ഒറ്റനോട്ടത്തിൽ ഇതൊരു സാധാരണ തംബ് പിയാനോ (Thumb Piano) ആണെന്നേ തോന്നൂ. കൈവെള്ളയിൽ ഒതുങ്ങുന്ന മരത്തിന്റെ കഷണവും അതിൽ നിന്ന് പുറത്തേക്ക് തള്ളിനിൽക്കുന്ന ലോഹക്കമ്പികളും. ആഫ്രിക്കൻ സംഗീതത്തിന്റെ ആത്മാവ് പേറുന്ന കലിംബ എന്ന സുന്ദരൻ ഉപകരണം. എന്നാൽ സൂക്ഷിച്ചു നോക്കിയാൽ, തൊട്ടുനോക്കിയാൽ, കാര്യങ്ങൾ മാറിമറിയും. കാരണം, ഇത് കാഴ്ചയിൽ മാത്രം കലിംബയാണ്. ഉള്ളിലിരിക്കുന്നത് സംഗീതലോകത്തെ അമ്പരപ്പിക്കുന്ന ഒരു ഡിജിറ്റൽ ഹൃദയമാണ്. പരിചയപ്പെടാം, സംഗീത ഉപകരണ നിർമ്മാതാക്കളായ ബാസിലിന്റെ (Bastl) പുതിയ വിസ്മയം, ബാസിൽ കലിംബ.
ഇതൊരു സിന്തസൈസർ (Synthesizer) ആണ്. പക്ഷേ, കീബോർഡോ നോബുകളോ തിരിച്ച് പ്രവർത്തിപ്പിക്കേണ്ട ഒന്നല്ല. പകരം, ഒരു യഥാർത്ഥ കലിംബ വായിക്കുന്നതുപോലെ വിരലുകൾ കൊണ്ട് കമ്പികളിൽ മീട്ടാം, തട്ടാം, തലോടാം. ഓരോ ചലനത്തിനും അനുസരിച്ച് പുതിയ പുതിയ ശബ്ദങ്ങൾ പിറവിയെടുക്കും. പരമ്പരാഗത സംഗീത ഉപകരണങ്ങളുടെ ലാളിത്യവും ആധുനിക സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ അനന്തമായ സാധ്യതകളും ഒരുമിക്കുന്ന ഒരു മാന്ത്രികച്ചെപ്പ്!
കാഴ്ചയിലെ കബളിപ്പിക്കൽ: എന്താണ് യഥാർത്ഥത്തിൽ ബാസിൽ കലിംബ?
ബാസിൽ കലിംബയുടെ ലോഹക്കമ്പികൾക്ക് (tines) തനതായ ശബ്ദമൊന്നുമില്ല. അവ വെറും ട്രിഗറുകളാണ്. അതായത്, നമ്മുടെ വിരൽത്തുമ്പിന്റെ സ്പർശനവും അതിന്റെ ശക്തിയും തിരിച്ചറിയാനുള്ള സെൻസറുകൾ. ഈ വിവരങ്ങൾ ഉപകരണത്തിനുള്ളിലെ ശക്തമായ സിന്തസൈസർ എഞ്ചിനിലേക്ക് കൈമാറുന്നു. അവിടെയാണ് ശബ്ദത്തിന്റെ യഥാർത്ഥ പിറവി.
ഫിസിക്കൽ മോഡലിംഗ് (Physical Modeling), എഫ്എം സിന്തസിസ് (FM Synthesis) എന്നീ രണ്ട് പ്രധാന സാങ്കേതികവിദ്യകൾ ചേർന്നാണ് ഇതിലെ ശബ്ദങ്ങൾ രൂപപ്പെടുത്തുന്നത്. ഫിസിക്കൽ മോഡലിംഗ് എന്നാൽ യഥാർത്ഥ സംഗീത ഉപകരണങ്ങളുടെ ശബ്ദം ഡിജിറ്റലായി പുനഃസൃഷ്ടിക്കുന്ന രീതിയാണ്. എഫ്എം സിന്തസിസ് ആകട്ടെ, ഇലക്ട്രോണിക് സംഗീതലോകത്ത് തരംഗം സൃഷ്ടിച്ച, പുതിയതും സങ്കീർണ്ണവുമായ ശബ്ദങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന സാങ്കേതികവിദ്യയും. ഇവ രണ്ടും ചേരുമ്പോൾ, ഒരു യഥാർത്ഥ കലിംബയുടെ അതേ അനുഭവം നൽകാനും, അതേസമയം അതിനപ്പുറത്തേക്ക് ശബ്ദത്തിന്റെ പുതിയ ലോകങ്ങൾ തുറക്കാനും ഈ കുഞ്ഞൻ ഉപകരണത്തിന് സാധിക്കുന്നു.
