ലീഡ്‌സിലെ കുഞ്ഞുമരണങ്ങൾ: അന്വേഷണത്തിൽ വിശ്വാസം നഷ്ടപ്പെട്ട് കുടുംബങ്ങൾ

ഒരു കുഞ്ഞിന്റെ ജനനത്തിനായി കാത്തിരിക്കുന്ന മാതാപിതാക്കളുടെ പ്രതീക്ഷകൾക്ക് മങ്ങലേൽക്കുമ്പോൾ അത് താങ്ങാവുന്നതിലും അപ്പുറമാണ്. എന്നാൽ സ്വന്തം കൺമണി ജീവനോടെ പുറംലോകം കാണാത്തത് ആശുപത്രിയുടെ പിഴവുകൊണ്ടാണെന്ന് അറിയുന്നതോ? അത്തരമൊരു നെഞ്ചുപൊട്ടുന്ന യാഥാർത്ഥ്യത്തിന് മുന്നിലാണ് യുണൈറ്റഡ് കിംഗ്ഡത്തിലെ ലീഡ്‌സിലുള്ള നിരവധി കുടുംബങ്ങൾ. കഴിഞ്ഞ അഞ്ച് വർഷത്തിനിടെ തടയാമായിരുന്ന 56 കുഞ്ഞുമരണങ്ങൾ നടന്നുവെന്ന വെളിപ്പെടുത്തൽ നാടിനെ ഞെട്ടിച്ചിരിക്കുകയാണ്.

ഈ സംഭവങ്ങളിൽ സർക്കാർ പ്രഖ്യാപിച്ച അന്വേഷണം എങ്ങുമെത്താത്ത സാഹചര്യത്തിൽ, ദുരിതബാധിതരായ കുടുംബങ്ങൾ കടുത്ത നിരാശയിലും ആശങ്കയിലുമാണ്. സർക്കാരിന്റെ വാക്കുകളിൽ അവർക്ക് ഇപ്പോൾ വിശ്വാസമില്ല.

വാഗ്ദാനങ്ങൾ പാഴാകുമ്പോൾ

ലീഡ്‌സ് ടീച്ചിംഗ് ഹോസ്പിറ്റൽസ് എൻഎച്ച്എസ് ട്രസ്റ്റിന് (Leeds Teaching Hospitals NHS Trust) കീഴിലുള്ള ആശുപത്രികളിലെ ഗുരുതരമായ പ്രസവ ചികിത്സാ പിഴവുകൾ സംബന്ധിച്ച് കഴിഞ്ഞ ഒക്ടോബറിലാണ് യുകെ ആരോഗ്യ സെക്രട്ടറി വെസ് സ്ട്രീറ്റിംഗ് ഒരു സ്വതന്ത്ര അന്വേഷണം പ്രഖ്യാപിച്ചത്. ബിബിസി നടത്തിയ ഒരു അന്വേഷണാത്മക റിപ്പോർട്ടിനെ തുടർന്നായിരുന്നു ഈ നടപടി. എന്നാൽ മാസങ്ങൾ കഴിഞ്ഞിട്ടും അന്വേഷണത്തിന് നേതൃത്വം നൽകാൻ ഒരാളെപ്പോലും നിയമിച്ചിട്ടില്ല. ഈ കാലതാമസമാണ് കുടുംബങ്ങളെ പ്രകോപിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നത്.

തങ്ങളുടെ വേദന കേൾക്കാനും നീതി ഉറപ്പാക്കാനും സർക്കാർ ആത്മാർത്ഥമായി ശ്രമിക്കുന്നില്ലെന്ന തോന്നൽ അവരിൽ ശക്തമായിരിക്കുന്നു. കാര്യങ്ങൾ കൈവിട്ടുപോകുന്ന ഈ സാഹചര്യത്തിൽ പ്രധാനമന്ത്രി സർ കെയർ സ്റ്റാർമർ നേരിട്ട് ഇടപെടണമെന്നാണ് കുടുംബങ്ങളുടെ ആവശ്യം.

“ഒരു കുഞ്ഞിനെ നഷ്ടപ്പെടുന്നത് വാക്കുകൾക്ക് അതീതമായ ദുരന്തമാണ്. നിങ്ങൾക്ക് ഉത്തരങ്ങൾ മാത്രമല്ല, വിശ്വസിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു നടപടിക്രമവും ആവശ്യമാണ്,” എന്ന് ആരോഗ്യ സെക്രട്ടറി വെസ് സ്ട്രീറ്റിംഗ് കുടുംബങ്ങളെ കാണുന്നതിന് മുന്നോടിയായി പറഞ്ഞിരുന്നു. എന്നാൽ ഈ വാക്കുകൾക്ക് അനുസരിച്ചുള്ള പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഉണ്ടാകുന്നില്ലെന്ന് കുടുംബങ്ങൾ വേദനയോടെ പറയുന്നു.

വിശ്വാസം നഷ്ടപ്പെട്ട കുടുംബങ്ങൾ

അന്വേഷണത്തിന്റെ കാര്യത്തിൽ ആരോഗ്യ സെക്രട്ടറിയുടെ നിലപാടുകളിൽ വിശ്വാസം നഷ്ടപ്പെട്ടതായി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി അഞ്ച് പാർലമെന്റ് അംഗങ്ങൾ പ്രധാനമന്ത്രിക്ക് കത്തയച്ചത് സ്ഥിതിഗതികളുടെ ഗൗരവം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. പരിചയസമ്പത്തില്ലാത്ത ഒരാളെ അന്വേഷണത്തിന്റെ തലപ്പത്ത് നിയമിക്കാനുള്ള സാധ്യതയെക്കുറിച്ചും കുടുംബങ്ങൾക്ക് ആശങ്കയുണ്ട്.

“ആരോഗ്യ സെക്രട്ടറിയുമായി ഞങ്ങൾ സംസാരിക്കുമ്പോൾ അദ്ദേഹം ശരിയായ കാര്യങ്ങളാണ് പറയുന്നത്. എന്നാൽ ആരോഗ്യവകുപ്പിന്റെ ഭാഗത്തുനിന്നുള്ള പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ അത് പ്രതിഫലിക്കുന്നില്ല,” 2020 ജനുവരിയിൽ ലീഡ്‌സ് ജനറൽ ഇൻഫർമറിയിൽ വെച്ച് മകൾ അലിയോണയെ നഷ്ടപ്പെട്ട ഫിയോണ വിൻസർ-റാം പറയുന്നു. ആശുപത്രിയുടെ ഭാഗത്തുനിന്നുണ്ടായ “ഗുരുതരമായ വീഴ്ചകളാണ്” കുഞ്ഞിന്റെ മരണത്തിലേക്ക് നയിച്ചതെന്ന് പിന്നീട് നടന്ന അന്വേഷണത്തിൽ കണ്ടെത്തിയിരുന്നു.

ഫിയോണയെപ്പോലെ നിരവധി മാതാപിതാക്കൾ നീതിക്കായി ശബ്ദമുയർത്തുകയാണ്. തങ്ങളുടെ ദുഃഖം ഉള്ളിലൊതുക്കി, മറ്റ് കുടുംബങ്ങൾക്ക് ഈ ഗതി വരാതിരിക്കാനാണ് അവരുടെ പോരാട്ടം.

ആരാണ് ഡോണ ഓക്കെൻഡൻ? എന്തുകൊണ്ട് ഈ പേര് ഉയരുന്നു?

ലീഡ്‌സിലെ അന്വേഷണത്തിന് നേതൃത്വം നൽകാൻ മുതിർന്ന മിഡ്‌വൈഫായ ഡോണ ഓക്കെൻഡനെ (Donna Ockenden) നിയമിക്കണമെന്നാണ് കുടുംബങ്ങൾ ഒറ്റക്കെട്ടായി ആവശ്യപ്പെടുന്നത്. എന്തുകൊണ്ടാണ് ഈയൊരു പേര് അവർ മുന്നോട്ടുവെക്കുന്നത്?

• പരിചയസമ്പത്ത്: നിലവിൽ നോട്ടിംഗ്ഹാം ആശുപത്രികളിലെ സമാനമായ പ്രസവ ചികിത്സാ പിഴവുകൾ സംബന്ധിച്ച അതിബൃഹത്തായ ഒരു അന്വേഷണത്തിന് നേതൃത്വം നൽകുന്നത് ഡോണയാണ്. ഏകദേശം 2,500 കേസുകളാണ് അവർ പരിശോധിക്കുന്നത്.
• വിശ്വാസ്യത: ഡോണയുടെ പ്രവർത്തന രീതി സുതാര്യവും ഇരകളായ കുടുംബങ്ങൾക്ക് പ്രാധാന്യം നൽകുന്നതുമാണ്. അവരുടെ നേതൃത്വത്തിൽ ശരിയായ സത്യം പുറത്തുവരുമെന്ന് കുടുംബങ്ങൾ വിശ്വസിക്കുന്നു.
• സന്നദ്ധത: ലീഡ്‌സിലെ അന്വേഷണം ഏറ്റെടുക്കാൻ താൻ തയ്യാറാണെന്നും ആവശ്യപ്പെട്ടാൽ ഉടൻ തന്നെ ജോലി ആരംഭിക്കാൻ കഴിയുമെന്നും ഡോണ ഓക്കെൻഡൻ തന്നെ വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.

