ വലിയ ശബ്ദമുണ്ടാക്കുന്നവയാണ്. റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടത്ര താഴ്ന്ന ഉയരത്തിൽ അവ നിശ്ശബ്ദമായി പറക്കുക അസാധ്യമാണ്. മാത്രമല്ല, പലരും ആ വസ്തു വളരെ വലുതാണെന്നും നക്ഷത്രങ്ങളെ മറച്ചുവെന്നും സാക്ഷ്യപ്പെടുത്തി, ഇത് വെറും വിമാനങ്ങളുടെ കൂട്ടം എന്ന വാദത്തെ ദുർബലമാക്കുന്നു. പ്രശസ്ത നടൻ കർട്ട് റസ്സൽ (Kurt Russell) അന്ന് രാത്രി ഒരു ചെറുവിമാനം പറപ്പിക്കുകയായിരുന്നു, താനും ആ ‘V’ ആകൃതിയിലുള്ള ദീപങ്ങൾ കണ്ടുവെന്നും അത് എയർ ട്രാഫിക് കൺട്രോളിൽ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തുവെന്നും അദ്ദേഹം പിന്നീട് വെളിപ്പെടുത്തി.

സിദ്ധാന്തം 3: അന്യഗ്രഹ വാഹനം (Extraterrestrial Craft)

ലഭ്യമായ ഔദ്യോഗിക വിശദീകരണങ്ങളൊന്നും തൃപ്തികരമല്ലാത്തതിനാൽ, ഏറ്റവും പ്രചാരമുള്ള സിദ്ധാന്തം അത് ഒരു അന്യഗ്രഹ പേടകമായിരുന്നു എന്നതാണ്. ദൃക്സാക്ഷികളുടെ വിവരണങ്ങൾ ഈ സിദ്ധാന്തത്തിന് வலு പകരുന്നു. കിലോമീറ്ററുകളോളം വലുപ്പം, പൂർണ്ണമായ നിശ്ശബ്ദത, സാവധാനത്തിലുള്ള സഞ്ചാരം എന്നിവയെല്ലാം നിലവിലുള്ള മനുഷ്യ നിർമ്മിത സാങ്കേതികവിദ്യയ്ക്ക് അപ്പുറത്താണെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്നവർ ഏറെയാണ്.

• അനുകൂലിക്കുന്ന തെളിവുകൾ: പതിനായിരത്തോളം ദൃക്സാക്ഷികളുടെ വിവരണങ്ങളിലെ സമാനത. ഗവർണ്ണർ ഫൈഫ് സൈമിംഗ്ടന്റെ വെളിപ്പെടുത്തൽ. സ്കൈ ഹാർബർ എയർപോർട്ടിലെ എയർ ട്രാഫിക് കൺട്രോളർമാർ ബൈനോക്കുലറിലൂടെ വസ്തുവിനെ കണ്ടെങ്കിലും റഡാറിൽ ഒന്നും പതിഞ്ഞില്ല എന്ന റിപ്പോർട്ടുകൾ. ഒരു ഭീമാകാരമായ വസ്തു റഡാറിൽ പതിയാതിരിക്കുന്നത് അതിന്റെ സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ തെളിവായി പലരും ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു.
• എതിർക്കുന്ന വാദങ്ങൾ: ഈ സിദ്ധാന്തത്തെ സാധൂകരിക്കുന്ന ഭൗതികമായ തെളിവുകളുടെ അഭാവം. ചിത്രീകരിച്ച വീഡിയോകളും ഫോട്ടോകളും വ്യക്തതയില്ലാത്തവയാണ്. ഒരു അന്യഗ്രഹ പേടകം ഇത്രയധികം ആളുകൾ കാണുന്ന രീതിയിൽ സഞ്ചരിക്കുമോ എന്ന ചോദ്യവും നിലനിൽക്കുന്നു.