അല്പം സ്വാഭാവികത വേണമെന്നുള്ളവർക്കായി ഒരു ഇന്റേണൽ മൈക്രോഫോണും ഇതിൽ ഘടിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. കമ്പികളിൽ മീട്ടുമ്പോഴുണ്ടാകുന്ന നേരിയ ശബ്ദം ഈ മൈക്ക് പിടിച്ചെടുക്കുകയും, അത് സിന്തസൈസർ ശബ്ദവുമായി കലർത്തി ഉപയോഗിക്കാനും സാധിക്കും. ഇത് കൂടുതൽ സ്വാഭാവികമായ ഒരു അനുഭവം നൽകുന്നു.
ശബ്ദങ്ങളുടെ അനന്ത സാധ്യതകൾ
ഒരു കലിംബയുടെ ശബ്ദം മാത്രമല്ല ഇതിൽ നിന്നും പ്രതീക്ഷിക്കേണ്ടത്. പ്ലക്കുകൾ (plucks), പാഡുകൾ (pads) തുടങ്ങി ഒരു സാധാരണ സിന്തസൈസറിൽ നിന്ന് ലഭിക്കുന്ന ഒട്ടുമിക്ക ശബ്ദങ്ങളും ഇതിൽ ലഭ്യമാണ്. എന്നാൽ ബാസിൽ കലിംബയെ വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നത് അതിന്റെ ഇൻ-ബിൽറ്റ് എഫക്റ്റുകളാണ് (effects).
ശബ്ദങ്ങൾക്ക് മാറ്റുകൂട്ടാൻ സഹായിക്കുന്ന നിരവധി എഫക്റ്റുകൾ ഇതിൽ ഉൾക്കൊള്ളിച്ചിരിക്കുന്നു:
- സ്പേഷ്യൽ എഫക്റ്റുകൾ: ഡിലേ (Delay), റിവേർബ് (Reverb) പോലുള്ള എഫക്റ്റുകൾ ശബ്ദത്തിന് ആഴവും വലുപ്പവും നൽകുന്നു.
- ഡിസ്റ്റോർഷൻ: ശബ്ദത്തെ കൂടുതൽ പരുക്കനും ശക്തവുമാക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.
- ബിറ്റ് ക്രഷിംഗ് (Bit Crushing): പഴയ വീഡിയോ ഗെയിമുകളിലെ പോലെയുള്ള ഒരു ലോ-ഫൈ (lo-fi) ശബ്ദം നൽകുന്നു.
- ടേപ്പ് എമുലേഷൻ (Tape Emulation): പഴയ ടേപ്പ് റെക്കോർഡറുകളിൽ റെക്കോർഡ് ചെയ്തപോലെയുള്ള ഒരു ഫീൽ നൽകുന്നു.
ഇവ കൂടാതെ, ശബ്ദത്തിന്റെ സ്വഭാവം മാറ്റാൻ സഹായിക്കുന്ന ഹൈ-പാസ്, ലോ-പാസ് ഫിൽട്ടറുകളും (filters) ഒരു ലളിതമായ ആർപെജിയേറ്ററും (arpeggiator) ഇതിലുണ്ട്. ആർപെജിയേറ്റർ ഉപയോഗിച്ച് ഒറ്റ വിരൽ സ്പർശനത്തിൽ നിന്നും മനോഹരമായ സംഗീതശകലങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കാൻ കഴിയും.
വിരൽത്തുമ്പിലെ ഇന്ദ്രജാലം: ടച്ച് പോയിന്റുകളും ലൂപ്പറും
ബാസിൽ കലിംബയെ ശരിക്കും ഒരു അത്ഭുത ഉപകരണമാക്കുന്നത് അതിന്റെ ചില സവിശേഷമായ ഫീച്ചറുകളാണ്. മുൻവശത്തുള്ള ടച്ച് പാഡുകൾ ഇതിൽ പ്രധാനപ്പെട്ടവയാണ്. ‘സോയിൽ’ (Soil), ‘വിൻഡ്’ (Wind) എന്ന് പേരിട്ടിരിക്കുന്ന ഈ ടച്ച് പാഡുകളിൽ വിരലോടിക്കുമ്പോൾ ശബ്ദത്തിന് അപ്രതീക്ഷിതമായ മാറ്റങ്ങൾ വരുന്നു. ഇത് മാത്രമല്ല, ഈ ടച്ച് പാഡുകൾ ഉപകരണത്തിന്റെ ആക്സിലറോമീറ്ററിനെ (accelerometer) പ്രവർത്തനക്ഷമമാക്കുന്നു.
എന്താണ് ആക്സിലറോമീറ്റർ? നമ്മുടെ സ്മാർട്ട്ഫോൺ ചരിക്കുമ്പോൾ സ്ക്രീൻ തിരിയുന്നത് ഓർമ്മയില്ലേ? അതേ സാങ്കേതികവിദ്യ തന്നെ. ഇവിടെ, കലിംബ ഉപകരണം ചരിക്കുകയും തിരിക്കുകയും ചെയ്യുമ്പോൾ ശബ്ദത്തിന്റെ സ്വഭാവം മാറും. സംഗീതം വായിക്കുക മാത്രമല്ല, ശരീരചലനങ്ങളിലൂടെ സംഗീതത്തെ നിയന്ത്രിക്കുക കൂടിയാണ് ഇവിടെ സംഭവിക്കുന്നത്. ഇത് സ്റ്റേജിൽ പെർഫോം ചെയ്യുന്ന കലാകാരന്മാർക്ക് നൽകുന്ന സാധ്യതകൾ വളരെ വലുതാണ്.
