പ്രസവശേഷം കുഞ്ഞിന് പാൽ കൊടുക്കുന്ന ഓരോ അമ്മയുടെയും മനസ്സിൽ പലതരം ആശങ്കകൾ കടന്നുവരാം. കുഞ്ഞിന്റെ ആരോഗ്യം, സ്വന്തം ശരീരത്തിലെ മാറ്റങ്ങൾ, ഉറക്കമില്ലാത്ത രാത്രികൾ തുടങ്ങി ആ പട്ടിക നീളും. ഇതിനിടയിൽ പലരും കേൾക്കുന്ന, എന്നാൽ ശാസ്ത്രീയമായി അത്രയൊന്നും ചർച്ച ചെയ്യപ്പെടാത്ത ഒരു വിഷയമാണ് മുലയൂട്ടലും സ്തനാർബുദവും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം. മുലയൂട്ടുന്നത് സ്തനാർബുദത്തിന് കാരണമാകുമോ എന്ന ഭയം ചില പുതിയ അമ്മമാരിലെങ്കിലും കണ്ടുവരാറുണ്ട്. എന്നാൽ വാസ്തവം എന്താണ്?

ഈ ഭയം തികച്ചും അടിസ്ഥാനരഹിതമാണെന്ന് മാത്രമല്ല, യാഥാർത്ഥ്യം ഇതിന് നേർവിപരീതമാണെന്നും ആരോഗ്യരംഗത്തെ വിദഗ്ദ്ധർ ഉറപ്പിച്ചു പറയുന്നു. മുലയൂട്ടുന്നത് സ്തനാർബുദ സാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നില്ല, മറിച്ച് ഒരു പരിധി വരെ കുറയ്ക്കാൻ സഹായിക്കുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്. ഇത് അമ്മയ്ക്കും കുഞ്ഞിനും ഒരുപോലെ ഗുണകരമായ ഒരു സ്വാഭാവിക പ്രക്രിയയാണ്.

എന്തുകൊണ്ട് മുലയൂട്ടൽ ഒരു സംരക്ഷണ കവചമാകുന്നു?

മുലയൂട്ടൽ എങ്ങനെയാണ് സ്തനാർബുദ സാധ്യത കുറയ്ക്കുന്നത് എന്നതിന് പിന്നിൽ വ്യക്തമായ ശാസ്ത്രീയ കാരണങ്ങളുണ്ട്. കേവലം ഒരു വിശ്വാസമല്ല ഇത്. പ്രധാനമായും രണ്ടു രീതിയിലാണ് ഈ സംരക്ഷണം ലഭിക്കുന്നത്.

1. ഹോർമോണുകളിലെ സ്വാഭാവിക മാറ്റങ്ങൾ

ഒരു സ്ത്രീ മുലയൂട്ടുമ്പോൾ അവരുടെ ശരീരത്തിൽ കാര്യമായ ഹോർമോൺ (Hormone) വ്യതിയാനങ്ങൾ സംഭവിക്കുന്നുണ്ട്. ഇത് സ്തനങ്ങളുടെ ആരോഗ്യത്തെ നേരിട്ട് സ്വാധീനിക്കുന്നു. ശരീരത്തിലെ ഈസ്ട്രജൻ (Estrogen) ഹോർമോണിന്റെ അളവ് നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ മുലയൂട്ടൽ ഒരു പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്. ദീർഘകാലം ഈസ്ട്രജന്റെ അളവ് ശരീരത്തിൽ ഉയർന്നുനിൽക്കുന്നത് സ്തനാർബുദത്തിനുള്ള ഒരു പ്രധാന കാരണമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. ഗർഭകാലത്തും മുലയൂട്ടുന്ന സമയത്തും ആർത്തവം (Menstruation) താൽക്കാലികമായി നിലയ്ക്കുന്നതിനാൽ ഈസ്ട്രജന്റെ അളവ് സ്വാഭാവികമായി കുറയുന്നു. ഇത് സ്തനകോശങ്ങളെ അമിതമായ ഹോർമോൺ സാന്നിധ്യത്തിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.

2. കോശങ്ങളുടെ നവീകരണം

മുലയൂട്ടുന്ന കാലയളവിൽ സ്തനങ്ങളിലെ പാൽ ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്ന കോശങ്ങൾ നിരന്തരം പ്രവർത്തനക്ഷമമായിരിക്കും. ഈ സമയത്ത്, സ്തനങ്ങളിലെ കോശങ്ങൾക്ക് ഒരു സ്വാഭാവികമായ കൊഴിഞ്ഞുപോക്കും പുതിയവയുടെ രൂപീകരണവും നടക്കുന്നുണ്ട്. ഡി.എൻ.എയ്ക്ക് തകരാറ് സംഭവിച്ചതോ ഭാവിയിൽ അർബുദത്തിന് കാരണമായേക്കാവുന്നതോ ആയ കോശങ്ങളെ സ്വാഭാവികമായി പുറന്തള്ളാൻ ഈ പ്രക്രിയ സഹായിക്കുമെന്നാണ് പഠനങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. ഒരു സ്ത്രീ എത്രത്തോളം കാലം മുലയൂട്ടുന്നുവോ, അത്രയധികം ഈ സംരക്ഷണത്തിന്റെ ഗുണം ലഭിക്കാനുള്ള സാധ്യതയും വർധിക്കുന്നു.

