ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ് (AI) നമ്മുടെ ജീവിതത്തിന്റെ ഭാഗമായിട്ട് നാളുകളേറെയായി. സ്മാർട്ട്ഫോണിലെ ഓരോ ആപ്പുകളും തുറന്ന് സമയം കളയുന്നതിന് പകരം, ഒരു എഐ അസിസ്റ്റന്റിനോട് ഒറ്റവാക്കിൽ കാര്യം പറഞ്ഞാൽ മതിയെന്ന കാലം വരുമെന്ന് പലരും പ്രവചിച്ചു. അതോടെ മൊബൈൽ ആപ്പുകളുടെ അന്ത്യം കുറിക്കുമെന്നും, ഗൂഗിളിന്റെയും ആപ്പിളിന്റെയും ആപ്പ് സ്റ്റോർ ശൂന്യമാകുമെന്നും ടെക് ലോകം അടക്കം പറഞ്ഞു. എന്നാൽ ഇപ്പോൾ പുറത്തുവരുന്ന കണക്കുകൾ ആ പ്രവചനങ്ങളെയെല്ലാം കാറ്റിൽപ്പറത്തുകയാണ്.
കാര്യങ്ങൾ നേരെ തിരിച്ചാണ് സംഭവിക്കുന്നത്. എഐയുടെ വരവോടെ ആപ്പുകൾ മരിക്കുകയല്ല, മറിച്ച് ഒരു പുതിയ സുവർണ്ണകാലത്തേക്ക് കുതിക്കുകയാണ് എന്നാണ് ഏറ്റവും പുതിയ റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. ടെക് ലോകത്തെ അമ്പരപ്പിച്ചുകൊണ്ട്, ആപ്പ് സ്റ്റോറുകളിലേക്ക് ഒഴുകിയെത്തുന്ന പുതിയ ആപ്ലിക്കേഷനുകളുടെ എണ്ണത്തിൽ വൻ വർധനവാണ് രേഖപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്.
കണക്കുകൾ കള്ളം പറയില്ല
വിപണി വിശകലന സ്ഥാപനമായ ആപ്പ്ഫിഗേഴ്സ് (Appfigures) പുറത്തുവിട്ട പുതിയ ഡാറ്റ കണ്ണുതുറപ്പിക്കുന്നതാണ്. 2026-ലെ ആദ്യ പാദത്തിൽ, ആഗോളതലത്തിൽ ആപ്പിളിന്റെ ആപ്പ് സ്റ്റോറിലും ഗൂഗിൾ പ്ലേ സ്റ്റോറിലുമായി പുറത്തിറങ്ങിയ പുതിയ ആപ്പുകളുടെ എണ്ണത്തിൽ മുൻ വർഷത്തെ അപേക്ഷിച്ച് 60% വർധനവുണ്ടായി. ഇത് നിസ്സാരമായ ഒരു കണക്കല്ല.
ഇനി ആപ്പിളിന്റെ ഐഒഎസ് (iOS) ആപ്പ് സ്റ്റോർ മാത്രം പരിഗണിച്ചാൽ ഈ കുതിപ്പ് അതിലും വലുതാണ് – ഏകദേശം 80 ശതമാനത്തിന്റെ വർധനവ്! ഏപ്രിൽ മാസത്തിലെ മാത്രം കണക്കെടുത്താൽ ഇരു സ്റ്റോറുകളിലുമായി 104% വളർച്ചയാണ് കാണിക്കുന്നത്. ആപ്പിളിന്റെ മാർക്കറ്റിംഗ് വിഭാഗം സീനിയർ വൈസ് പ്രസിഡന്റ് ഗ്രെഗ് ജോസ്വിയാക്ക് ഈയിടെ ഒരു അഭിമുഖത്തിൽ പറഞ്ഞതുപോലെ, “എഐ യുഗത്തിൽ ആപ്പ് സ്റ്റോറിന്റെ മരണത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വാർത്തകൾ അതിശയോക്തിപരമായിരുന്നു” എന്ന് വ്യക്തം.
ഒരു കാലത്ത് ആപ്പുകൾക്ക് ബദലാകുമെന്ന് കരുതിയ എഐ ചാറ്റ്ബോട്ടുകളും എഐ ഏജന്റുകളും സജീവമാകുമ്പോഴാണ് ഈ വിരോധാഭാസം സംഭവിക്കുന്നത് എന്നതാണ് ശ്രദ്ധേയം.
എന്തുകൊണ്ട് ഈ അപ്രതീക്ഷിത കുതിപ്പ്?
