പ്ലീഹയ്ക്ക് പകരം കരൾ; ഡോക്ടറുടെ പിഴവിൽ രോഗിക്ക് ദാരുണാന്ത്യം

ഒരു ഓപ്പറേഷൻ തിയേറ്റർ രോഗിക്ക് പുനർജന്മം നൽകുന്ന ഇടമാണ്. എന്നാൽ, അമേരിക്കയിലെ ഫ്ലോറിഡയിൽ ഒരു സർജന് സംഭവിച്ച ഗുരുതരമായ പിഴവ് 70 വയസ്സുകാരന്റെ ജീവനെടുത്ത വാർത്തയാണ് ഇപ്പോൾ ലോകത്തെ ഞെട്ടിക്കുന്നത്. പ്ലീഹ (spleen) നീക്കം ചെയ്യാനുള്ള ശസ്ത്രക്രിയയ്ക്കിടെ ഡോക്ടർ രോഗിയുടെ കരൾ പൂർണ്ണമായി മുറിച്ചുമാറ്റി. രക്തം വാർന്ന് രോഗി മരണത്തിന് കീഴടങ്ങിയപ്പോൾ, ഡോക്ടർക്കെതിരെ കൊലക്കുറ്റത്തിന് കേസെടുത്തിരിക്കുകയാണ് ഫ്ലോറിഡ പോലീസ്.

അലബാമ സ്വദേശിയായ വില്യം ബ്രയാൻ എന്ന 70-കാരനാണ് ഡോ. തോമസ് ഷാക്നോവ്സ്കിയുടെ കൈപ്പിഴയിൽ ദാരുണമായി കൊല്ലപ്പെട്ടത്. നിസാരമെന്ന് കരുതിയ, താക്കോൽദ്വാര ശസ്ത്രക്രിയയിലൂടെ (laparoscopic procedure) ചെയ്യാനിരുന്ന ഒരു ഓപ്പറേഷൻ എങ്ങനെയാണ് ഒരു ദുരന്തമായി മാറിയതെന്ന് ഫ്ലോറിഡ ആരോഗ്യവകുപ്പിന്റെ അന്വേഷണ റിപ്പോർട്ട് വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഇത് കേവലമൊരു അപകടമായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് അശ്രദ്ധയും പിഴവുകളും ചേർന്നൊരു ദുരന്ത പരമ്പരയായിരുന്നു.

വിധിദിനത്തിലെ ആ ഓപ്പറേഷൻ

അലബാമയിൽ നിന്ന് ഭാര്യയോടൊപ്പം ഫ്ലോറിഡയിൽ സന്ദർശനത്തിനെത്തിയതായിരുന്നു വില്യം ബ്രയാൻ. പെട്ടെന്നുണ്ടായ വയറുവേദനയെത്തുടർന്നാണ് അദ്ദേഹത്തെ മിരാമർ ബീച്ചിലെ ആശുപത്രിയിൽ പ്രവേശിപ്പിച്ചത്. അവിടുത്തെ ഓൺ-കോൾ സർജനായിരുന്നു ഡോ. ഷാക്നോവ്സ്കി. പരിശോധനയിൽ ബ്രയാന്റെ പ്ലീഹയ്ക്ക് വീക്കമുണ്ടെന്നും വയറ്റിൽ രക്തസ്രാവത്തിന്റെ ലക്ഷണങ്ങളുണ്ടെന്നും കണ്ടെത്തി. പ്ലീഹ നീക്കം ചെയ്യണമെന്നായിരുന്നു ഡോക്ടറുടെ നിർദേശം.

എന്നാൽ, മികച്ച സൗകര്യങ്ങളുള്ള അലബാമയിലെ ആശുപത്രിയിലേക്ക് മടങ്ങിപ്പോയി അവിടെ ചികിത്സ തേടാനായിരുന്നു ബ്രയാനും കുടുംബവും ആഗ്രഹിച്ചത്. റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രകാരം, ഡോ. ഷാക്നോവ്സ്കി തുടർച്ചയായി സമ്മർദ്ദം ചെലുത്തിയതിനെ തുടർന്നാണ് ബ്രയാൻ ഒടുവിൽ ഫ്ലോറിഡയിൽ വെച്ച് തന്നെ ശസ്ത്രക്രിയയ്ക്ക് സമ്മതിച്ചത്.