ലോകാരോഗ്യ സംഘടനയുടെ കണക്കനുസരിച്ച്, ഓരോ 12 മാസം മുലയൂട്ടുമ്പോഴും ഒരു സ്ത്രീക്ക് സ്തനാർബുദം വരാനുള്ള സാധ്യത ഏകദേശം 4.3% വരെ കുറയുന്നുണ്ടത്രേ.

മുലയൂട്ടൽ ഒരു അത്ഭുത കവചമല്ല, ജാഗ്രത പ്രധാനം

മുലയൂട്ടൽ സ്തനാർബുദത്തിനെതിരെ ഒരു പരിധി വരെ സംരക്ഷണം നൽകുമെങ്കിലും, അതൊരു സമ്പൂർണ്ണ പ്രതിവിധിയല്ലെന്ന് മനസ്സിലാക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. സ്തനാർബുദ സാധ്യതയെ സ്വാധീനിക്കുന്ന മറ്റ് നിരവധി ഘടകങ്ങളുണ്ട്. മുലയൂട്ടുന്നു എന്നതുകൊണ്ട് മാത്രം ഒരാൾ പൂർണ്ണമായും സുരക്ഷിതയാണെന്ന് കരുതരുത്.

സ്തനാർബുദ സാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്ന ചില പ്രധാന ഘടകങ്ങൾ ഇവയാണ്:

• പ്രായം: പ്രായം കൂടുന്തോറും സ്തനാർബുദ സാധ്യത വർധിക്കുന്നു.
• പാരമ്പര്യം: അടുത്ത ബന്ധുക്കൾക്ക് (അമ്മ, സഹോദരി) സ്തനാർബുദം ഉണ്ടായിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ സാധ്യത കൂടുതലാണ്.
• ജനിതക ഘടകങ്ങൾ: BRCA1, BRCA2 പോലുള്ള ജീനുകളിലെ വ്യതിയാനങ്ങൾ.
• അമിതവണ്ണം: ശരീരഭാരം കൂടുന്നത്, പ്രത്യേകിച്ച് ആർത്തവവിരാമത്തിന് ശേഷം, ഒരു പ്രധാന ഘടകമാണ്.
• തെറ്റായ ജീവിതശൈലി: വ്യായാമക്കുറവ്, അനാരോഗ്യകരമായ ഭക്ഷണരീതി, മദ്യപാനം, പുകവലി എന്നിവയെല്ലാം സാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കാം.

അതുകൊണ്ട്, മുലയൂട്ടുന്ന അമ്മമാരാണെങ്കിലും അല്ലെങ്കിലും സ്തനങ്ങളുടെ ആരോഗ്യകാര്യത്തിൽ എപ്പോഴും ജാഗ്രത പുലർത്തണം. സ്വയം പരിശോധനയും ഡോക്ടറുടെ നിർദ്ദേശപ്രകാരമുള്ള പരിശോധനകളും മുടക്കരുത്.

മുലയൂട്ടുമ്പോൾ സ്തനങ്ങളിലെ മാറ്റങ്ങൾ: എപ്പോൾ ശ്രദ്ധിക്കണം?

മുലയൂട്ടുന്ന സമയത്ത് സ്തനങ്ങളിൽ വേദന, വീക്കം, ചെറിയ മുഴകൾ എന്നിവ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നത് സാധാരണമാണ്. ഇത് കാണുമ്പോൾ പല അമ്മമാരും ഭയപ്പെടാറുണ്ട്. എന്നാൽ മിക്കപ്പോഴും ഇതിന് കാരണം പാൽ കെട്ടിനിൽക്കുന്നതോ (blocked milk ducts), സ്തനങ്ങളിൽ ഉണ്ടാകുന്ന അണുബാധയോ (mastitis) ആകാം. ഇവയൊന്നും അർബുദവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടവയല്ല.

എങ്കിലും, ചില ലക്ഷണങ്ങൾ നിസ്സാരമായി കാണരുത്. താഴെ പറയുന്ന മാറ്റങ്ങൾ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടാൽ തീർച്ചയായും ഒരു ഡോക്ടറെ സമീപിക്കണം:

• വിട്ടുമാറാത്ത മുഴ: സ്തനത്തിലോ കക്ഷത്തിലോ ഉള്ള മുഴ ഏറെ നാൾ കഴിഞ്ഞിട്ടും പോകുന്നില്ലെങ്കിൽ.
• ചർമ്മത്തിലെ മാറ്റങ്ങൾ: സ്തനങ്ങളിലെ ചർമ്മത്തിന് നിറം മാറ്റം, ഓറഞ്ചിന്റെ തൊലി പോലെ കുഴികൾ വീഴുക, ചർമ്മം കട്ടിയാകുക.
• മുലക്കണ്ണിലെ മാറ്റങ്ങൾ: മുലക്കണ്ണ് ഉള്ളിലേക്ക് വലിയുക, അസാധാരണമായ സ്രവങ്ങൾ (പാൽ അല്ലാതെ) വരുക, പ്രത്യേകിച്ച് രക്തം കലർന്ന സ്രവം.
• തുടർച്ചയായ വേദന: ഒരു പ്രത്യേക ഭാഗത്ത് മാത്രമായി വിട്ടുമാറാത്ത വേദന അനുഭവപ്പെടുക.

