പ്രസവശേഷം കുഞ്ഞിന് പാൽ കൊടുക്കുന്ന ഓരോ അമ്മയുടെയും മനസ്സിൽ പലതരം ആശങ്കകൾ കടന്നുവരാം. കുഞ്ഞിന്റെ ആരോഗ്യം, സ്വന്തം ശരീരത്തിലെ മാറ്റങ്ങൾ, ഉറക്കമില്ലാത്ത രാത്രികൾ തുടങ്ങി ആ പട്ടിക നീളും. ഇതിനിടയിൽ പലരും കേൾക്കുന്ന, എന്നാൽ ശാസ്ത്രീയമായി അത്രയൊന്നും ചർച്ച ചെയ്യപ്പെടാത്ത ഒരു വിഷയമാണ് മുലയൂട്ടലും സ്തനാർബുദവും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം. മുലയൂട്ടുന്നത് സ്തനാർബുദത്തിന് കാരണമാകുമോ എന്ന ഭയം ചില പുതിയ അമ്മമാരിലെങ്കിലും കണ്ടുവരാറുണ്ട്. എന്നാൽ വാസ്തവം എന്താണ്?
ഈ ഭയം തികച്ചും അടിസ്ഥാനരഹിതമാണെന്ന് മാത്രമല്ല, യാഥാർത്ഥ്യം ഇതിന് നേർവിപരീതമാണെന്നും ആരോഗ്യരംഗത്തെ വിദഗ്ദ്ധർ ഉറപ്പിച്ചു പറയുന്നു. മുലയൂട്ടുന്നത് സ്തനാർബുദ സാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നില്ല, മറിച്ച് ഒരു പരിധി വരെ കുറയ്ക്കാൻ സഹായിക്കുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്. ഇത് അമ്മയ്ക്കും കുഞ്ഞിനും ഒരുപോലെ ഗുണകരമായ ഒരു സ്വാഭാവിക പ്രക്രിയയാണ്.
എന്തുകൊണ്ട് മുലയൂട്ടൽ ഒരു സംരക്ഷണ കവചമാകുന്നു?
മുലയൂട്ടൽ എങ്ങനെയാണ് സ്തനാർബുദ സാധ്യത കുറയ്ക്കുന്നത് എന്നതിന് പിന്നിൽ വ്യക്തമായ ശാസ്ത്രീയ കാരണങ്ങളുണ്ട്. കേവലം ഒരു വിശ്വാസമല്ല ഇത്. പ്രധാനമായും രണ്ടു രീതിയിലാണ് ഈ സംരക്ഷണം ലഭിക്കുന്നത്.
1. ഹോർമോണുകളിലെ സ്വാഭാവിക മാറ്റങ്ങൾ
ഒരു സ്ത്രീ മുലയൂട്ടുമ്പോൾ അവരുടെ ശരീരത്തിൽ കാര്യമായ ഹോർമോൺ (Hormone) വ്യതിയാനങ്ങൾ സംഭവിക്കുന്നുണ്ട്. ഇത് സ്തനങ്ങളുടെ ആരോഗ്യത്തെ നേരിട്ട് സ്വാധീനിക്കുന്നു. ശരീരത്തിലെ ഈസ്ട്രജൻ (Estrogen) ഹോർമോണിന്റെ അളവ് നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ മുലയൂട്ടൽ ഒരു പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്. ദീർഘകാലം ഈസ്ട്രജന്റെ അളവ് ശരീരത്തിൽ ഉയർന്നുനിൽക്കുന്നത് സ്തനാർബുദത്തിനുള്ള ഒരു പ്രധാന കാരണമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. ഗർഭകാലത്തും മുലയൂട്ടുന്ന സമയത്തും ആർത്തവം (Menstruation) താൽക്കാലികമായി നിലയ്ക്കുന്നതിനാൽ ഈസ്ട്രജന്റെ അളവ് സ്വാഭാവികമായി കുറയുന്നു. ഇത് സ്തനകോശങ്ങളെ അമിതമായ ഹോർമോൺ സാന്നിധ്യത്തിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.