അവിടെ നിന്നാണ് കാര്യങ്ങൾ കൈവിട്ടുപോയത്. വൈകിട്ട് 4 മണിക്ക് നിശ്ചയിച്ചിരുന്ന ശസ്ത്രക്രിയയ്ക്ക് ഡോക്ടർ എത്തിയത് ഒരു മണിക്കൂർ വൈകിയാണ്. 5:20-ഓടെ ബ്രയാനെ ഓപ്പറേഷൻ തിയേറ്ററിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകുമ്പോൾ, വളരെ കുറച്ച് ജീവനക്കാർ മാത്രമേ അവിടെയുണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. താക്കോൽദ്വാര ശസ്ത്രക്രിയ ആരംഭിച്ചെങ്കിലും, രോഗിയുടെ കുടൽ വീർത്തിരുന്നത് കാരണം കാഴ്ച മറഞ്ഞതോടെ ഡോക്ടർ ആ പദ്ധതി ഉപേക്ഷിച്ചു. പകരം, വയർ തുറന്നുള്ള ശസ്ത്രക്രിയയ്ക്ക് (invasive surgery) തീരുമാനിച്ചു.

ഓപ്പറേഷൻ തിയേറ്ററിലെ ഭീതിയുടെ നിമിഷങ്ങൾ

ഡോക്ടർ വയർ കീറിയതും രോഗിയുടെ കുടൽ പുറത്തേക്ക് തള്ളിവന്നുവെന്നാണ് ഓപ്പറേഷൻ തിയേറ്ററിലുണ്ടായിരുന്ന ജീവനക്കാർ അന്വേഷണ ഉദ്യോഗസ്ഥർക്ക് മൊഴി നൽകിയത്. രക്തവും മറ്റ് സ്രവങ്ങളും പുറത്തേക്ക് ഒഴുകി. ജീവനക്കാർ ഇതെല്ലാം വൃത്തിയാക്കുന്നതിനിടയിൽ, ഡോക്ടർ ഒരു പ്രധാന രക്തക്കുഴൽ കണ്ടെത്തി. തന്റെ വിരലുകൾക്കിടയിൽ അതിന്റെ മിടിപ്പ് അനുഭവപ്പെടുന്നുണ്ടെന്നും “ഇത് പേടിപ്പെടുത്തുന്നതാണ്” (That’s scary) എന്നും അദ്ദേഹം സഹായിയെ നോക്കി പറഞ്ഞതായി റിപ്പോർട്ടിലുണ്ട്.

അടുത്ത നിമിഷം ആരും പ്രതീക്ഷിക്കാത്തതാണ് സംഭവിച്ചത്. ഡോ. ഷാക്നോവ്സ്കി ഒരു സർജിക്കൽ സ്റ്റേപ്ലർ (surgical stapler) ഉപയോഗിച്ച് ആ രക്തക്കുഴൽ മുറിച്ചു. അതോടെ നിയന്ത്രിക്കാനാവാത്ത വിധം രക്തപ്രവാഹം തുടങ്ങി. വില്യം ബ്രയാന്റെ ഹൃദയം നിലച്ചു (cardiac arrest). ഓപ്പറേഷൻ തിയേറ്റർ രക്തത്തിൽ മുങ്ങി. അടിയന്തരമായി രക്തം നൽകാനും സി.പി.ആർ. നൽകാനും ജീവനക്കാർ ഓടിനടന്നു.

എന്നാൽ ഈ ബഹളങ്ങൾക്കിടയിലും ഡോക്ടർ തന്റെ പ്രവൃത്തി തുടർന്നു. രക്തം നിറഞ്ഞ് വയറിനകത്ത് എന്താണ് ചെയ്യുന്നതെന്ന് വ്യക്തമായി കാണാൻ കഴിയാത്ത അവസ്ഥയിലും അദ്ദേഹം ശസ്ത്രക്രിയ നിർത്തിയില്ല. രക്തപ്രവാഹം നിർത്താൻ ക്ലാമ്പോ മറ്റ് ഉപകരണങ്ങളോ ആവശ്യപ്പെട്ടുമില്ല. പകരം, അന്ധമായി വീണ്ടും സ്റ്റേപ്ലർ ഉപയോഗിക്കുകയും വയറിനുള്ളിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്നത് തുടരുകയും ചെയ്തു.

പിഴച്ചത് കരളിനും പ്ലീഹയ്ക്കും

ഏറെ നേരത്തെ പരിശ്രമങ്ങൾക്കൊടുവിൽ, ഡോക്ടർ ഒരു അവയവം മുറിച്ചെടുത്ത് പുറത്തേക്കിട്ടു. അത് പ്ലീഹയാണെന്നാണ് അദ്ദേഹം കരുതിയത്. പക്ഷെ, അത് രോഗിയുടെ പൂർണ്ണ ആരോഗ്യവാനായ കരളായിരുന്നു. ഈ ഗുരുതരമായ ശസ്ത്രക്രിയയിലെ പിഴവ് തിരിച്ചറിയുമ്പോഴേക്കും സമയം വൈകിയിരുന്നു. യഥാർത്ഥത്തിൽ നീക്കം ചെയ്യേണ്ടിയിരുന്ന പ്ലീഹയാകട്ടെ, വയറിനുള്ളിൽ ഒരു പോറൽ പോലുമേൽക്കാതെ കിടക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

രോഗിയുടെ പ്രധാന രക്തക്കുഴലുകളിലൊന്ന് മുറിഞ്ഞതും, തുടർന്ന് കരൾ കൂടി നീക്കം ചെയ്തതും വില്യം ബ്രയാന്റെ മരണത്തിലേക്ക് നയിച്ചു. ആശുപത്രി അധികൃതരുടെ അന്വേഷണത്തിൽ ഡോക്ടർക്ക് സംഭവിച്ച ഗുരുതരമായ പിഴവുകൾ ഒന്നൊന്നായി പുറത്തുവന്നു.