ഈ ലക്ഷണങ്ങൾ മറ്റ് കാരണങ്ങൾകൊണ്ടും ഉണ്ടാകാം. എങ്കിലും ഒരു ഡോക്ടറെ കണ്ട് പരിശോധിച്ച് ഉറപ്പുവരുത്തുന്നത് ആശങ്കകൾ അകറ്റാനും ആവശ്യമെങ്കിൽ ശരിയായ സമയത്ത് ചികിത്സ നേടാനും സഹായിക്കും.

അമ്മമാർ ഓർമ്മിക്കേണ്ട ചില കാര്യങ്ങൾ

കുഞ്ഞിന് ആദ്യത്തെ ആറുമാസം നിർബന്ധമായും മുലപ്പാൽ മാത്രം നൽകണമെന്നാണ് ആരോഗ്യ വിദഗ്ദ്ധർ ശുപാർശ ചെയ്യുന്നത്. ഇത് കുഞ്ഞിന് ആവശ്യമായ പോഷണവും പ്രതിരോധശേഷിയും നൽകുന്നതിനൊപ്പം അമ്മയുടെ ആരോഗ്യത്തിനും ഏറെ ഗുണകരമാണ്. മുലയൂട്ടലും സ്തനാർബുദവും സംബന്ധിച്ച തെറ്റായ ധാരണകൾ കാരണം ഈ പ്രക്രിയയെ ഭയത്തോടെ കാണരുത്.

ഓർക്കുക, ആരോഗ്യകരമായ ജീവിതശൈലി, ചിട്ടയായ വ്യായാമം, സമീകൃതാഹാരം, കൃത്യമായ ഇടവേളകളിലുള്ള ആരോഗ്യ പരിശോധനകൾ എന്നിവയാണ് സ്തനങ്ങളുടെ ദീർഘകാല ആരോഗ്യത്തിന് ഏറ്റവും പ്രധാനം. മുലയൂട്ടൽ ഇതിന് ഒരു അധിക സംരക്ഷണം നൽകുന്നുവെന്ന് മാത്രം. അറിവാണ് ഏറ്റവും വലിയ പ്രതിരോധം. സംശയങ്ങൾ ഒരു ഡോക്ടറുമായി സംസാരിച്ച് ദൂരീകരിക്കുന്നതാണ് ഉചിതം.

രോഗം ശരീരത്തെ കാർന്നുതിന്നുമ്പോൾ, വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിലും ഡോക്ടർമാരിലുമാണ് ഓരോ രോഗിയും അഭയം തേടുന്നത്. എന്നാൽ ആ വിശ്വാസത്തിന് മുറിവേറ്റാലോ? ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ഒരു പ്രമുഖ ഹോസ്പിറ്റൽ ശൃംഖലയിൽ നടന്നതായി ആരോപിക്കപ്പെടുന്ന ഗുരുതരമായ ചികിത്സാ പിഴവുകൾ അത്തരമൊരു ഞെട്ടലാണ് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആരോഗ്യമേഖലയ്ക്ക് നൽകുന്നത്. സ്തനാർബുദ ചികിത്സ തേടിയെത്തിയ നൂറുകണക്കിന് സ്ത്രീകളുടെ ജീവിതം മാറ്റിമറിച്ചേക്കാവുന്ന ഈ സംഭവത്തിൽ ഇപ്പോൾ പോലീസ് അന്വേഷണം ആരംഭിച്ചിരിക്കുന്നു.

ഡർഹാം പോലീസ് ആണ് കൗണ്ടി ഡർഹാം ആൻഡ് ഡാർലിംഗ്ടൺ എൻഎച്ച്എസ് ഫൗണ്ടേഷൻ ട്രസ്റ്റിന് (CDDFT) കീഴിലുള്ള ആശുപത്രികളിലെ സ്തനാർബുദ ചികിത്സാ വിഭാഗത്തിൽ നടന്ന ക്രമക്കേടുകളെക്കുറിച്ച് അന്വേഷിക്കുന്നത്. കഴിഞ്ഞ വർഷം പുറത്തുവന്ന ഒരു റിപ്പോർട്ടിലെ കണ്ടെത്തലുകളാണ് ഈ ഗുരുതരമായ നടപടിയിലേക്ക് നയിച്ചത്. കേവലം ഒരു ചികിത്സാ പിഴവ് എന്നതിലുപരി, ഒരു ക്രിമിനൽ കുറ്റം നടന്നിട്ടുണ്ടോ എന്നാണ് പോലീസ് പ്രധാനമായും പരിശോധിക്കുന്നത്.