മറ്റൊരു പ്രധാന ആകർഷണം ഇതിലെ ലൂപ്പർ (Looper) ആണ്. നിങ്ങൾ വായിക്കുന്ന സംഗീതം റെക്കോർഡ് ചെയ്ത് തുടർച്ചയായി ആവർത്തിക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന സംവിധാനമാണിത്. എന്നാൽ ഇതിലെ ലൂപ്പർ സാധാരണപോലെയല്ല. റെക്കോർഡ് ചെയ്ത സംഗീതത്തിന്റെ വേഗത കൂട്ടാനും കുറയ്ക്കാനും (time-stretching), പിന്നോട്ട് പ്ലേ ചെയ്യാനും (reverse), എഫക്റ്റുകൾ ചേർത്തുകൊണ്ട് വീണ്ടും റെക്കോർഡ് ചെയ്യാനും സാധിക്കും.
ജനകീയ കൂട്ടായ്മയിലൂടെ വിപണിയിലേക്ക്
ഇത്രയും സവിശേഷതകളുള്ള ഈ ഉപകരണം ഇപ്പോൾ കിക്ക്സ്റ്റാർട്ടർ (Kickstarter) എന്ന ക്രൗഡ് ഫണ്ടിംഗ് പ്ലാറ്റ്ഫോമിലൂടെയാണ് ആദ്യഘട്ടത്തിൽ വിപണിയിലെത്തിക്കുന്നത്. സാധാരണയായി ക്രൗഡ് ഫണ്ടിംഗ് പ്രോജക്റ്റുകളെ ആളുകൾ അല്പം സംശയത്തോടെയാണ് കാണാറ്. എന്നാൽ ഇവിടെ ആ പേടി വേണ്ട.
ബാസിൽ ഇൻസ്ട്രുമെന്റ്സ് (Bastl Instruments) സംഗീത ഉപകരണ വിപണിയിൽ വർഷങ്ങളുടെ അനുഭവസമ്പത്തുള്ള, വിചിത്രവും എന്നാൽ ഏറെ സർഗ്ഗാത്മകവുമായ ഉപകരണങ്ങൾ നിർമ്മിച്ച് പേരെടുത്ത ഒരു കമ്പനിയാണ്. മൂന്ന് വർഷത്തിലധികം സമയമെടുത്താണ് അവർ ബാസിൽ കലിംബ വികസിപ്പിച്ചെടുത്തത്. തങ്ങളുടെ ഏറ്റവും വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ പ്രോജക്റ്റുകളിൽ ഒന്നാണിതെന്ന് കമ്പനി തന്നെ സമ്മതിക്കുന്നു. ഒരുപക്ഷേ, വൻതോതിലുള്ള നിർമ്മാണത്തിലേക്ക് കടക്കും മുൻപ് വിപണിയുടെ താല്പര്യം അളക്കാനുള്ള ഒരു മാർഗ്ഗമായിട്ടാവാം അവർ കിക്ക്സ്റ്റാർട്ടറിനെ തിരഞ്ഞെടുത്തത്.
സംഗീതത്തിന്റെ പുതിയ ഭാവി?
ബാസിൽ കലിംബ കേവലം ഒരു പുതിയ സംഗീത ഉപകരണം മാത്രമല്ല, സംഗീതവുമായി നാം എങ്ങനെ ഇടപഴകുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള പുതിയൊരു കാഴ്ചപ്പാട് കൂടിയാണ് മുന്നോട്ട് വെക്കുന്നത്. ഒരു ഡിജിറ്റൽ ഉപകരണത്തിന് എത്രത്തോളം സ്വാഭാവികവും ലളിതവുമാകാം എന്നതിന്റെ ഉത്തമ ഉദാഹരണമാണിത്. കേരളത്തിലെ ഫ്യൂഷൻ സംഗീതജ്ഞർക്കും ഇലക്ട്രോണിക് സംഗീതത്തിൽ പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തുന്നവർക്കും വലിയ പ്രചോദനമാകാൻ ഇതിന് കഴിഞ്ഞേക്കും.
കീബോർഡിന്റെ കട്ടകളിലോ ഗിറ്റാറിന്റെ കമ്പികളിലോ ഒതുങ്ങാതെ, വിരൽത്തുമ്പിന്റെ തലോടലിലൂടെയും ശരീരത്തിന്റെ ചലനങ്ങളിലൂടെയും സംഗീതം സൃഷ്ടിക്കാനുള്ള ഒരു വാതിലാണ് ഇത് തുറന്നിടുന്നത്. സാങ്കേതികവിദ്യ സംഗീതത്തിന്റെ ആത്മാവിനെ കവർന്നെടുക്കുന്നു എന്ന് പരാതിപ്പെടുന്നവർക്കുള്ള ