അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിൽ (ISS) ഭൂമിയിൽ നിന്നുള്ള വിദഗ്ധ സംഘം റോബോട്ടിന്റെ സഹായത്തോടെ ആദ്യത്തെ  ബഹിരാകാശ ശാസ്ത്രക്രിയ നടത്തി. റബ്ബർ ബാൻഡുകൾ മുറിക്കുന്നതായിരുന്നു ശസ്ത്രക്രിയ.

നാസ ബഹിരാകാശയാത്രിയായ ജാസ്മിൻ മോഘബെൽ പറഞ്ഞത്, “ഈ ശസ്ത്രക്രിയകൾ ഭൂമിയിൽ നിന്ന് കൂടുതൽ ദൂരെയുള്ള ദൗത്യങ്ങളിൽ ഏർപ്പെടാൻ ഞങ്ങളെ പ്രാപ്തരാക്കും” എന്നാണ്. ഇത് ദീർഘകാല യാത്രകൾ ആസൂത്രണം ചെയ്യുന്നതിനും ചൊവ്വയിലേക്കുള്ള യാത്രയുടെ സാധ്യതകൾ വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനും വഴിയൊരുക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.

ഭൂമിയിലെ വൈദ്യസംഘം അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലുള്ള (International Space Station – ISS) ഒരു റോബോട്ടിന്റെ സഹായത്തോടെ ആദ്യത്തെ ദൂരനിയന്ത്രിത ശസ്ത്രക്രിയ വിജയകരമായി പൂർത്തിയാക്കി. മനുഷ്യ കലകൾക്ക് പകരം റബ്ബർ ബാൻഡുകൾ മുറിക്കുകയാണ് ഈ ചരിത്രപരമായ ശസ്ത്രക്രിയയിൽ ചെയ്തത്.

ഈ വിജയം ബഹിരാകാശ വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിന്റെ പുതിയൊരു കാലഘട്ടത്തിന് തുടക്കം കുറിച്ചേക്കാം. ഇത് ചൊവ്വയടക്കമുള്ള ദീർഘദൂര ബഹിരാകാശ ദൗത്യങ്ങൾക്ക് ആവശ്യമായ വൈദ്യസഹായം ലഭ്യമാക്കും എന്നാണ് പ്രതീക്ഷ.

യുഎസ്സിലെ നെബ്രാസ്ക-ലിങ്കൺ സർവകലാശാലയിലെ എഞ്ചിനീയർമാർ നിർമ്മിച്ച spaceMIRA റോബോട്ടിന് ⅔ മുതൽ ¾ സെക്കൻഡ് വരെ സിഗ്നൽ ലേറ്റൻസി (പ്രതികരണ സമയം) ഉണ്ടായിരുന്നു. ഭൂമിയിൽ ഇപ്പോൾ ഉപയോഗിക്കുന്ന സമാന റിമോട്ട് കൺട്രോൾ ശസ്ത്രക്രിയാ റോബോട്ടുകളേക്കാൾ ഇത് വളരെ കൂടുതലാണ്. എങ്കിലും, മുമ്പ് വിദഗ്ധരെ കൂടാതെ നടത്താൻ കഴിയാതിരുന്ന പല ശസ്ത്രക്രിയകളും ചെയ്യാൻ ഈ സമയം യഥാർത്ഥത്തിൽ ധാരാളമാണ്.

“ഈ ശസ്ത്രക്രിയകൾ ഞങ്ങളെ ഭൂമിയിൽ നിന്ന് കൂടുതൽ ദൂരെ ദീർഘകാല യാത്രകൾ നടത്താൻ സാധ്യമാക്കും,” നാസ ബഹിരാകാശയാത്രിയായ ജാസ്മിൻ മോഘ്ബേൽ പറഞ്ഞു. “അതിനാൽ, ഇതൊരു ഗെയിം ചെയ്ഞ്ചർ തന്നെയാണ്.”

റോബോട്ടിനെ വികസിപ്പിച്ച വെർച്വൽ ഇൻസിഷൻ എന്ന സ്വകാര്യ കമ്പനി പറയുന്നതനുസരിച്ച്, ബഹിരാകാശ ദൗത്യങ്ങൾക്ക് അനുയോജ്യമായ, ഇത്രയും ചെറിയ ശസ്ത്രക്രിയ റോബോട്ട് നിലവിൽ spaceMIRA മാത്രമാണ്.

ദീർഘദൂര ബഹിരാകാശ യാത്രകളിൽ ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗപ്പെടുത്താനുള്ള പ്രതീക്ഷയിൽ നാസ പതിറ്റാണ്ടുകളായി ഈ മേഖലയിൽ ഗവേഷണം നടത്തുകയും നിക്ഷേപം നടത്തുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. യുഎസ് ബഹിരാകാശ ഏജൻസിയുടെ ലക്ഷ്യങ്ങളിലൊന്നായ ചൊവ്വയിലേക്കുള്ള ഒരു യാത്ര ഏകദേശം രണ്ട് വർഷം എടുക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കപ്പെടുന്നു.

“ദീർഘകാല ബഹിരാകാശ യാത്രകളിൽ, ക്രൂ അംഗങ്ങൾക്ക് ശസ്ത്രക്രിയാ ചികിത്സ ആവശ്യമായി വരാനുള്ള സാധ്യത വർദ്ധിക്കുന്നു,” എന്ന് നാസ ദൗത്യ വിശദീകരണ ബ്ലോഗ് പോസ്റ്റിൽ എഴുതി. “ഈ പരീക്ഷണത്തിന്റെ ഫലങ്ങൾ ഈ നടപടിക്രമങ്ങൾ നടത്തുന്നതിനുള്ള റോബോട്ടിക് സംവിധാനങ്ങളുടെ വികസനത്തെ പിന്തുണച്ചേക്കാം.”

ദീർഘകാല ബഹിരാകാശ ദൗത്യങ്ങൾക്കപ്പുറം, ഭൂമിയിലെ ഉൾപ്രദേശങ്ങളിലും ശസ്ത്രക്രിയകൾ നടത്താൻ തങ്ങളുടെ റോബോട്ടിന് കഴിയുമെന്ന് വെർച്വൽ ഇൻസിഷൻ പറയുന്നു. ഇതുവഴി ഏത് ഓപ്പറേഷൻ മുറിയിലും വിദഗ്ധ ശസ്ത്രക്രിയാ വിദഗ്ധരുടെ സേവനം ലഭ്യമാക്കാൻ കഴിയും.

“ഞങ്ങളുടെ സാങ്കേതികവിദ്യ ബഹിരാകാശത്ത് ഉപയോഗിക്കുന്നത് ആവേശകരമാണെങ്കിലും, ഈ ഗവേഷണത്തിന്റെ ഫലങ്ങൾ ഭൂമിയിലാണ് കൂടുതൽ പ്രകടമാകുമെന്നും ഞങ്ങൾ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു,” കമ്പനിയുടെ ചീഫ് എക്സിക്യൂട്ടീവ് ജോൺ മർഫി പറഞ്ഞു.

“miniRAS ന്റെ (mini Robot-Assisted Surgery – ചെറിയ റോബോട്ട് അസിസ്റ്റ് ചെയ്ത ശസ്ത്രക്രിയ) വരവ് ഓരോ ഓപ്പറേഷൻ മുറിയും റോബോട്ട് അധിഷ്ഠിതമാക്കി മാറ്റുന്നതിലൂടെ ആരോഗ്യരംഗത്തെ വിപ്ലവകവത്കരിക്കാനുള്ള സാധ്യത ഉണ്ട്.”