ഞെട്ടിക്കുന്ന ആരോപണങ്ങൾ

ആശുപത്രിയുടെ തന്നെ ആഭ്യന്തര അന്വേഷണത്തിൽ കണ്ടെത്തിയ വിവരങ്ങൾ ഏതൊരാളെയും ഞെട്ടിക്കുന്നതാണ്. ഒരു രോഗിയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, രോഗനിർണയവും ചികിത്സയും കൃത്യമായിരിക്കുക എന്നത് ജീവനും മരണത്തിനും ഇടയിലുള്ള നൂൽപ്പാലമാണ്. എന്നാൽ ഇവിടെ സംഭവിച്ചത് ഗുരുതരമായ വീഴ്ചകളാണ്.

പ്രധാന ആരോപണങ്ങൾ ഇവയാണ്:

• അനാവശ്യ ശസ്ത്രക്രിയകൾ: പല സ്ത്രീകൾക്കും സ്തനങ്ങൾ നീക്കം ചെയ്യേണ്ട (Mastectomy) അടിയന്തര സാഹചര്യം ഇല്ലാതിരുന്നിട്ടും അവരെ ശസ്ത്രക്രിയക്ക് വിധേയരാക്കി. ഇത് അവരുടെ ശാരീരികവും മാനസികവുമായ ആരോഗ്യത്തെ ദീർഘകാലത്തേക്ക് പ്രതികൂലമായി ബാധിച്ചു.
• രോഗനിർണയത്തിലെ പിഴവുകൾ: കണ്ടെത്തേണ്ടിയിരുന്ന പല കാൻസർ കേസുകളും ശ്രദ്ധയിൽപ്പെടാതെ പോയി. ഇത് രോഗം മൂർച്ഛിക്കാനും ചികിത്സ കൂടുതൽ സങ്കീർണ്ണമാകാനും കാരണമായി.
• ചികിത്സയിലെ കാലതാമസം: രോഗം സ്ഥിരീകരിച്ച പലർക്കും യഥാസമയം ചികിത്സ നൽകുന്നതിൽ വലിയ കാലതാമസം നേരിട്ടു. സ്തനാർബുദം പോലുള്ള രോഗങ്ങളിൽ ഓരോ ദിവസവും നിർണായകമാണെന്നിരിക്കെ, ഈ വീഴ്ചയുടെ ആഘാതം വളരെ വലുതാണ്.
• നിലവാരമില്ലാത്ത പരിചരണം: രോഗികൾക്ക് ലഭിക്കേണ്ട പരിചരണത്തിന്റെ ഗുണനിലവാരം വളരെ മോശമായിരുന്നു എന്നും റിപ്പോർട്ടിൽ പറയുന്നു. ശസ്ത്രക്രിയക്ക് ശേഷം സ്തനം പുനർനിർമ്മിക്കാനുള്ള (Reconstruction) അവസരം പലർക്കും നിഷേധിക്കപ്പെട്ടതായും പരാതിയുണ്ട്.

ഇരകളുടെ വേദന, നീതിക്കായുള്ള പോരാട്ടം

വർഷങ്ങളോളം തങ്ങൾക്ക് ലഭിച്ച ചികിത്സ ശരിയായിരുന്നു എന്ന് വിശ്വസിച്ചിരുന്ന ആയിരക്കണക്കിന് സ്ത്രീകളാണ് ഇപ്പോൾ ആശങ്കയുടെ നിഴലിൽ ജീവിക്കുന്നത്. തങ്ങളുടെ രോഗനിർണയം തെറ്റായിരുന്നോ, ശസ്ത്രക്രിയ ഒഴിവാക്കാമായിരുന്നോ, ചികിത്സ വൈകിയത് രോഗം വഷളാക്കിയോ എന്നിങ്ങനെയുള്ള ചോദ്യങ്ങൾ അവരെ വേട്ടയാടുകയാണ്.

ഇരകളായ സ്ത്രീകളെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന ഹഡ്‌ഗെൽ സോളിസിറ്റേഴ്‌സ് എന്ന നിയമസ്ഥാപനം പറയുന്നത്, പ്രശ്നത്തിന്റെ വ്യാപ്തി ഇനിയും പൂർണ്ണമായി പുറത്തുവന്നിട്ടില്ല എന്നാണ്. ആശുപത്രിയുടെ പുനഃപരിശോധന വളരെ സാവധാനത്തിലാണ് മുന്നോട്ട് പോകുന്നതെന്നും, ഇത് പ്രശ്നത്തിന്റെ മുകൾത്തട്ട് മാന്തുക മാത്രമേ ചെയ്യുന്നുള്ളൂ എന്നും അവർ ആരോപിക്കുന്നു. “തങ്ങൾക്ക് ലഭിച്ച ചികിത്സ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായതായിരുന്നോ, വർഷങ്ങളായി തുടർന്നുപോന്ന ഈ വീഴ്ചകൾ കാരണം തങ്ങൾക്ക് എന്തെങ്കിലും ദോഷം സംഭവിച്ചോ എന്ന് അറിയാതെ പതിനായിരക്കണക്കിന് സ്ത്രീകൾ ആശങ്കയിലാണ്,” ഒരു അഭിഭാഷകയായ ഹെയ്‌ലി കോളിൻസൺ പറയുന്നു.

