ഐഫോൺ എയർ: ആരും കാണാതെ പോയ ആപ്പിളിന്റെ വിപ്ലവം?

വിപണിയിലെത്തിയപ്പോൾ ടെക് ലോകം നെറ്റിചുളിച്ച ഒരു ഉൽപ്പന്നമായിരുന്നു ആപ്പിളിന്റെ ഐഫോൺ എയർ. കടലാസിനേക്കാൾ കനം കുറഞ്ഞ രൂപകൽപ്പനയല്ലാതെ എടുത്തുപറയാൻ ഒന്നുമില്ലാത്ത ഒരു പരീക്ഷണം. ബാറ്ററി കുറവ്, ഒരൊറ്റ പിൻക്യാമറ, ശരാശരിയിലും താഴെയുള്ള സ്പീക്കർ. എന്നാൽ ഇപ്പോൾ, മാസങ്ങൾക്കിപ്പുറം കാര്യങ്ങൾ മാറിമറിയുകയാണ്. പലരും എഴുതിത്തള്ളിയ ഈ ഉപകരണം ഒരുപക്ഷേ സ്മാർട്ട്ഫോണുകളുടെ ഭാവിയെക്കുറിച്ചുള്ള ആപ്പിളിന്റെ പുതിയ കാഴ്ചപ്പാടായിരിക്കാം എന്ന വിലയിരുത്തലുകൾ ശക്തമാകുന്നു.

ഈ ഫോണിന്റെ യഥാർത്ഥ രഹസ്യം അതിനുള്ളിലല്ല, മറിച്ച് അതിനോട് ചേർക്കാവുന്ന സാധ്യതകളിലാണ് ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്നത്. ഒറ്റവാക്കിൽ പറഞ്ഞാൽ, ഇതൊരു മോഡുലാർ ഫോണിന്റെ (Modular Phone) തുടക്കമാണ്.

വിമർശകർ പറഞ്ഞതും സംഭവിച്ചതും

ഐഫോൺ എയർ പുറത്തിറങ്ങിയപ്പോൾ ഉയർന്നുവന്ന പ്രധാന പരാതികൾ അതിന്റെ പരിമിതികളെക്കുറിച്ചായിരുന്നു. ഇന്നത്തെ കാലത്ത് ഒരു പ്രീമിയം ഫോണിന് സങ്കൽപ്പിക്കാൻ പോലും കഴിയാത്ത കുറവുകൾ. ദിവസം മുഴുവൻ നീണ്ടുനിൽക്കാത്ത ബാറ്ററി ലൈഫ് ഒരു പ്രധാന തലവേദനയായി. ഫോട്ടോ എടുക്കാൻ ഒരൊറ്റ ക്യാമറ മാത്രം. വീഡിയോ കാണുമ്പോഴോ പാട്ട് കേൾക്കുമ്പോഴോ നിരാശപ്പെടുത്തുന്ന സ്പീക്കർ. സാധാരണ ഐഫോണിന്റെ വില നൽകി എന്തിന് ഇത്രയധികം വിട്ടുവീഴ്ചകൾ ചെയ്യണം എന്നതായിരുന്നു പ്രധാന ചോദ്യം.

സാങ്കേതിക വിദഗ്ദ്ധർ ഇതിനെ ഒരു പ്രത്യേക വിഭാഗം ഉപഭോക്താക്കളെ മാത്രം ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ള ഒരു ഉപകരണമായാണ് കണ്ടത്. ഭാരവും കനവും കുറഞ്ഞ ഒരു ഫോൺ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് വേണ്ടി മാത്രം നിർമ്മിച്ചത്. എന്നാൽ ഈ ധാരണകളെല്ലാം ഇപ്പോൾ വഴിമാറുകയാണ്. ഐഫോൺ എയർ ഒരു ഫോൺ മാത്രമല്ല, ഒരു പുതിയ ഇക്കോസിസ്റ്റത്തിന്റെ കേന്ദ്രബിന്ദുവാണെന്ന തിരിച്ചറിവിലേക്കാണ് ടെക് ലോകം നീങ്ങുന്നത്.

കഥ മാറ്റിയെഴുതിയ മാഗ്‌സേഫ് (MagSafe)

ഈ മാറ്റത്തിന്റെയെല്ലാം അടിസ്ഥാനം ആപ്പിളിന്റെ മാഗ്‌സേഫ് സാങ്കേതികവിദ്യയാണ്. ഫോണിന്റെ പിന്നിൽ കാന്തങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് ആക്‌സസറികൾ ഘടിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന ഈ സംവിധാനമാണ് ഐഫോൺ എയറിന്റെ യഥാർത്ഥ തുറുപ്പുചീട്ട്. ഒറ്റനോട്ടത്തിൽ നിസ്സാരമെന്ന് തോന്നുമെങ്കിലും, ഫോണിന്റെ ഓരോ പരിമിതിയെയും മറികടക്കാൻ മാഗ്‌സേഫിന് സാധിക്കുന്നുണ്ട്.

