എൻഡോമെട്രിയോസിസ്: നിസ്സാരമാക്കരുത് ഈ വേദനയെ

ആർത്തവ സമയത്തെ വേദന പലപ്പോഴും സ്ത്രീകൾക്ക് ഒരു സാധാരണ കാര്യമാണ്. “അതൊക്കെ എല്ലാർക്കും ഉള്ളതല്ലേ” എന്ന മറുപടി കേട്ട് നിശബ്ദമായി സഹിക്കുന്നവരാണ് ഭൂരിഭാഗവും. എന്നാൽ, സാധാരണ ജീവിതത്തെ തടസ്സപ്പെടുത്തുന്ന കഠിനമായ വേദന ഒരിക്കലും നിസ്സാരമായി കാണേണ്ട ഒന്നല്ല. അത് ഒരുപക്ഷേ എൻഡോമെട്രിയോസിസ് എന്ന ശാരീരിക അവസ്ഥയുടെ സൂചനയാകാം.

ബ്രിട്ടനിലെ ആമി ക്ലാർക്ക് എന്ന 28-കാരിയുടെ അനുഭവം ഇതിന് അടിവരയിടുന്നു. 13-ാം വയസ്സിൽ തുടങ്ങിയ ദുസ്സഹമായ വേദനയ്ക്ക് ഒരു ദശാബ്ദത്തിന് ശേഷമാണ് കൃത്യമായ രോഗനിർണയം നടന്നത്. പത്ത് വർഷത്തോളം നീണ്ട വേദനയുടെയും ആശങ്കയുടെയും നാളുകൾ. ആമിയുടെ അനുഭവം ഒറ്റപ്പെട്ടതല്ല. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് സ്ത്രീകളുടെ പ്രതിനിധി മാത്രമാണ് അവർ.

എൻഡോമെട്രിയോസിസ് യുകെ എന്ന സംഘടനയുടെ പുതിയ റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം, ഈ അവസ്ഥ തിരിച്ചറിയാൻ ശരാശരി ഒൻപത് വർഷത്തിലധികം സമയമെടുക്കുന്നു. ഇത് ഞെട്ടിക്കുന്ന ഒരു കണക്കാണ്. എന്തുകൊണ്ടാണ് ഈ രോഗം തിരിച്ചറിയാൻ ഇത്രയധികം വൈകുന്നത്? നമ്മുടെ നാട്ടിലും ഈ അവസ്ഥ വ്യത്യസ്തമല്ല.

എന്താണ് യഥാർത്ഥത്തിൽ എൻഡോമെട്രിയോസിസ്?

വളരെ ലളിതമായി പറഞ്ഞാൽ, ഗർഭപാത്രത്തിനുള്ളിൽ കാണപ്പെടുന്ന കോശങ്ങൾ (എൻഡോമെട്രിയം) ഗർഭപാത്രത്തിന് പുറത്ത്, ശരീരത്തിന്റെ മറ്റ് ഭാഗങ്ങളിൽ വളരുന്ന അവസ്ഥയാണിത്. സാധാരണയായി അണ്ഡാശയം, ഫാലോപ്യൻ ട്യൂബുകൾ, ഗർഭപാത്രത്തിന്റെ പുറംഭാഗം എന്നിവിടങ്ങളിലാണ് ഈ കോശങ്ങൾ വളരുന്നത്. ചിലപ്പോൾ കുടലിലും മൂത്രസഞ്ചിയിലുമൊക്കെ ഇത് കാണപ്പെടാം.

ആർത്തവചക്രത്തിന്റെ ഭാഗമായി ഗർഭപാത്രത്തിനുള്ളിലെ എൻഡോമെട്രിയം കട്ടികൂടുകയും ഗർഭധാരണം നടക്കാത്ത പക്ഷം രക്തസ്രാവമായി പുറത്തുപോവുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇതേപോലെ, ഗർഭപാത്രത്തിന് പുറത്ത് വളരുന്ന ഈ കോശങ്ങളും ഹോർമോൺ (Hormone) മാറ്റങ്ങളോട് പ്രതികരിക്കും. അവയും കട്ടികൂടുകയും രക്തസ്രാവം ഉണ്ടാക്കുകയും ചെയ്യും. എന്നാൽ ഈ രക്തത്തിന് പുറത്തുപോകാൻ വഴിയില്ലാത്തതുകൊണ്ട് അത് ആ ഭാഗങ്ങളിൽ കെട്ടിക്കിടന്ന് കടുത്ത വേദന, വീക്കം, സിസ്റ്റുകൾ, ആന്തരികാവയവങ്ങൾ തമ്മിൽ ഒട്ടിപ്പിടിക്കൽ (Adhesions) എന്നിവയ്ക്ക് കാരണമാകുന്നു.

വേദന വെറുമൊരു ലക്ഷണമല്ല

ആർത്തവ സമയത്തെ കഠിനമായ വേദനയാണ് എൻഡോമെട്രിയോസിസിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷണം. എന്നാൽ അത് മാത്രമല്ല. ഓരോ സ്ത്രീയിലും ലക്ഷണങ്ങൾ വ്യത്യസ്തമാകാം. പൊതുവായി കണ്ടുവരുന്ന ചില സൂചനകൾ താഴെ പറയുന്നവയാണ്:

• അസഹനീയമായ ആർത്തവ വേദന (Dysmenorrhea): സാധാരണ വേദനസംഹാരികളിൽ ഒതുങ്ങാത്ത, ദൈനംദിന ജീവിതത്തെ ബാധിക്കുന്ന വേദന.
• ലൈംഗിക ബന്ധത്തിൽ ഏർപ്പെടുമ്പോൾ വേദന (Dyspareunia): പലരും തുറന്നുപറയാൻ മടിക്കുന്ന ഒരു പ്രധാന ലക്ഷണം.
• വിട്ടുമാറാത്ത നടുവേദനയും വയറുവേദനയും: ആർത്തവ സമയത്ത് മാത്രമല്ല, മാസത്തിലെ മറ്റ് ദിവസങ്ങളിലും അനുഭവപ്പെടുന്ന വേദന.
• അമിത രക്തസ്രാവം: ആർത്തവ ദിനങ്ങളിൽ സാധാരണയിൽ കവിഞ്ഞ രക്തസ്രാവം ഉണ്ടാവുക.
• വന്ധ്യത: ഗർഭം ധരിക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ട് നേരിടുന്ന പല സ്ത്രീകളിലും എൻഡോമെട്രിയോസിസ് ഒരു പ്രധാന കാരണമായി കണ്ടുവരുന്നു.
• മലമൂത്ര വിസർജ്ജന സമയത്ത് വേദന: ആർത്തവത്തോട് അനുബന്ധിച്ച് ഈ വേദന കൂടാം.

ഈ ലക്ഷണങ്ങൾ കാണുമ്പോൾ തന്നെ ഭയപ്പെടേണ്ടതില്ല. എന്നാൽ ഇവയിലേതെങ്കിലും സ്ഥിരമായി അലട്ടുന്നുണ്ടെങ്കിൽ തീർച്ചയായും ഒരു ഗൈനക്കോളജിസ്റ്റിനെ സമീപിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്.

രോഗനിർണയത്തിലെ കാലതാമസം: കേരളത്തിലെ സാഹചര്യം

എന്തുകൊണ്ടാണ് എൻഡോമെട്രിയോസിസ് കണ്ടെത്താൻ വർഷങ്ങൾ എടുക്കുന്നത്? ഇതിന് പല കാരണങ്ങളുണ്ട്. പ്രധാന കാരണം, ആർത്തവ വേദനയെ സമൂഹം നിസ്സാരവൽക്കരിക്കുന്നതാണ്. “കല്യാണം കഴിഞ്ഞാൽ ശരിയാകും”, “പ്രസവത്തോടെ വേദന മാറും” തുടങ്ങിയ ഉപദേശങ്ങൾ കേട്ട് വളരുന്ന പെൺകുട്ടികൾ തങ്ങളുടെ വേദന പുറത്തുപറയാൻ മടിക്കുന്നു.

മാത്രമല്ല, പ്രാഥമിക ഘട്ടത്തിൽ ഡോക്ടർമാർ പോലും ഇതിനെ സാധാരണ ആർത്തവ വേദനയായി തെറ്റിദ്ധരിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. രോഗിയുടെ വിശദമായ ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ കേൾക്കുകയും ശാരീരിക പരിശോധന നടത്തുകയും ചെയ്താലേ സംശയം തോന്നുകയുള്ളൂ. അൾട്രാസൗണ്ട് സ്കാനിംഗിൽ പലപ്പോഴും ചെറിയ എൻഡോമെട്രിയോട്ടിക് പാടുകൾ കണ്ടെത്താൻ കഴിഞ്ഞെന്നും വരില്ല. രോഗം ഉറപ്പിക്കാനുള്ള ഏറ്റവും മികച്ച മാർഗ്ഗം ലാപ്രോസ്കോപ്പി (Laparoscopy) എന്നറിയപ്പെടുന്ന താക്കോൽദ്വാര ശസ്ത്രക്രിയയാണ്.

ചികിത്സയും പരിഹാര മാർഗ്ഗങ്ങളും

എൻഡോമെട്രിയോസിസ് പൂർണ്ണമായി ചികിത്സിച്ച് മാറ്റാൻ നിലവിൽ മാർഗ്ഗങ്ങളില്ല. എന്നാൽ ലക്ഷണങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കാനും ജീവിതനിലവാരം മെച്ചപ്പെടുത്താനും ഫലപ്രദമായ ചികിത്സകൾ ലഭ്യമാണ്. രോഗിയുടെ പ്രായം, ലക്ഷണങ്ങളുടെ തീവ്രത, ഗർഭധാരണത്തിനുള്ള താല്പര്യം എന്നിവ പരിഗണിച്ചാണ് ചികിത്സ നിർണ്ണയിക്കുന്നത്.

വേദനസംഹാരികൾ: വേദന കുറയ്ക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന മരുന്നുകൾ പ്രാഥമിക ചികിത്സയുടെ ഭാഗമാണ്.

ഹോർമോൺ തെറാപ്പി: ഗർഭനിരോധന ഗുളികകൾ, ഹോർമോൺ കുത്തിവെപ്പുകൾ എന്നിവ വഴി ആർത്തവചക്രം നിയന്ത്രിക്കുകയും എൻഡോമെട്രിയോട്ടിക് കോശങ്ങളുടെ വളർച്ച തടയുകയും ചെയ്യാം. ഇത് വേദന കുറയ്ക്കാൻ വളരെ ഫലപ്രദമാണ്.

ശസ്ത്രക്രിയ: ലാപ്രോസ്കോപ്പി വഴി എൻഡോമെട്രിയോട്ടിക് കോശങ്ങളെയും സിസ്റ്റുകളെയും നീക്കം ചെയ്യുന്നത് വേദന കുറയ്ക്കാനും ഗർഭധാരണ സാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കാനും സഹായിക്കും. ചില ഗുരുതരമായ സാഹചര്യങ്ങളിൽ ഗർഭപാത്രം നീക്കം ചെയ്യേണ്ടി വന്നേക്കാം (Hysterectomy).

ശരീരത്തെ കേൾക്കാം, സഹായം തേടാം

ആർത്തവ വേദന സഹിക്കേണ്ട ഒന്നല്ല. അത് നിങ്ങളുടെ ശരീരം നൽകുന്ന ഒരു മുന്നറിയിപ്പാണ്. അതിനെ അവഗണിക്കുന്നത് ഭാവിയിൽ കൂടുതൽ സങ്കീർണ്ണതകളിലേക്ക് നയിച്ചേക്കാം. കൗമാരക്കാരായ പെൺകുട്ടികളിൽ അമിതമായ വേദനയുണ്ടെങ്കിൽ മാതാപിതാക്കൾ പ്രത്യേക ശ്രദ്ധ നൽകണം.

കൃത്യസമയത്ത് ഒരു ഡോക്ടറെ സമീപിച്ച് ശരിയായ രോഗനിർണയം നടത്തുക എന്നതാണ് പ്രധാനം. തുറന്നു സംസാരിക്കാനുള്ള മടി മാറ്റിവെച്ച് നിങ്ങളുടെ ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ ഡോക്ടറോട് വിശദീകരിക്കുക. എൻഡോമെട്രിയോസിസ് എന്നത് കൈകാര്യം ചെയ്യാൻ സാധിക്കുന്ന ഒരു അവസ്ഥയാണ്. ശരിയായ ചികിത്സയും ജീവിതശൈലിയിലെ മാറ്റങ്ങളും കൊണ്ട് വേദനയില്ലാതെ ജീവിക്കാൻ സാധിക്കും. ഓർക്കുക, നിങ്ങളുടെ ആരോഗ്യം നിങ്ങളുടെ മാത്രം ഉത്തരവാദിത്തമാണ്.