ഈ സംഭവം ഇംഗ്ലണ്ടിലാണെങ്കിലും, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള രോഗികൾക്ക് ഇതൊരു പാഠമാണ്. പ്രത്യേകിച്ച് ഇന്ത്യയെയും കേരളത്തെയും പോലുള്ള സ്ഥലങ്ങളിൽ, ഡോക്ടർമാരെ ദൈവത്തെപ്പോലെ കാണുന്ന ഒരു സംസ്കാരമുണ്ട്. ആ വിശ്വാസം നല്ലതാണെങ്കിലും, സ്വന്തം ആരോഗ്യത്തെക്കുറിച്ച് ബോധവാന്മാരായിരിക്കേണ്ടതും ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കേണ്ടതും ഓരോ രോഗിയുടെയും അവകാശവും ഉത്തരവാദിത്തവുമാണ്.

ആശുപത്രിയുടെ പ്രതികരണവും പോലീസിന്റെ നീക്കവും

തങ്ങളുടെ ഭാഗത്തുനിന്ന് വീഴ്ച സംഭവിച്ചതായി ആശുപത്രി ട്രസ്റ്റ് സമ്മതിക്കുന്നുണ്ട്. രോഗികൾക്കുണ്ടായ മാനസിക പിരിമുറുക്കവും അനിശ്ചിതത്വവും മനസ്സിലാക്കുന്നുവെന്നും, അവർക്ക് സാധ്യമായ എല്ലാ പിന്തുണയും നൽകുമെന്നും ട്രസ്റ്റ് അധികൃതർ വ്യക്തമാക്കി. ഇതിന്റെ ഭാഗമായി മനഃശാസ്ത്രപരമായ പിന്തുണയും നിയമസഹായം തേടാനുള്ള മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശങ്ങളും അവർ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു.

അതേസമയം, ഡർഹാം പോലീസ് അന്വേഷണം ഗൗരവത്തോടെയാണ് കാണുന്നത്. തങ്ങൾക്ക് ലഭിച്ച സ്തനാർബുദ ചികിത്സ കാരണം തങ്ങൾ കുറ്റകൃത്യത്തിന് ഇരയായി എന്ന് കരുതുന്നവർക്ക് പരാതി നൽകാനായി ഒരു ഓൺലൈൻ പോർട്ടൽ തന്നെ പോലീസ് ആരംഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. അന്വേഷണം പ്രാരംഭഘട്ടത്തിലാണെന്നും, ആശുപത്രി അധികൃതർ പൂർണ്ണമായി സഹകരിക്കുന്നുണ്ടെന്നും പോലീസ് വക്താവ് അറിയിച്ചു.

വീഴ്ചകൾക്ക് മറുപടിയായി, ചികിത്സാരീതികളിൽ കാര്യമായ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തിയതായി ആശുപത്രി അധികൃതർ അവകാശപ്പെടുന്നു. ദേശീയതലത്തിലുള്ള മികച്ച ചികിത്സാ പ്രോട്ടോക്കോളുകൾ നടപ്പിലാക്കുകയും പുതിയ സർജന്മാരെ നിയമിക്കുകയും രോഗീപരിചരണം ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിനായി പുതിയ ക്ലിനിക്കുകളും പ്രവർത്തന രീതികളും അവതരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ടെന്ന് അവർ പറയുന്നു.

രോഗികൾ അറിയേണ്ട പാഠങ്ങൾ

ഈ സംഭവം കേവലം ഒരു വാർത്തയല്ല, മറിച്ച് ആരോഗ്യപരിപാലനത്തിൽ ശ്രദ്ധിക്കേണ്ട ചില സുപ്രധാന കാര്യങ്ങൾ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്ന ഒന്നാണ്. സ്തനാർബുദ ചികിത്സ പോലുള്ള ഗൗരവമേറിയ വിഷയങ്ങളിൽ രോഗികളും അവരുടെ കുടുംബാംഗങ്ങളും ചില കാര്യങ്ങൾ ഉറപ്പുവരുത്തേണ്ടതുണ്ട്.