• അവയവം തിരിച്ചറിയുന്നതിലെ പിഴവ്: പ്ലീഹയ്ക്ക് പകരം കരൾ നീക്കം ചെയ്തതാണ് ഏറ്റവും വലിയ പിഴവ്.
• രക്തക്കുഴൽ മുറിച്ചത്: ശരീരത്തിലെ പ്രധാന രക്തക്കുഴലുകളിലൊന്ന് സ്റ്റേപ്ലർ ഉപയോഗിച്ച് മുറിച്ചത് കനത്ത രക്തസ്രാവത്തിന് കാരണമായി.
• അടിയന്തര സാഹചര്യത്തിലെ പരാജയം: രക്തപ്രവാഹം ഉണ്ടായപ്പോൾ ശരിയായ നടപടികൾ സ്വീകരിക്കുന്നതിൽ ഡോക്ടർ പരാജയപ്പെട്ടു.
• അശ്രദ്ധമായ പ്രവർത്തനം: കാഴ്ചയില്ലാത്ത അവസ്ഥയിലും ശസ്ത്രക്രിയ തുടർന്നത് സ്ഥിതി കൂടുതൽ വഷളാക്കി.

നിയമനടപടികളും ഭാവിയും

സംഭവം പുറത്തുവന്നതിന് തൊട്ടുപിന്നാലെ, ഫ്ലോറിഡ സ്റ്റേറ്റ് സർജൻ ജനറൽ ഡോ. ഷാക്നോവ്സ്കിയുടെ ലൈസൻസ് അടിയന്തരമായി സസ്പെൻഡ് ചെയ്തു. വാൾട്ടൺ കൗണ്ടി ഷെരീഫ് ഓഫീസ് നടത്തിയ വിശദമായ അന്വേഷണത്തിനൊടുവിലാണ് ഗ്രാൻഡ് ജൂറി ഡോക്ടർക്കെതിരെ മനഃപൂർവമല്ലാത്ത നരഹത്യയ്ക്ക് (second-degree manslaughter) കേസെടുക്കാൻ തീരുമാനിച്ചത്.

കുറ്റം തെളിയിക്കപ്പെട്ടാൽ ഡോക്ടർക്ക് 15 വർഷം വരെ തടവ് ശിക്ഷ ലഭിക്കാം. “ഇതൊരു കുടുംബത്തിന് സംഭവിച്ച വിവരണാതീതമായ നഷ്ടമാണ്. നിയമം അതിന്റെ വഴിക്ക് പോകുമെന്ന് ഞങ്ങൾ ഉറപ്പാക്കും,” വാൾട്ടൺ കൗണ്ടി ഷെരീഫ് മൈക്കിൾ അഡ്കിൻസൺ പറഞ്ഞു. നിലവിൽ ജാമ്യത്തിൽ പുറത്തിറങ്ങിയിരിക്കുകയാണ് ഡോ. ഷാക്നോവ്സ്കി.

ഈ സംഭവം വൈദ്യശാസ്ത്ര ലോകത്ത് വലിയ ചർച്ചകൾക്ക് വഴിവെച്ചിരിക്കുകയാണ്. ഒരു ഡോക്ടറുടെ നിമിഷനേരത്തെ അശ്രദ്ധ ഒരു ജീവൻ ഇല്ലാതാക്കിയതിനൊപ്പം, രോഗികളുടെ സുരക്ഷയെക്കുറിച്ചുള്ള ഗൗരവമേറിയ ചോദ്യങ്ങളും ഉയർത്തുന്നു. നമ്മുടെ നാട്ടിലും ഇത്തരം ശസ്ത്രക്രിയയിലെ പിഴവ് സംബന്ധിച്ച വാർത്തകൾ ഉണ്ടാകാറുണ്ട്. അതിനാൽ ഓപ്പറേഷൻ തിയേറ്ററുകളിലെ സുരക്ഷാ പ്രോട്ടോക്കോളുകളുടെയും ഡോക്ടർമാരുടെ ഉത്തരവാദിത്തത്തിന്റെയും പ്രാധാന്യം ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്ന ഒരു കണ്ണുതുറപ്പിക്കുന്ന സംഭവമാണിത്.