നിങ്ങളുടെ കാർ നിങ്ങളെ ഒറ്റിക്കൊടുക്കുമോ? ജിഎമ്മിന് കോടികളുടെ പിഴ

നിങ്ങൾ സ്റ്റിയറിംഗിൽ കൈ വെക്കുമ്പോൾ, ആക്‌സിലറേറ്ററിൽ ചവിട്ടുമ്പോൾ, അപ്രതീക്ഷിതമായി ബ്രേക്ക് ചെയ്യുമ്പോൾ എല്ലാം നിങ്ങളുടെ കാർ നിങ്ങളെ നിരീക്ഷിക്കുന്നുണ്ടോ? ഇതൊരു സിനിമയിലെ രംഗമല്ല, മറിച്ച് ആധുനിക വാഹന ലോകത്തെ ഞെട്ടിക്കുന്ന ഒരു യാഥാർത്ഥ്യമാണ്. അമേരിക്കൻ വാഹന ഭീമനായ ജനറൽ മോട്ടോഴ്‌സ് (GM), ഉപഭോക്താക്കളുടെ ഡ്രൈവിംഗ് വിവരങ്ങൾ അവരുടെ അനുവാദമില്ലാതെ ഡാറ്റാ ബ്രോക്കർമാർക്ക് വിറ്റഴിച്ചുവെന്ന കേസിൽ ഇപ്പോൾ വമ്പൻ പിഴയൊടുക്കാൻ സമ്മതിച്ചിരിക്കുന്നു.

കാലിഫോർണിയയിൽ നടന്ന ഈ നിയമപോരാട്ടത്തിനൊടുവിൽ 12.75 മില്യൺ ഡോളർ, അതായത് ഏകദേശം 106 കോടി ഇന്ത്യൻ രൂപയാണ് ജിഎം പിഴയായി നൽകേണ്ടത്. ഈ സംഭവം ആഗോളതലത്തിൽ വാഹന ഡാറ്റാ സ്വകാര്യത സംബന്ധിച്ച് ഗൗരവമേറിയ ചർച്ചകൾക്ക് തുടക്കമിട്ടിരിക്കുകയാണ്.

എന്താണ് യഥാർത്ഥത്തിൽ സംഭവിച്ചത്?

ജിഎമ്മിന്റെ വാഹനങ്ങളിൽ ഘടിപ്പിച്ചിട്ടുള്ള ഓൺസ്റ്റാർ (OnStar) എന്ന കണക്റ്റഡ് സർവീസ് സംവിധാനമാണ് ഇവിടെ വില്ലനായത്. വാഹന ഉടമകളുടെ ഡ്രൈവിംഗ് ശീലങ്ങൾ, അതായത് അവർ എത്ര വേഗത്തിൽ ഓടിക്കുന്നു, എവിടെയൊക്കെ യാത്ര ചെയ്യുന്നു, എത്ര തവണ ഹാർഡ് ബ്രേക്ക് ഉപയോഗിക്കുന്നു തുടങ്ങിയ വിവരങ്ങൾ ഓൺസ്റ്റാർ വഴി ജിഎം ശേഖരിച്ചു.

ഈ വിലപ്പെട്ട വിവരങ്ങൾ ലെക്സിസ്നെക്സിസ് (LexisNexis Risk Solutions), വെരിസ്ക് അനലിറ്റിക്സ് (Verisk Analytics) തുടങ്ങിയ ഡാറ്റാ ബ്രോക്കർമാർക്ക് കമ്പനി മറിച്ചുവിറ്റു. ഈ ബ്രോക്കർമാർ ഇൻഷുറൻസ് കമ്പനികൾക്ക് വേണ്ടിയാണ് പ്രധാനമായും പ്രവർത്തിക്കുന്നത്. ഡ്രൈവിംഗ് അത്ര മികച്ചതല്ലാത്ത ആളുകളെ കണ്ടെത്തി അവരുടെ ഇൻഷുറൻസ് പ്രീമിയം വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ ഈ ഡാറ്റ സഹായിക്കുമെന്നതായിരുന്നു ഇതിന് പിന്നിലെ കച്ചവട തന്ത്രം.

2024-ൽ ന്യൂയോർക്ക് ടൈംസ് ആണ് ഈ രഹസ്യ ഇടപാടിനെക്കുറിച്ചുള്ള വാർത്ത ആദ്യമായി പുറത്തുവിട്ടത്. ഇതോടെ നിരവധി ഉപഭോക്താക്കൾ തങ്ങളുടെ ഇൻഷുറൻസ് നിരക്കുകൾ അകാരണമായി വർധിച്ചുവെന്ന പരാതിയുമായി രംഗത്തെത്തി. ഇതാണ് കാലിഫോർണിയ അറ്റോർണി ജനറലിന്റെ ഓഫീസിനെ അന്വേഷണത്തിലേക്ക് നയിച്ചതും ഇപ്പോൾ വലിയൊരു ഒത്തുതീർപ്പിൽ കലാശിച്ചതും.