രണ്ടാം അഭിപ്രായം (Second Opinion): ഒരു പ്രധാനപ്പെട്ട രോഗനിർണയം നടത്തിയാൽ, പ്രത്യേകിച്ച് ശസ്ത്രക്രിയ പോലുള്ള വലിയ തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കുന്നതിന് മുൻപ്, മറ്റൊരു വിദഗ്ദ്ധ ഡോക്ടറുടെ അഭിപ്രായം തേടുന്നത് എല്ലായ്പ്പോഴും നല്ലതാണ്. ഇത് രോഗിയുടെ അവകാശമാണ്.

ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കുക: ചികിത്സയെക്കുറിച്ചും അതിന്റെ പാർശ്വഫലങ്ങളെക്കുറിച്ചും ബദൽ മാർഗ്ഗങ്ങളെക്കുറിച്ചും ഡോക്ടറുമായി തുറന്നു സംസാരിക്കുക. സംശയങ്ങൾ ചോദിച്ച് വ്യക്തത വരുത്താൻ മടിക്കരുത്.

രേഖകൾ സൂക്ഷിക്കുക: രോഗനിർണയ റിപ്പോർട്ടുകൾ, സ്കാനുകൾ, ചികിത്സാ വിശദാംശങ്ങൾ എന്നിവയുടെയെല്ലാം ഒരു പകർപ്പ് സ്വന്തമായി സൂക്ഷിക്കുന്നത് ഭാവിയിൽ സഹായകമാകും.

ഒരു രോഗം ശരീരത്തെ മാത്രമല്ല, മനസ്സിനെയും തളർത്തും. ആ സമയത്ത് ലഭിക്കുന്ന ചികിത്സാപിഴവുകൾ ഒരു വ്യക്തിയുടെ ജീവിതത്തെ എന്നെന്നേക്കുമായി മാറ്റിമറിച്ചേക്കാം. ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ഈ സംഭവം, ആരോഗ്യമേഖലയിലെ സുതാര്യതയുടെയും ഉത്തരവാദിത്തത്തിന്റെയും പ്രാധാന്യം ഒരിക്കൽ കൂടി ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. നീതിക്കുവേണ്ടിയുള്ള ആ സ്ത്രീകളുടെ പോരാട്ടം വിജയം കാണട്ടെ എന്ന് നമുക്ക് പ്രത്യാശിക്കാം.

ആർത്തവവിരാമം ഒരു രോഗമല്ല, സ്ത്രീജീവിതത്തിലെ സ്വാഭാവികമായ ഒരു ഘട്ടമാണ്. എന്നാൽ ഈ ഘട്ടത്തിൽ പല സ്ത്രീകളും അനുഭവിക്കുന്ന ശാരീരികവും മാനസികവുമായ ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ ചെറുതല്ല. അതിൽ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒന്നാണ് ശരീരം പെട്ടെന്ന് ചൂടാവുകയും വിയർക്കുകയും ചെയ്യുന്ന അവസ്ഥ (Hot flushes). പലപ്പോഴും രാത്രിയിലുണ്ടാകുന്ന അമിത വിയർപ്പും ഉറക്കം കെടുത്തും. ഈ കഠിനമായ ആർത്തവവിരാമ ലക്ഷണങ്ങൾ കാരണം ജീവിതനിലവാരം തന്നെ താറുമാറാകുന്ന ലക്ഷക്കണക്കിന് സ്ത്രീകളുണ്ട്. ഇവർക്ക് ആശ്വാസം പകരുന്ന ഒരു വാർത്തയാണ് ഇപ്പോൾ ആരോഗ്യലോകത്തുനിന്നും വരുന്നത്.

ഹോർമോൺ റീപ്ലേസ്‌മെന്റ് തെറാപ്പി (HRT) സ്വീകരിക്കാൻ സാധിക്കാത്തവർക്കായി ഒരു പുതിയ ഹോർമോൺ രഹിത മരുന്ന് വികസിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു. ‘വിയോസ’ (Veoza) എന്ന പേരിലറിയപ്പെടുന്ന ഈ മരുന്ന് ആർത്തവവിരാമത്തിന്റെ പ്രധാന ബുദ്ധിമുട്ടുകൾക്ക് വലിയൊരളവിൽ പരിഹാരമാകുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷ.

എന്താണ് ഹോർമോൺ ചികിത്സയ്ക്ക് ബദലാകുന്നത്?

ആർത്തവവിരാമ സമയത്ത് സ്ത്രീശരീരത്തിൽ ഈസ്ട്രജൻ (Oestrogen) ഹോർമോണിന്റെ അളവ് ഗണ്യമായി കുറയുന്നു. ഈ ഹോർമോൺ വ്യതിയാനമാണ് മിക്ക ശാരീരിക ബുദ്ധിമുട്ടുകൾക്കും കാരണം. ഹോർമോൺ റീപ്ലേസ്‌മെന്റ് തെറാപ്പിയിലൂടെ ഈ കുറവ് നികത്തുകയാണ് സാധാരണയായി ചെയ്യുന്നത്. ഗുളികകളായും പാച്ചുകളായും ജെല്ലുകളായും എച്ച്.ആർ.ടി. ചികിത്സ ലഭ്യമാണ്. ഇത് വളരെ ഫലപ്രദവുമാണ്.

