ആഷ്നിംഫിന്റെ ‘ചൈൽഡ്ഹുഡ്’: റോക്ക് സംഗീതത്തിന്റെ പുതിയ മുഖം?

സംഗീതലോകത്ത് ഓരോ ദിവസവും പുതിയ ബാൻഡുകൾ ഉദിച്ചുയരുന്നു, ചിലത് പെട്ടെന്ന് ശ്രദ്ധ നേടുന്നു, മറ്റുചിലത് കാലത്തിന്റെ കുത്തൊഴുക്കിൽ അപ്രത്യക്ഷമാകുന്നു. എന്നാൽ ചില വരവുകളുണ്ട്, അവ കേട്ടമാത്രയിൽ നമ്മെ പിടിച്ചിരുത്തും. അത്തരമൊരു വരവാണ് ലണ്ടൻ ആസ്ഥാനമായുള്ള ‘ആഷ്നിംഫ്’ (Ashnymph) എന്ന ബാൻഡിന്റേത്. അവരുടെ അരങ്ങേറ്റ റിലീസായ ‘ചൈൽഡ്ഹുഡ്’ എന്ന ഇപി (EP – Extended Play) ഇതിനോടകം തന്നെ സംഗീത നിരൂപകരുടെ ശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റിയിരിക്കുന്നു.

ഗോത്ത് റോക്കിന്റെ ഇരുണ്ട സൗന്ദര്യവും, ഇൻഡസ്ട്രിയൽ സംഗീതത്തിന്റെ പരുക്കൻ താളങ്ങളും, പോസ്റ്റ്-പങ്കിന്റെ (Post-punk) ഊർജ്ജസ്വലതയും ഒത്തുചേരുമ്പോൾ എങ്ങനെയുണ്ടാകും? ആഷ്നിംഫ് ചൈൽഡ്ഹുഡ് ഇപി അതിനുള്ള ഉത്തരമാണ്. ഇതൊരു സാധാരണ സംഗീത ആൽബമല്ല, മറിച്ച് കേൾവിക്കാരനെ മറ്റൊരു ലോകത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോകുന്ന ഒരു ശബ്ദാനുഭവമാണ്.

ശബ്ദങ്ങളുടെ മാന്ത്രിക കൂടിച്ചേരൽ

ആഷ്നിംഫിന്റെ സംഗീതത്തെ ഏതെങ്കിലും ഒരു പെട്ടിയിലൊതുക്കാൻ പ്രയാസമാണ്. ജർമ്മൻ സംഗീതശാഖയായ ക്രൗട്ട്റോക്കിന്റെ (Krautrock) സവിശേഷതയായ നിർത്താതെയുള്ള ‘മോട്ടോറിക് ബീറ്റ്’ (Motorik Beat), അവരുടെ സംഗീതത്തിന്റെ നട്ടെല്ലാണ്. ഇതിനൊപ്പം ഫാക്ടറികളിലെ യന്ത്രങ്ങൾ പ്രവർത്തിക്കുന്നതുപോലുള്ള ഇൻഡസ്ട്രിയൽ സിന്ത് ശബ്ദങ്ങൾ ചേരുമ്പോൾ തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായ ഒരു അന്തരീക്ഷം സൃഷ്ടിക്കപ്പെടുന്നു.

അതേസമയം, ഗിറ്റാറിന്റെ ഉപയോഗത്തിൽ പോസ്റ്റ്-പങ്ക് ശൈലിയുടെ സ്വാധീനം വ്യക്തമായി കാണാം. ഇതിനെല്ലാം മുകളിൽ, റിവേർബ് (Reverb) ഇഫക്റ്റുകൾ നൽകി മാന്ത്രികമാക്കിയ സ്വപ്നാടന സമാനമായ വോക്കൽസ്. ചിലപ്പോൾ അത് ശാന്തമായി ഒഴുകി നീങ്ങുന്നു, മറ്റുചിലപ്പോൾ ഡാൻസ് ഫ്ലോറുകളെ ഇളക്കിമറിക്കാൻ പോന്ന ഊർജ്ജത്തോടെ നമ്മെ പിടികൂടുന്നു. ഇതൊരു പുതിയ ശബ്ദ സമവാക്യമാണ്.

‘ചൈൽഡ്ഹുഡ്’ ഇപിയിലെ ഓരോ ഗാനവും

ഈ ഇപിയിലെ അഞ്ച് ഗാനങ്ങളും ഓരോന്നും ഓരോ ലോകമാണ് തുറന്നുതരുന്നത്. ഒരു ഹാളിലൂടെ ആഴത്തിലേക്ക് നടന്നുപോകുന്ന ശബ്ദത്തോടെയാണ് ആൽബം ആരംഭിക്കുന്നത്. ഒരു നിഗൂഢത നിറഞ്ഞ തുടക്കം.

ഐലൻഡ് ഇൻ ദ സ്കൈ (Island in the Sky)

ആമുഖത്തിലെ നിശബ്ദതയെ ഭേദിച്ചുകൊണ്ട് ഒരു മോട്ടോറിക് ഡ്രം ബീറ്റും, ഹൃദയമിടിപ്പുപോലെ തുടിക്കുന്ന ബേസ് ഗിറ്റാറും കടന്നുവരുന്നു. ഡിജിറ്റലായി മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തിയ, യന്ത്രമനുഷ്യന്റേതുപോലുള്ള വോക്കൽസ് ഒരു പ്രത്യേക അനുഭൂതി നൽകുന്നു. ഇടക്കിടെ കടന്നുവരുന്ന നോയ്സ് (Noise) ശബ്ദങ്ങൾക്കിടയിലും, കോറസിലെ ഗിറ്റാർ കോർഡുകൾ ‘ബ്ലാക്ക് റെബൽ മോട്ടോർസൈക്കിൾ ക്ലബ്’ പോലുള്ള ബാൻഡുകളെ ഓർമ്മിപ്പിക്കും.

സോൾട്ട്സ്പ്രെഡർ (Saltspreader)

ബാൻഡിന്റെ ആദ്യ സിംഗിൾ ആയി പുറത്തിറങ്ങിയ ഗാനമാണിത്. എന്തുകൊണ്ട് അവർ ഈ ഗാനം തിരഞ്ഞെടുത്തു എന്നത് കേൾക്കുമ്പോൾ വ്യക്തമാകും. ഒരു ലോഹം ഉരസുന്നതുപോലുള്ള ശബ്ദത്തോടെയാണ് തുടക്കം. പതിയെ മൃദലമായ ഒരു സിന്ത് മെലഡി കടന്നുവരുന്നു. പാട്ടിന്റെ രണ്ടാം പകുതിയിൽ എത്തുമ്പോഴേക്കും 80-കളിലെ ഗോത്ത് സംഗീതത്തെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്ന കോറസ് ഇഫക്റ്റോടുകൂടിയ വോക്കൽസും, ഡിസ്കോ സംഗീതത്തിന്റെ താളവും ചേർന്നൊരു ഗംഭീര അനുഭവമായി അത് മാറുന്നു. ചെവിയിൽ പറ്റിപ്പിടിക്കുന്ന ഈണമാണ് ഇതിന്റെ പ്രധാന ആകർഷണം.

80-കളിലെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തൽ

ഇപിയിലെ മറ്റു രണ്ടു ഗാനങ്ങളായ “ആഫ്റ്റർ ഗ്ലോ” (After Glow), “47” എന്നിവ സംഗീതപ്രേമികളെ 80-കളിലേക്ക് കൂട്ടിക്കൊണ്ടുപോകും. “ആഫ്റ്റർ ഗ്ലോ” എന്ന ഗാനം ‘ഡിപ്പഷ് മോഡ്’ (Depeche Mode), ‘മിനിസ്ട്രി’ (Ministry) തുടങ്ങിയ ബാൻഡുകളുടെ ആദ്യകാല സംഗീതത്തെ അനുസ്മരിപ്പിക്കുന്നു. എന്നാൽ “47” എന്ന ഗാനം കൂടുതൽ പരീക്ഷണാത്മകമാണ്. ഇൻഡസ്ട്രിയൽ ബീറ്റുകൾക്കൊപ്പം വേഗതകൂട്ടിയ ചിപ്പ്മങ്ക് (Chipmunk) വോക്കൽസും, താളം തെറ്റിയതുപോലുള്ള ഗിറ്റാർ പ്രയോഗങ്ങളും ‘സ്വാൻസ്’ (Swans) പോലുള്ള നോ വേവ് (No Wave) ബാൻഡുകളുടെ ശൈലിയെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തുന്നു. എന്നാൽ പാട്ടിന്റെ അവസാനം താളം പകുതിയായി കുറച്ച്, പരുക്കൻ ശബ്ദങ്ങളെല്ലാം ഒഴിവാക്കി, മനോഹരമായ ഒരു ഗിറ്റാർ മെലഡിക്ക് പ്രാധാന്യം നൽകുന്നത് അതിശയിപ്പിക്കുന്നതാണ്.