നിയമക്കുരുക്കും ഒത്തുതീർപ്പിലെ വ്യവസ്ഥകളും

കാലിഫോർണിയയിലെ നിയമങ്ങൾ അനുസരിച്ച്, ഉപഭോക്താക്കളുടെ അറിവോ സമ്മതമോ ഇല്ലാതെ അവരുടെ വ്യക്തിഗത വിവരങ്ങൾ വിൽക്കുന്നത് ഗുരുതരമായ കുറ്റമാണ്. ജിഎം ലക്ഷക്കണക്കിന് കാലിഫോർണിയൻ ഡ്രൈവർമാരുടെ പേര്, ഫോൺ നമ്പർ, ലൊക്കേഷൻ ഡാറ്റ, ഡ്രൈവിംഗ് സ്വഭാവം എന്നിവയാണ് വിറ്റതെന്ന് അന്വേഷണത്തിൽ കണ്ടെത്തി. ഈ ഡാറ്റാ വിൽപ്പനയിലൂടെ ജിഎം ഏകദേശം 20 മില്യൺ ഡോളർ (ഏകദേശം 167 കോടി രൂപ) സമ്പാദിച്ചതായും റിപ്പോർട്ടുകൾ പറയുന്നു.

പിഴയൊടുക്കുന്നതിന് പുറമെ, ജിഎം നിരവധി കാര്യങ്ങൾ അംഗീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്:

• അടുത്ത അഞ്ച് വർഷത്തേക്ക് ഉപഭോക്താക്കളുടെ ഡ്രൈവിംഗ് ഡാറ്റ ഒരു കൺസ്യൂമർ റിപ്പോർട്ടിംഗ് ഏജൻസിക്കും വിൽക്കരുത്.
• നിലവിൽ കൈവശമുള്ള ഡ്രൈവിംഗ് ഡാറ്റ 180 ദിവസത്തിനുള്ളിൽ പൂർണ്ണമായും ഡിലീറ്റ് ചെയ്യണം (ഉപഭോക്താവ് പ്രത്യേകമായി സമ്മതം നൽകിയാലല്ലാതെ).
• ഡാറ്റ വാങ്ങിയ ലെക്സിസ്നെക്സിസിനോടും വെരിസ്കിനോടും ഈ വിവരങ്ങൾ നശിപ്പിക്കാൻ ഔദ്യോഗികമായി ആവശ്യപ്പെടണം.

“ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് നിരവധി തവണ ഉറപ്പുകൾ നൽകിയ ശേഷവും ജനറൽ മോട്ടോഴ്‌സ് അവരുടെ അറിവില്ലാതെ ഡാറ്റ വിറ്റു. ഇത് നിയമവിരുദ്ധമാണ്,” കാലിഫോർണിയ അറ്റോർണി ജനറൽ റോബ് ബോണ്ട പ്രസ്താവനയിൽ പറഞ്ഞു. “ഈ ഒത്തുതീർപ്പ് ഇത്തരം നിയമലംഘനങ്ങൾ അവസാനിപ്പിക്കാൻ കമ്പനിയെ നിർബന്ധിതമാക്കുന്നു.”

ഇൻഷുറൻസ് നിരക്കുകളെ ബാധിച്ചോ? കേരളത്തിലെ സാഹചര്യം എന്ത്?

രസകരമായ ഒരു കാര്യം, കാലിഫോർണിയയിൽ ഈ ഡാറ്റാ വിൽപ്പന ഇൻഷുറൻസ് നിരക്കുകൾ വർധിക്കാൻ കാരണമായില്ല എന്നതാണ്. അവിടുത്തെ ഇൻഷുറൻസ് നിയമങ്ങൾ അനുസരിച്ച്, ഡ്രൈവിംഗ് ഡാറ്റ മാത്രം ഉപയോഗിച്ച് പ്രീമിയം നിശ്ചയിക്കാൻ കമ്പനികൾക്ക് അനുവാദമില്ല. അതുകൊണ്ട് ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് സാമ്പത്തിക നഷ്ടം സംഭവിച്ചില്ല.