എന്നാൽ എല്ലാവർക്കും എച്ച്.ആർ.ടി. സുരക്ഷിതമായ ഒരു ഓപ്ഷനല്ല. സ്തനാർബുദം പോലുള്ള ചില കാൻസർ രോഗങ്ങളുള്ളവർ, രക്തം കട്ടപിടിക്കുന്ന രോഗാവസ്ഥകളുള്ളവർ (Deep Vein Thrombosis), ഹൃദ്രോഗ സാധ്യതയുള്ളവർ എന്നിവർക്ക് ഹോർമോൺ ചികിത്സ പലപ്പോഴും ഡോക്ടർമാർ നിർദ്ദേശിക്കാറില്ല. ഇതുവരെ ഇങ്ങനെയുള്ളവർക്ക് മറ്റു ഫലപ്രദമായ ചികിത്സാമാർഗ്ഗങ്ങൾ കുറവായിരുന്നു. ഈ സാഹചര്യത്തിലാണ് ഫെസോളിനെറ്റന്റ് (Fezolinetant) എന്ന രാസനാമത്തിൽ അറിയപ്പെടുന്ന ‘വിയോസ’ എന്ന മരുന്നിന്റെ പ്രസക്തിയേറുന്നത്.

തലച്ചോറിൽ നേരിട്ട് പ്രവർത്തിക്കുന്ന മരുന്ന്

ഹോർമോണുകളിൽ മാറ്റം വരുത്തുന്നതിന് പകരം, തലച്ചോറിലെ താപനില നിയന്ത്രിക്കുന്ന കേന്ദ്രത്തെയാണ് ഈ പുതിയ മരുന്ന് ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. ഈസ്ട്രജൻ കുറയുമ്പോൾ തലച്ചോറിലെ ഈ ഭാഗത്തിന്റെ പ്രവർത്തനം താളം തെറ്റുകയും ശരീരം ആവശ്യമില്ലാതെ ചൂടാവുകയും വിയർക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ രാസപ്രവർത്തനങ്ങളെ തടയുന്നതിലൂടെ, ഹോട്ട് ഫ്ലഷുകളുടെ എണ്ണവും തീവ്രതയും കുറയ്ക്കാൻ ‘വിയോസ’യ്ക്ക് സാധിക്കുന്നു. ദിവസത്തിൽ ഒരു ഗുളിക എന്നതാണ് ഇതിന്റെ ഉപയോഗരീതി.

ഇതൊരു വലിയ മുന്നേറ്റമായാണ് ആരോഗ്യവിദഗ്ധർ കാണുന്നത്. പ്രത്യേകിച്ച്, ഹോർമോൺ ചികിത്സയുടെ പാർശ്വഫലങ്ങളെക്കുറിച്ച് ആശങ്കയുള്ളവർക്കും മറ്റ് ആരോഗ്യപരമായ കാരണങ്ങളാൽ അത് സ്വീകരിക്കാൻ കഴിയാത്തവർക്കും ഇതൊരു അനുഗ്രഹമാകും.

കേരളത്തിലെ സ്ത്രീകൾ അറിയേണ്ട കാര്യങ്ങൾ

പാശ്ചാത്യ രാജ്യങ്ങളിലെ പോലെത്തന്നെ, ഇന്ത്യയിലും കേരളത്തിലുമുള്ള സ്ത്രീകൾക്കിടയിൽ ആർത്തവവിരാമ ലക്ഷണങ്ങൾ വ്യാപകമാണ്. എന്നാൽ സാമൂഹികമായ കാരണങ്ങൾകൊണ്ടും അറിവില്ലായ്മകൊണ്ടും പലരും ഇത് പുറത്തുപറയാനോ ചികിത്സ തേടാനോ മടിക്കുന്നു. “ഇതൊക്കെ ഈ പ്രായത്തിൽ സ്വാഭാവികമാണ്” എന്ന ചിന്തയിൽ പലരും നിശ്ശബ്ദമായി സഹിക്കുകയാണ് പതിവ്.

• ജീവിതനിലവാരത്തെ ബാധിക്കുന്നു: തുടർച്ചയായ ഉറക്കക്കുറവ്, ജോലിസ്ഥലത്തെ ശ്രദ്ധക്കുറവ്, സാമൂഹിക സാഹചര്യങ്ങളിൽനിന്നുള്ള പിൻവാങ്ങൽ എന്നിവയ്‌ക്കെല്ലാം കഠിനമായ ആർത്തവവിരാമ ലക്ഷണങ്ങൾ കാരണമാകാറുണ്ട്.
• മാനസികാരോഗ്യം: ഹോർമോൺ വ്യതിയാനങ്ങൾ വിഷാദം, ഉത്കണ്ഠ, ദേഷ്യം തുടങ്ങിയ മാനസികപ്രശ്നങ്ങളിലേക്കും നയിക്കാം. ശാരീരിക ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ കൂടിച്ചേരുമ്പോൾ ഇത് കൂടുതൽ വഷളാകുന്നു.
• ചികിത്സ തേടേണ്ടതിന്റെ പ്രാധാന്യം: ആർത്തവവിരാമം ഒരു രോഗമല്ലെങ്കിലും, അതുണ്ടാക്കുന്ന ബുദ്ധിമുട്ടുകൾക്ക് ചികിത്സ തേടുന്നത് ഒരു കുറച്ചിലായി കാണേണ്ടതില്ല. അത് സ്ത്രീകളുടെ അവകാശമാണ്.