ഇന്നും ഉത്തരം കിട്ടാത്ത ചോദ്യങ്ങൾ

ഫിനിക്സ് ലൈറ്റ്സ് സംഭവം നടന്നിട്ട് കാൽ നൂറ്റാണ്ടിലേറെയായി. എന്നിട്ടും ചില അടിസ്ഥാനപരമായ ചോദ്യങ്ങൾക്ക് ഉത്തരം ലഭിച്ചിട്ടില്ല. ഈ നിഗൂഢതയുടെ ആഴം കൂട്ടുന്ന ചില ചോദ്യങ്ങൾ ഇവയാണ്:

• രാത്രി എട്ടരയോടെ അരിസോണയിലുടനീളം സഞ്ചരിച്ച ആ ഭീമാകാരമായ, നിശ്ശബ്ദമായ ‘V’ ആകൃതിയിലുള്ള വസ്തു എന്തായിരുന്നു?
• അതൊരു സൈനിക വിമാനങ്ങളുടെ കൂട്ടമായിരുന്നെങ്കിൽ, എന്തുകൊണ്ട് റഡാറിൽ പതിഞ്ഞില്ല? ഫ്ലൈറ്റ് ലോഗുകൾ പോലുള്ള ഔദ്യോഗിക രേഖകൾ എന്തുകൊണ്ട് പുറത്തുവിട്ടില്ല? എന്തുകൊണ്ട് ഒരു ശബ്ദവും കേട്ടില്ല?
• ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകൾ ഒരേ സമയം ഒരുമിച്ച് ഒരു തെറ്റിദ്ധാരണയ്ക്ക് ഇരയാകുമോ? പൈലറ്റുമാരും പോലീസ് ഉദ്യോഗസ്ഥരും സാധാരണക്കാരും ഒരേപോലെ വർണ്ണിച്ച ആ കാഴ്ചയുടെ യാഥാർത്ഥ്യമെന്താണ്?
• സംഭവം നടന്ന് ഇത്രയും കാലമായിട്ടും എന്തുകൊണ്ടാണ് ഒരു ഔദ്യോഗിക ഏജൻസിയും സമഗ്രമായ ഒരു അന്വേഷണം നടത്താത്തത്? ഗവർണ്ണർ ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടുപോലും ഫെഡറൽ ഗവൺമെന്റ് എന്തുകൊണ്ടാണ് നിസ്സംഗത പാലിച്ചത്?
• ദൃക്സാക്ഷികൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തതുപോലെ, ആ വസ്തു നക്ഷത്രങ്ങളെ മറച്ചുവെങ്കിൽ, അത് കേവലം പ്രകാശമായിരുന്നില്ല, ഒരു ഭൗതിക വസ്തു തന്നെയായിരുന്നു. എന്തായിരുന്നു ആ വസ്തു?

ഫിനിക്സ് ലൈറ്റുകൾ ഒരു സംഭവമായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് രണ്ട് വ്യത്യസ്ത സംഭവങ്ങളായിരുന്നു എന്ന് ഇന്ന് പലരും വിശ്വസിക്കുന്നു. രണ്ടാമത്തേത് മിക്കവാറും സൈനിക ഫ്ലെയറുകൾ തന്നെയാകാം. എന്നാൽ ആദ്യത്തേത്, ആകാശത്തെ കീറിമുറിച്ച് നിശ്ശബ്ദമായി ഒഴുകിനീങ്ങിയ ആ ഭീമാകാരൻ, ഇന്നും അമേരിക്കയുടെ ആകാശത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ നിഗൂഢതയായി അവശേഷിക്കുന്നു. അത് മനുഷ്യന്റെ രഹസ്യ സാങ്കേതികവിദ്യയായിരുന്നോ, അതോ പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ മറ്റേതോ കോണിൽ നിന്നുള്ള സന്ദർശകരായിരുന്നോ? ആകാശത്തിലേക്ക് കണ്ണുനട്ട് ഉത്തരം തേടാനേ നമുക്കിപ്പോഴും കഴിയൂ.