പലരും കരുതിയത് എഐയുടെ വരവോടെ ഉപയോക്താക്കൾ ആപ്പുകളിൽ നിന്ന് അകന്നുപോകും എന്നായിരുന്നു. നത്തിംഗ് (Nothing) സിഇഒ കാൾ പേയെപ്പോലുള്ളവർ എഐ കേന്ദ്രീകൃതമായ പുതിയ സ്മാർട്ട്ഫോണുകളെക്കുറിച്ച് സംസാരിച്ചു തുടങ്ങി. സ്മാർട്ട് ഗ്ലാസുകളും മറ്റ് ആധുനിക ഉപകരണങ്ങളും സ്മാർട്ട്ഫോണിന്റെ പ്രസക്തി ഇല്ലാതാക്കുമെന്ന് ന്യൂയോർക്ക് ടൈംസ് പോലുള്ള പ്രമുഖ മാധ്യമങ്ങൾ പോലും റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. ആപ്പിളിന്റെ മുൻ ഡിസൈൻ ഇതിഹാസം ജോണി ഐവുമായി ചേർന്ന് ഓപ്പൺഎഐ ഒരു പുതിയ എഐ ഹാർഡ്വെയർ ഉപകരണത്തിന്റെ പണിപ്പുരയിലാണെന്ന വാർത്തയും ഇതോടൊപ്പം ചേർത്ത് വായിക്കണം.
എന്നാൽ ഇതിനൊരു മറുവശമുണ്ടായിരുന്നു. എഐ ആപ്പുകളെ കൊല്ലുന്നതിന് പകരം, കൂടുതൽ ആപ്പുകൾ ഉണ്ടാക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്ന സാധ്യത പലരും കണ്ടില്ല. സാങ്കേതിക പരിജ്ഞാനം കുറഞ്ഞ, എന്നാൽ മികച്ച ആശയങ്ങളുള്ള സാധാരണക്കാർക്ക് പോലും ആപ്പുകൾ നിർമ്മിക്കാൻ എഐ അവസരമൊരുക്കുന്നു. ഇതാണ് ഇപ്പോൾ സംഭവിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നത്. പുതിയൊരു ‘ആപ്പ് ഗോൾഡ് റഷി’നാണ് ടെക് ലോകം സാക്ഷ്യം വഹിക്കുന്നത്.
തരംഗമാകുന്ന പുതിയ ആപ്പുകൾ
പുതിയ ആപ്പുകളുടെ ഈ പ്രളയത്തിൽ എല്ലാ വിഭാഗങ്ങൾക്കും ഒരേപോലെയല്ല നേട്ടം. മൊബൈൽ ഗെയിമുകൾ ഇപ്പോഴും എണ്ണത്തിൽ മുന്നിൽത്തന്നെയാണ്. എന്നാൽ മറ്റ് ചില വിഭാഗങ്ങൾ അതിശയിപ്പിക്കുന്ന മുന്നേറ്റമാണ് നടത്തുന്നത്.
- യൂട്ടിലിറ്റീസ് (Utilities): ദൈനംദിന ആവശ്യങ്ങൾക്കുള്ള ചെറിയ ടൂളുകൾ അടങ്ങുന്ന ഈ വിഭാഗം രണ്ടാം സ്ഥാനത്തേക്ക് കുതിച്ചെത്തി.
- ലൈഫ്സ്റ്റൈൽ (Lifestyle): മുൻപ് അഞ്ചാം സ്ഥാനത്തായിരുന്ന ഈ വിഭാഗം ഇപ്പോൾ മൂന്നാം സ്ഥാനത്താണ്.
- പ്രൊഡക്ടിവിറ്റി (Productivity): ജോലിയും മറ്റും എളുപ്പമാക്കാനുള്ള ആപ്പുകൾ ആദ്യ അഞ്ചിൽ ഇടംപിടിച്ചു.
- ഹെൽത്ത് & ഫിറ്റ്നസ് (Health & Fitness): ആരോഗ്യ സംരക്ഷണ ആപ്പുകളും ആദ്യ അഞ്ചിൽ സ്ഥാനം ഉറപ്പിച്ചു.
ഈ കണക്കുകൾ നൽകുന്ന സൂചന വ്യക്തമാണ്. ക്ലോഡ് കോഡ് (Claude Code), റെപ്ലിറ്റ് (Replit) പോലുള്ള എഐ കോഡിംഗ് ടൂളുകൾ ഉപയോഗിച്ച് ആളുകൾ തങ്ങളുടെ ആശയങ്ങൾ അതിവേഗം ആപ്പുകളാക്കി മാറ്റുന്നു. മുൻപ് മാസങ്ങളും വർഷങ്ങളും വേണ്ടിയിരുന്ന ഒരു ആപ്പ് നിർമ്മാണ പ്രക്രിയ, ഇപ്പോൾ ദിവസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ പൂർത്തിയാക്കാൻ സാധിക്കുന്നു. ഇതാണ് പ്രൊഡക്ടിവിറ്റി, യൂട്ടിലിറ്റി പോലുള്ള വിഭാഗങ്ങളിലെ വളർച്ചയ്ക്ക് പിന്നിലെ പ്രധാന കാരണം.