ഗൂഗിളിന്റെ പ്രൊജക്റ്റ് ആര (Project Ara) പോലുള്ള പരാജയപ്പെട്ട മോഡുലാർ ഫോൺ പരീക്ഷണങ്ങൾ നമുക്ക് മുന്നിലുണ്ട്. ഫോണിന്റെ ഭാഗങ്ങൾ ഇഷ്ടാനുസരണം മാറ്റിവെക്കാവുന്ന ആ ആശയം പ്രായോഗികമായി വിജയിച്ചില്ല. എന്നാൽ ആപ്പിൾ ഇവിടെ ചെയ്യുന്നത് വളരെ ലളിതവും എന്നാൽ അതിശക്തവുമായ ഒരു കാര്യമാണ്. ഫോണിന്റെ അടിസ്ഥാന രൂപം മാറ്റാതെ, ആവശ്യാനുസരണം കഴിവുകൾ കൂട്ടിച്ചേർക്കാൻ ഉപഭോക്താവിനെ അനുവദിക്കുക.

ഒരു ഫോൺ, പല രൂപങ്ങൾ

മാഗ്‌സേഫ് ആക്‌സസറികൾ ഐഫോൺ എയറിന് പുതിയൊരു മാനം നൽകുന്നത് എങ്ങനെയെന്ന് നോക്കാം. ഫോണിന്റെ ഓരോ കുറവുകൾക്കും ഇവിടെ ഒരു പരിഹാരമുണ്ട്.

• ബാറ്ററിയുടെ ആയുസ്സ് കൂട്ടാം: ഫോണിന്റെ ബാറ്ററി കുറവാണോ? പുറത്തുപോകുമ്പോൾ ഒരു മാഗ്‌സേഫ് ബാറ്ററി പായ്ക്ക് പിന്നിൽ ഘടിപ്പിച്ചാൽ മതി. ദിവസം മുഴുവൻ ചാർജ്ജ് നിൽക്കും. വീട്ടിലെത്തിയാലോ, ചാർജ് ചെയ്യുമ്പോഴോ ഈ ബാറ്ററി പായ്ക്ക് ഊരിമാറ്റാം. അപ്പോൾ ഫോൺ വീണ്ടും അതിന്റെ ഏറ്റവും കനം കുറഞ്ഞ രൂപത്തിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തും. സ്ഥിരമായി ഒരു വലിയ ബാറ്ററി ഫോണിൽ കൊണ്ടുനടക്കേണ്ട ആവശ്യമില്ല.
• കൈപ്പിടിയിലൊതുങ്ങാൻ ഒരു ഗ്രിപ്പ്: ഐഫോൺ എയർ കനം കുറഞ്ഞതാണെങ്കിലും സ്ക്രീൻ വലുപ്പമുള്ളതിനാൽ ഒറ്റക്കൈ കൊണ്ട് ഉപയോഗിക്കാൻ ചിലർക്ക് ബുദ്ധിമുട്ടുണ്ടാകാം. ഇതിനൊരു പരിഹാരമാണ് മാഗ്‌സേഫ് റിംഗ് ഗ്രിപ്പുകൾ. സോഷ്യൽ മീഡിയ സ്ക്രോൾ ചെയ്യുമ്പോഴോ ഫോട്ടോ എടുക്കുമ്പോഴോ ഇത് പിന്നിൽ ഘടിപ്പിക്കാം. ഉപയോഗം കഴിയുമ്പോൾ ഊരിമാറ്റാം. ഫോണിന്റെ ഭംഗിയോ ഭാരക്കുറവോ നഷ്ടപ്പെടുന്നില്ല.
• ഒരു പോക്കറ്റ് പേഴ്സ്: പുറത്ത് ചെറിയൊരു ആവശ്യത്തിന് പോകുമ്പോൾ പേഴ്സ് മുഴുവനായി എടുക്കാൻ പലർക്കും മടിയാണ്. ഒരു ഐഡി കാർഡും, എടിഎം കാർഡും മാത്രം മതിയാകും. ഇവിടെയാണ് മാഗ്‌സേഫ് വാലറ്റിന്റെ പ്രസക്തി. ഫോണിന്റെ പിന്നിൽ ഇത് ഒട്ടിച്ചുവെച്ചാൽ ഒരു മിനി വാലറ്റായി. ഫോൺ കനം കുറഞ്ഞതായതുകൊണ്ട് വാലറ്റ് വെച്ചാലും വലിയ ഭാരം തോന്നുകയുമില്ല. നമ്മുടെ നാട്ടിൽ ഒരു ചായക്കടയിലേക്കോ അടുത്തുള്ള കടയിലേക്കോ പോകുമ്പോൾ ഇത് വളരെ ഉപകാരപ്രദമാണ്.
• മികച്ച ശബ്ദാനുഭവം: ഫോണിന്റെ സ്പീക്കർ മോശമാണെന്ന പരാതിക്ക് എയർപോഡ്സ് (AirPods) ഒരു പരിഹാരമാണ്. എന്നാൽ അതിനപ്പുറം, ഭാവിയിൽ മാഗ്‌സേഫ് വഴി ഘടിപ്പിക്കാവുന്ന ചെറിയ ബ്ലൂടൂത്ത് സ്പീക്കറുകൾ വന്നാൽ അത്ഭുതപ്പെടാനില്ല. ഒരു മുറിയിൽ മികച്ച ശബ്ദാനുഭവം വേണമെങ്കിൽ സ്പീക്കർ ഘടിപ്പിക്കുക, അല്ലെങ്കിൽ ഊരിമാറ്റുക.