മിസ്റ്റർ ഇൻവിസിബിൾ (Mr. Invisible)

ഒരുപക്ഷേ ഈ ആൽബത്തിലെ ഏറ്റവും സങ്കീർണ്ണവും പരീക്ഷണാത്മകവുമായ ഗാനം ഇതായിരിക്കും. മറ്റു ഗാനങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് കൂടുതൽ ഇലക്ട്രോണിക് സ്വഭാവമുള്ള ഒന്നാണിത്. തിരിച്ചറിയാനാവാത്ത വിധം മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തിയ വോക്കൽ സാംപിളുകളും, നിർത്താതെ തുടിക്കുന്ന ബേസ് ലൈനും നമ്മെ ഒരുതരം ആശയക്കുഴപ്പത്തിലാക്കും. എന്നാൽ പതിയെ വ്യക്തമായ വോക്കൽ മെലഡിയും വൃത്താകൃതിയിലുള്ള ഗിറ്റാർ ലൈനുകളും കടന്നുവരുമ്പോൾ ആ കൺഫ്യൂഷൻ ഒരുതരം ആനന്ദമായി മാറുന്നു. തലകറങ്ങുന്ന, എന്നാൽ അതേസമയം ആവേശം കൊള്ളിക്കുന്ന ഒരനുഭവം. ഗാനം പെട്ടെന്ന് അവസാനിക്കുമ്പോൾ, ഇനിയും വേണം എന്ന് നമ്മൾ ആഗ്രഹിച്ചുപോകും.

എന്തുകൊണ്ട് ആഷ്നിംഫ് ശ്രദ്ധേയമാകുന്നു?

ആഷ്നിംഫ് ചൈൽഡ്ഹുഡ് ഇപി കേവലം അഞ്ച് പാട്ടുകളുടെ ഒരു ശേഖരം മാത്രമല്ല. അത് ധൈര്യമുള്ള ഒരു പ്രഖ്യാപനമാണ്. നിലവിലുള്ള സംഗീത ശൈലികളെ ഭയമില്ലാതെ പൊളിച്ചെഴുതാനും പുതിയവ കണ്ടെത്താനുമുള്ള ഒരു ശ്രമം. ഓരോ ശബ്ദവും വളരെ ശ്രദ്ധയോടെയാണ് അവർ ഒരുക്കിയിരിക്കുന്നത്. പരുക്കൻ എന്ന് തോന്നുമെങ്കിലും, അതിന്റെ നിർമ്മാണത്തിൽ ഒരുതരം പൂർണ്ണതയുണ്ട്. ഇതൊരു തുടക്കം മാത്രമാണെന്നും, ഈ ബാൻഡിൽ നിന്ന് ഇനിയും ഒരുപാട് പ്രതീക്ഷിക്കാമെന്നും ‘ചൈൽഡ്ഹുഡ്’ നമ്മോട് പറയുന്നു.

ഇന്നത്തെ സംഗീതലോകത്ത്, എളുപ്പത്തിൽ ഹിറ്റാകാൻ സാധ്യതയുള്ള പാതകൾ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നവർക്കിടയിൽ, സ്വന്തമായൊരു വഴി വെട്ടിത്തുറക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന ആഷ്നിംഫ് തീർച്ചയായും അഭിനന്ദനം അർഹിക്കുന്നു.

ബാൻഡ്‌ക്യാമ്പ്, സ്പോട്ടിഫൈ, ആപ്പിൾ മ്യൂസിക്, യൂട്യൂബ് മ്യൂസിക് തുടങ്ങി പ്രമുഖ സ്ട്രീമിംഗ് പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളിലെല്ലാം ആഷ്നിംഫിന്റെ ‘ചൈൽഡ്ഹുഡ്’ ഇപി ഇപ്പോൾ ലഭ്യമാണ്. പുതിയ സംഗീതാനുഭവങ്ങൾ തേടുന്നവർ തീർച്ചയായും കേട്ടിരിക്കേണ്ട ഒന്നാണിത്.