ആപ്പിളിന്റെ പുതിയ തലവേദന
ആപ്പുകളുടെ എണ്ണത്തിലുള്ള ഈ വർധനവ് ആപ്പിളിന് ആഘോഷിക്കാൻ വക നൽകുന്നുണ്ടെങ്കിലും, അതോടൊപ്പം പുതിയ തലവേദനകളും സൃഷ്ടിക്കുന്നുണ്ട്. ലക്ഷക്കണക്കിന് പുതിയ ആപ്പുകൾ പരിശോധനയ്ക്ക് എത്തുമ്പോൾ, ആപ്പിളിന്റെ സുരക്ഷാ പരിശോധനാ സംവിധാനങ്ങൾക്ക് പിഴവുകൾ സംഭവിക്കാനുള്ള സാധ്യതയും കൂടുന്നു.
ഇത് വെറുമൊരു ആശങ്കയല്ല. അടുത്തിടെയുണ്ടായ ചില സംഭവങ്ങൾ ഇതിന് അടിവരയിടുന്നു.
നിയമലംഘനങ്ങളുടെ പേരിൽ ‘ഫ്രീകാഷ്’ (Freecash) എന്ന റിവാർഡ് ആപ്പിനെ ആപ്പിളിന് പുറത്താക്കേണ്ടി വന്നു. എന്നാൽ മാസങ്ങളോളം ആപ്പ് സ്റ്റോറിലെ ടോപ്പ് ചാർട്ടുകളിൽ ആദ്യ അഞ്ചിൽ ഈ ആപ്പുണ്ടായിരുന്നു എന്നതാണ് വിചിത്രം. അതുപോലെ, ഉപയോക്താക്കളുടെ അക്കൗണ്ടുകളിൽ നിന്ന് 9.5 മില്യൺ ഡോളറിന്റെ ക്രിപ്റ്റോകറൻസി തട്ടിയെടുത്ത ഒരു വ്യാജ ക്രിപ്റ്റോ ആപ്പും (Ledger Live-ന്റെ ക്ലോൺ) ആപ്പ് സ്റ്റോറിൽ ഇടംപിടിച്ചത് കമ്പനിക്ക് വലിയ നാണക്കേടുണ്ടാക്കി.
ഇത്തരം സംഭവങ്ങൾ ആപ്പ് സ്റ്റോറിന്റെ വിശ്വാസ്യതയെ ചോദ്യം ചെയ്യുമെങ്കിലും, ഓരോ വർഷവും ലക്ഷക്കണക്കിന് അപകടകാരികളായ ആപ്പുകളെ തടയുന്നതിൽ തങ്ങൾ വിജയിക്കുന്നുണ്ടെന്നാണ് ആപ്പിളിന്റെ വാദം. 2024-ൽ മാത്രം 320,000-ത്തിലധികം സ്പാം, കോപ്പിയടി ആപ്പുകൾക്ക് അനുമതി നിഷേധിച്ചതായും കമ്പനി വ്യക്തമാക്കുന്നു.
ഭാവി എങ്ങോട്ട്?
എഐ ആപ്പുകളുടെ അന്തകനാകുമെന്ന ഭയം അസ്ഥാനത്തായിരുന്നു എന്ന് ഇപ്പോൾ വ്യക്തമായിരിക്കുന്നു. പകരം, ആപ്പ് നിർമ്മാണ രംഗത്ത് ഒരു ജനാധിപത്യവൽക്കരണത്തിനാണ് എഐ വഴിയൊരുക്കിയിരിക്കുന്നത്. കോഡിംഗ് അറിയാത്തവർക്കും മികച്ച ആശയങ്ങളുണ്ടെങ്കിൽ ഇപ്പോൾ ഒരു ആപ്പ് ഡെവലപ്പറാകാം.
ഇത് ആപ്പ് സ്റ്റോറിന്റെ ഭാവിയെ എങ്ങനെ രൂപപ്പെടുത്തുമെന്ന് കണ്ടറിയണം. ഒരുവശത്ത്, നൂതനമായ ആയിരക്കണക്കിന് ആപ്പുകൾ ഉപയോക്താക്കൾക്ക് ലഭിക്കും. മറുവശത്ത്, ഗുണനിലവാരമില്ലാത്തതും അപകടകാരികളുമായ ആപ്പുകളുടെ എണ്ണം പെരുകാനുള്ള സാധ്യതയും തള്ളിക്കളയാനാവില്ല. ഈ പുതിയ വെല്ലുവിളിയെ ആപ്പിളും ഗൂഗിളും എങ്ങനെ നേരിടും എന്നതാണ് ഇനി നിർണ്ണായകം.