2. കോശങ്ങളുടെ നവീകരണം
മുലയൂട്ടുന്ന കാലയളവിൽ സ്തനങ്ങളിലെ പാൽ ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്ന കോശങ്ങൾ നിരന്തരം പ്രവർത്തനക്ഷമമായിരിക്കും. ഈ സമയത്ത്, സ്തനങ്ങളിലെ കോശങ്ങൾക്ക് ഒരു സ്വാഭാവികമായ കൊഴിഞ്ഞുപോക്കും പുതിയവയുടെ രൂപീകരണവും നടക്കുന്നുണ്ട്. ഡി.എൻ.എയ്ക്ക് തകരാറ് സംഭവിച്ചതോ ഭാവിയിൽ അർബുദത്തിന് കാരണമായേക്കാവുന്നതോ ആയ കോശങ്ങളെ സ്വാഭാവികമായി പുറന്തള്ളാൻ ഈ പ്രക്രിയ സഹായിക്കുമെന്നാണ് പഠനങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. ഒരു സ്ത്രീ എത്രത്തോളം കാലം മുലയൂട്ടുന്നുവോ, അത്രയധികം ഈ സംരക്ഷണത്തിന്റെ ഗുണം ലഭിക്കാനുള്ള സാധ്യതയും വർധിക്കുന്നു.
ലോകാരോഗ്യ സംഘടനയുടെ കണക്കനുസരിച്ച്, ഓരോ 12 മാസം മുലയൂട്ടുമ്പോഴും ഒരു സ്ത്രീക്ക് സ്തനാർബുദം വരാനുള്ള സാധ്യത ഏകദേശം 4.3% വരെ കുറയുന്നുണ്ടത്രേ.
മുലയൂട്ടൽ ഒരു അത്ഭുത കവചമല്ല, ജാഗ്രത പ്രധാനം
മുലയൂട്ടൽ സ്തനാർബുദത്തിനെതിരെ ഒരു പരിധി വരെ സംരക്ഷണം നൽകുമെങ്കിലും, അതൊരു സമ്പൂർണ്ണ പ്രതിവിധിയല്ലെന്ന് മനസ്സിലാക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. സ്തനാർബുദ സാധ്യതയെ സ്വാധീനിക്കുന്ന മറ്റ് നിരവധി ഘടകങ്ങളുണ്ട്. മുലയൂട്ടുന്നു എന്നതുകൊണ്ട് മാത്രം ഒരാൾ പൂർണ്ണമായും സുരക്ഷിതയാണെന്ന് കരുതരുത്.
സ്തനാർബുദ സാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്ന ചില പ്രധാന ഘടകങ്ങൾ ഇവയാണ്:
- പ്രായം: പ്രായം കൂടുന്തോറും സ്തനാർബുദ സാധ്യത വർധിക്കുന്നു.
- പാരമ്പര്യം: അടുത്ത ബന്ധുക്കൾക്ക് (അമ്മ, സഹോദരി) സ്തനാർബുദം ഉണ്ടായിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ സാധ്യത കൂടുതലാണ്.
- ജനിതക ഘടകങ്ങൾ: BRCA1, BRCA2 പോലുള്ള ജീനുകളിലെ വ്യതിയാനങ്ങൾ.
- അമിതവണ്ണം: ശരീരഭാരം കൂടുന്നത്, പ്രത്യേകിച്ച് ആർത്തവവിരാമത്തിന് ശേഷം, ഒരു പ്രധാന ഘടകമാണ്.
- തെറ്റായ ജീവിതശൈലി: വ്യായാമക്കുറവ്, അനാരോഗ്യകരമായ ഭക്ഷണരീതി, മദ്യപാനം, പുകവലി എന്നിവയെല്ലാം സാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കാം.
അതുകൊണ്ട്, മുലയൂട്ടുന്ന അമ്മമാരാണെങ്കിലും അല്ലെങ്കിലും സ്തനങ്ങളുടെ ആരോഗ്യകാര്യത്തിൽ എപ്പോഴും ജാഗ്രത പുലർത്തണം. സ്വയം പരിശോധനയും ഡോക്ടറുടെ നിർദ്ദേശപ്രകാരമുള്ള പരിശോധനകളും മുടക്കരുത്.
മുലയൂട്ടുമ്പോൾ സ്തനങ്ങളിലെ മാറ്റങ്ങൾ: എപ്പോൾ ശ്രദ്ധിക്കണം?