പുതിയ മരുന്നായ ‘വിയോസ’ നിലവിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിലെ നാഷണൽ ഹെൽത്ത് സർവീസിൽ (NHS) ലഭ്യമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. ഇന്ത്യയിൽ ഈ മരുന്ന് എപ്പോൾ ലഭ്യമാകുമെന്നതിനെക്കുറിച്ച് വ്യക്തതയില്ല. എങ്കിലും, ഇത്തരം ഹോർമോൺ രഹിത ചികിത്സാരീതികൾ ആഗോളതലത്തിൽ അംഗീകരിക്കപ്പെടുന്നത് ഇന്ത്യയിലെ സ്ത്രീകൾക്കും ഭാവിയിൽ ഗുണകരമാകും. ഇത് ഈ രംഗത്ത് കൂടുതൽ ഗവേഷണങ്ങൾക്കും പുതിയ മരുന്നുകൾ വികസിപ്പിക്കുന്നതിനും പ്രചോദനമാകും.

ആർക്കൊക്കെയാണ് ഈ മരുന്ന് അനുയോജ്യമല്ലാത്തത്?

എല്ലാ പുതിയ മരുന്നുകളെയും പോലെ, ‘വിയോസ’യ്ക്കും ചില പരിമിതികളുണ്ട്. ക്ലിനിക്കൽ ട്രയലുകളിൽ ചില വിഭാഗം സ്ത്രീകളെ ഉൾപ്പെടുത്തിയിരുന്നില്ല. അതിനാൽ, താഴെ പറയുന്നവർക്ക് ഈ മരുന്ന് നിലവിൽ ശുപാർശ ചെയ്യുന്നില്ല:

• സ്തനാർബുദം അല്ലെങ്കിൽ ഈസ്ട്രജൻ ഹോർമോണുമായി ബന്ധപ്പെട്ട മറ്റ് അർബുദങ്ങൾ ഉള്ളവർ.
• ഗുരുതരമായ കരൾ രോഗങ്ങൾ ഉള്ളവർ.

മുൻപ് സ്തനാർബുദം വന്ന് ചികിത്സ പൂർത്തിയാക്കിയവർക്ക് ഒരുപക്ഷേ ഇത് ഉപയോഗിക്കാൻ സാധിച്ചേക്കാം. എന്നാൽ ഓരോ വ്യക്തിയുടെയും ആരോഗ്യസ്ഥിതി വിലയിരുത്തിയ ശേഷം ഡോക്ടറായിരിക്കണം അന്തിമ തീരുമാനമെടുക്കേണ്ടത്.

പ്രതീക്ഷയുടെ പുതിയ വാതിൽ

ആർത്തവവിരാമത്തെക്കുറിച്ചുള്ള തുറന്ന ചർച്ചകൾ നമ്മുടെ സമൂഹത്തിൽ ഇനിയും ഉണ്ടാകേണ്ടതുണ്ട്. സ്ത്രീകളുടെ ശാരീരികവും മാനസികവുമായ ആരോഗ്യം കുടുംബത്തിന്റെയും സമൂഹത്തിന്റെയും ആരോഗ്യത്തിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. എച്ച്.ആർ.ടി. ഇപ്പോഴും ഏറ്റവും ഫലപ്രദമായ ചികിത്സയായി തുടരുമ്പോൾ തന്നെ, ‘വിയോസ’ പോലുള്ള പുതിയ മരുന്നുകൾ സ്ത്രീകൾക്ക് തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ കൂടുതൽ അവസരങ്ങൾ നൽകുന്നു.

ശരിയായ വിവരങ്ങൾ നേടുന്നതും ഒരു ഗൈനക്കോളജിസ്റ്റുമായി നിങ്ങളുടെ ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ ചർച്ച ചെയ്യുന്നതുമാണ് പ്രധാനം. ഓരോ സ്ത്രീയുടെയും ശരീരം വ്യത്യസ്തമാണ്, അതിനാൽ അവർക്ക് അനുയോജ്യമായ ചികിത്സയും വ്യത്യസ്തമായിരിക്കും. ആർത്തവവിരാമ ലക്ഷണങ്ങൾ നിങ്ങളെ ബുദ്ധിമുട്ടിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ, സഹായം തേടാൻ മടിക്കരുത്. ശാസ്ത്രം നിങ്ങൾക്കായി പുതിയ വഴികൾ തുറന്നുതരുന്നുണ്ട്.