എന്നാൽ ഇന്ത്യയിലെയും കേരളത്തിലെയും സാഹചര്യം വ്യത്യസ്തമാണ്. ഇവിടെ ‘യൂസേജ് ബേസ്ഡ് ഇൻഷുറൻസ്’ (Usage-Based Insurance) എന്ന ആശയം പതിയെ പ്രചാരം നേടുന്നുണ്ട്. നന്നായി വാഹനം ഓടിക്കുന്നവർക്ക് പ്രീമിയത്തിൽ ഇളവ് നൽകുന്ന പദ്ധതികളാണിത്. ഇതിനായി ടെലിമാറ്റിക്സ് (Telematics) ഉപകരണങ്ങൾ വാഹനത്തിൽ ഘടിപ്പിക്കാറുണ്ട്. നിലവിൽ ഇത് ഉപഭോക്താവിന്റെ പൂർണ്ണ സമ്മതത്തോടെയാണ് നടക്കുന്നത്.

പക്ഷേ, ജിഎം കേസ് ഒരു മുന്നറിയിപ്പാണ്. ഭാവിയിൽ വാഹന നിർമ്മാതാക്കൾ ഇത്തരം വിവരങ്ങൾ നമ്മളറിയാതെ ഇൻഷുറൻസ് കമ്പനികൾക്ക് കൈമാറാനുള്ള സാധ്യത തള്ളിക്കളയാനാവില്ല. ഇത് വാഹന ഡാറ്റാ സ്വകാര്യത എന്ന വിഷയത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു.

ജിഎമ്മിന്റെ വിശദീകരണം

തങ്ങൾ 2024-ൽ തന്നെ നിർത്തലാക്കിയ ‘സ്മാർട്ട് ഡ്രൈവർ’ (Smart Driver) എന്ന ഒരു പ്രോഗ്രാമുമായി ബന്ധപ്പെട്ടാണ് ഈ പ്രശ്നങ്ങൾ ഉണ്ടായതെന്നാണ് ജിഎമ്മിന്റെ വാദം. ഉപഭോക്താക്കളുടെ സ്വകാര്യത സംരക്ഷിക്കാൻ തങ്ങൾ പ്രതിജ്ഞാബദ്ധരാണെന്നും സുതാര്യമായ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഉറപ്പാക്കുമെന്നും കമ്പനി പ്രസ്താവനയിൽ അറിയിച്ചു.

എന്നാൽ ഇത് ആദ്യമായല്ല ജിഎം ഡാറ്റാ വിൽപ്പനയുടെ പേരിൽ കുരുക്കിലാകുന്നത്. നേരത്തെ ഫെഡറൽ ട്രേഡ് കമ്മീഷനുമായും (FTC) സമാനമായ കേസിൽ കമ്പനി ഒത്തുതീർപ്പിലെത്തിയിരുന്നു. ഇത് കമ്പനിയുടെ വിശ്വാസ്യതയെ സാരമായി ബാധിക്കുന്ന ഒരു തുടർക്കഥയായി മാറുകയാണ്.

ഭാവിയിലെ യാത്രകൾ: ഡാറ്റയാണ് പുതിയ ഇന്ധനം

നമ്മുടെ കാറുകൾ ഇന്ന് വെറും യാത്രാ ഉപാധികൾ മാത്രമല്ല, ചക്രങ്ങളുള്ള കമ്പ്യൂട്ടറുകളാണ്. അവ നിരന്തരം ഡാറ്റ ശേഖരിക്കുകയും അയക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇത് നാവിഗേഷൻ, എന്റർടെയിൻമെന്റ് തുടങ്ങിയ കാര്യങ്ങൾക്ക് സഹായകമാണെങ്കിലും, നമ്മുടെ സ്വകാര്യതയ്ക്ക് വലിയ ഭീഷണിയുയർത്തുന്നുണ്ട്.

ഈ കേസ് തെളിയിക്കുന്നത് ഒന്നാണ്: വാഹന ഡാറ്റാ സ്വകാര്യത എന്നത് ഇനി അവഗണിക്കാനാവുന്ന ഒന്നല്ല. ഉപഭോക്താക്കൾ എന്ന നിലയിൽ നമ്മളും ജാഗ്രത പാലിക്കണം. ഒരു പുതിയ കാർ വാങ്ങുമ്പോൾ അതിന്റെ പ്രൈവസി പോളിസികൾ വായിച്ചുനോക്കാനും, കണക്റ്റഡ് സേവനങ്ങൾക്ക് സമ്മതം നൽകുമ്പോൾ അതിന്റെ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ മനസിലാക്കാനും ശ്രമിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. അല്ലെങ്കിൽ, നാളെ നമ്മുടെ യാത്രകളുടെ നിയന്ത്രണം നമ്മളറിയാതെ മറ്റാരുടെയെങ്കിലും കൈകളിലെത്തിയേക്കാം.