മുലയൂട്ടുന്ന സമയത്ത് സ്തനങ്ങളിൽ വേദന, വീക്കം, ചെറിയ മുഴകൾ എന്നിവ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നത് സാധാരണമാണ്. ഇത് കാണുമ്പോൾ പല അമ്മമാരും ഭയപ്പെടാറുണ്ട്. എന്നാൽ മിക്കപ്പോഴും ഇതിന് കാരണം പാൽ കെട്ടിനിൽക്കുന്നതോ (blocked milk ducts), സ്തനങ്ങളിൽ ഉണ്ടാകുന്ന അണുബാധയോ (mastitis) ആകാം. ഇവയൊന്നും അർബുദവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടവയല്ല.
എങ്കിലും, ചില ലക്ഷണങ്ങൾ നിസ്സാരമായി കാണരുത്. താഴെ പറയുന്ന മാറ്റങ്ങൾ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടാൽ തീർച്ചയായും ഒരു ഡോക്ടറെ സമീപിക്കണം:
- വിട്ടുമാറാത്ത മുഴ: സ്തനത്തിലോ കക്ഷത്തിലോ ഉള്ള മുഴ ഏറെ നാൾ കഴിഞ്ഞിട്ടും പോകുന്നില്ലെങ്കിൽ.
- ചർമ്മത്തിലെ മാറ്റങ്ങൾ: സ്തനങ്ങളിലെ ചർമ്മത്തിന് നിറം മാറ്റം, ഓറഞ്ചിന്റെ തൊലി പോലെ കുഴികൾ വീഴുക, ചർമ്മം കട്ടിയാകുക.
- മുലക്കണ്ണിലെ മാറ്റങ്ങൾ: മുലക്കണ്ണ് ഉള്ളിലേക്ക് വലിയുക, അസാധാരണമായ സ്രവങ്ങൾ (പാൽ അല്ലാതെ) വരുക, പ്രത്യേകിച്ച് രക്തം കലർന്ന സ്രവം.
- തുടർച്ചയായ വേദന: ഒരു പ്രത്യേക ഭാഗത്ത് മാത്രമായി വിട്ടുമാറാത്ത വേദന അനുഭവപ്പെടുക.
ഈ ലക്ഷണങ്ങൾ മറ്റ് കാരണങ്ങൾകൊണ്ടും ഉണ്ടാകാം. എങ്കിലും ഒരു ഡോക്ടറെ കണ്ട് പരിശോധിച്ച് ഉറപ്പുവരുത്തുന്നത് ആശങ്കകൾ അകറ്റാനും ആവശ്യമെങ്കിൽ ശരിയായ സമയത്ത് ചികിത്സ നേടാനും സഹായിക്കും.
അമ്മമാർ ഓർമ്മിക്കേണ്ട ചില കാര്യങ്ങൾ
കുഞ്ഞിന് ആദ്യത്തെ ആറുമാസം നിർബന്ധമായും മുലപ്പാൽ മാത്രം നൽകണമെന്നാണ് ആരോഗ്യ വിദഗ്ദ്ധർ ശുപാർശ ചെയ്യുന്നത്. ഇത് കുഞ്ഞിന് ആവശ്യമായ പോഷണവും പ്രതിരോധശേഷിയും നൽകുന്നതിനൊപ്പം അമ്മയുടെ ആരോഗ്യത്തിനും ഏറെ ഗുണകരമാണ്. മുലയൂട്ടലും സ്തനാർബുദവും സംബന്ധിച്ച തെറ്റായ ധാരണകൾ കാരണം ഈ പ്രക്രിയയെ ഭയത്തോടെ കാണരുത്.
ഓർക്കുക, ആരോഗ്യകരമായ ജീവിതശൈലി, ചിട്ടയായ വ്യായാമം, സമീകൃതാഹാരം, കൃത്യമായ ഇടവേളകളിലുള്ള ആരോഗ്യ പരിശോധനകൾ എന്നിവയാണ് സ്തനങ്ങളുടെ ദീർഘകാല ആരോഗ്യത്തിന് ഏറ്റവും പ്രധാനം. മുലയൂട്ടൽ ഇതിന് ഒരു അധിക സംരക്ഷണം നൽകുന്നുവെന്ന് മാത്രം. അറിവാണ് ഏറ്റവും വലിയ പ്രതിരോധം. സംശയങ്ങൾ ഒരു ഡോക്ടറുമായി സംസാരിച്ച് ദൂരീകരിക്കുന്നതാണ് ഉചിതം.