ഇത്രയധികം യോഗ്യതകളുള്ള ഒരാളെ പരിഗണിക്കാതെ, സർക്കാർ എന്തിനാണ് കാലതാമസം വരുത്തുന്നതെന്നാണ് പ്രധാന ചോദ്യം. ഇത് ആശുപത്രി അധികാരികളെ സംരക്ഷിക്കാനുള്ള ശ്രമമാണോ എന്ന് പോലും ചിലർ സംശയിക്കുന്നു.

കേരളത്തിലെ സാഹചര്യവും ചിന്തിക്കേണ്ട കാര്യങ്ങളും

യുകെയിലെ ഒരു സംഭവം എന്നതിലുപരി, ആരോഗ്യരംഗത്തെ സുതാര്യതയും ഉത്തരവാദിത്തവും സംബന്ധിച്ച ഗൗരവമേറിയ ചില ചോദ്യങ്ങൾ ഇത് ഉയർത്തുന്നുണ്ട്. നമ്മുടെ നാട്ടിലെ ആശുപത്രികളിലും ഒറ്റപ്പെട്ട സംഭവങ്ങളായി ചികിത്സാ പിഴവുകൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെടാറുണ്ട്. എന്നാൽ പലപ്പോഴും ഇത്തരം സംഭവങ്ങൾ വേണ്ടത്ര ഗൗരവത്തോടെ അന്വേഷിക്കപ്പെടാറുണ്ടോ? ഇരകളാക്കപ്പെടുന്ന കുടുംബങ്ങൾക്ക് നീതി ലഭിക്കാൻ എത്ര കാലം കാത്തിരിക്കേണ്ടി വരുന്നു?

ആരോഗ്യരംഗത്ത് ലോകോത്തര നിലവാരം പുലർത്തുന്നു എന്ന് അവകാശപ്പെടുമ്പോഴും, ഒരു സാധാരണക്കാരന് ലഭിക്കുന്ന ചികിത്സയുടെ ഗുണമേന്മ ഉറപ്പാക്കുന്നതിൽ നമുക്കും പലപ്പോഴും വീഴ്ചകൾ സംഭവിക്കാറുണ്ട്. ലീഡ്‌സിലെ മാതാപിതാക്കൾ കാണിക്കുന്ന പോരാട്ടവീര്യം, നീതിക്കുവേണ്ടി ശബ്ദമുയർത്തേണ്ടതിന്റെ പ്രാധാന്യം നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.

ഇനി എന്ത്?

ആരോഗ്യ സെക്രട്ടറി വെസ് സ്ട്രീറ്റിംഗ് ദുരിതബാധിതരായ ചില കുടുംബങ്ങളുമായി കൂടിക്കാഴ്ച നടത്തുമെന്നാണ് ഒടുവിൽ ലഭിക്കുന്ന വിവരം. അവരുടെ വിശ്വാസം വീണ്ടെടുക്കാനും അന്വേഷണം സുതാര്യമായി നടത്തുമെന്നും ഉറപ്പുനൽകാനാണ് ഈ കൂടിക്കാഴ്ച. എന്നാൽ വാഗ്ദാനങ്ങൾക്കപ്പുറം, വ്യക്തമായ നടപടികളാണ് കുടുംബങ്ങൾ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.

തങ്ങൾക്ക് നഷ്ടപ്പെട്ട കുഞ്ഞുങ്ങളുടെ ഓർമ്മയ്‌ക്കെങ്കിലും, ഇത്തരം പ്രസവ ചികിത്സാ പിഴവുകൾ ആവർത്തിക്കാതിരിക്കാനുള്ള ശക്തമായ ഒരു സംവിധാനം ഉണ്ടാകണം. അതിന്, നിലവിലെ അന്വേഷണം ശരിയായ ദിശയിൽ, ശരിയായ ആളുകളുടെ നേതൃത്വത്തിൽ മുന്നോട്ട് പോകേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. ലോകം ഉറ്റുനോക്കുന്നത് ലീഡ്‌സിലെ ആ അമ്മമാരുടെ കണ്ണീരിന് എന്ത് നീതി ലഭിക്കുമെന്നാണ്.