ഇവിടെയാണ് ഐഫോൺ എയർ എന്ന ആശയത്തിന്റെ വിജയം. എല്ലാ ഫീച്ചറുകളും കുത്തിനിറച്ച ഒരു വലിയ ഉപകരണത്തിന് പകരം, ഏറ്റവും അടിസ്ഥാനപരമായ കാര്യങ്ങൾ മാത്രമുള്ള, ഭാരമില്ലാത്ത ഒരു ‘ബേസ് യൂണിറ്റ്’ നൽകുക. എന്നിട്ട് ഉപഭോക്താവിന്റെ ഓരോ ആവശ്യത്തിനും അനുസരിച്ച് അത് വികസിപ്പിക്കാനുള്ള അവസരം നൽകുക.

ആർക്കാണ് ഈ ഫോൺ യോജിച്ചത്?

എല്ലാ ഫീച്ചറുകളും ഒരൊറ്റ ഉപകരണത്തിൽ നിന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്ന ഒരു ‘പവർ യൂസർക്ക്’ ഒരുപക്ഷേ ഈ ഫോൺ തൃപ്തി നൽകില്ല. അവർക്ക് വലിയ ബാറ്ററിയും മൂന്ന് ക്യാമറകളുമുള്ള പ്രോ മോഡലുകൾ തന്നെയാകും നല്ലത്.

എന്നാൽ, ഫോണിന്റെ ഭാരവും കനവുമാണ് പ്രധാനം എന്ന് കരുതുന്ന ഒരു വലിയ വിഭാഗമുണ്ട്. ദിവസം മുഴുവൻ ചാർജറിന്റെ അടുത്തായിരിക്കുന്ന, വീട്ടിലിരുന്ന് ജോലി ചെയ്യുന്ന ആളുകൾക്ക് ബാറ്ററി ഒരു വലിയ പ്രശ്നമാകില്ല. അവർക്ക് വേണ്ടത് കൈയ്യിലൊതുങ്ങുന്ന, പോക്കറ്റിൽ ഭാരം തോന്നാത്ത ഒരു ഉപകരണമാണ്. ആവശ്യമുള്ളപ്പോൾ മാത്രം കൂടുതൽ കഴിവുകൾ കൂട്ടിച്ചേർക്കാൻ സാധിക്കുന്ന ഒരു ഫോൺ അത്തരക്കാർക്ക് വലിയൊരു അനുഗ്രഹമായിരിക്കും.

ഫോണിന്റെ ഭാവിയോ, കേവലം ഒരു പരീക്ഷണമോ?

ആത്യന്തികമായി, ഐഫോൺ എയർ ഒരു ചോദ്യം ചോദിക്കുന്നുണ്ട്: ഒരു സ്മാർട്ട്ഫോണിൽ നിന്ന് നമുക്ക് ശരിക്കും എന്താണ് വേണ്ടത്? എല്ലാ സാങ്കേതികവിദ്യയും ഒരൊറ്റ ഇഷ്ടികപോലുള്ള ഉപകരണത്തിൽ കുത്തിനിറക്കുകയാണോ വേണ്ടത്, അതോ നമ്മുടെ ആവശ്യങ്ങൾക്കനുസരിച്ച് മാറാൻ കഴിവുള്ള, ഭാരം കുറഞ്ഞ ഒരു കൂട്ടാളിയാണോ?

ആപ്പിളിന്റെ ഈ നീക്കം വിജയിക്കുമോ എന്ന് കാലം തെളിയിക്കും. എന്നാൽ ഒരുകാര്യം വ്യക്തമാണ്, സ്മാർട്ട്ഫോൺ ഡിസൈനിംഗിൽ പുതിയൊരു ചിന്തയ്ക്ക് ഐഫോൺ എയർ തുടക്കമിട്ടിരിക്കുന്നു. ‘കുറവ് കൂടുതൽ മനോഹരമാണ്’ (Less is more) എന്ന തത്വത്തിൽ നിന്നുകൊണ്ട്, ആവശ്യമുള്ളത് മാത്രം കൂട്ടിച്ചേർക്കാവുന്ന ഒരു മോഡുലാർ ഭാവിയുടെ സൂചനകൾ അത് നൽകുന്നുണ്ട്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ, ആദ്യ കാഴ്ചയിലെ പരിമിതികൾക്കപ്പുറം, ഇതൊരു വിപ്ലവകരമായ മാറ്റത്തിന്റെ ആദ്യ ചുവടുവെപ്പായിരിക്കാം.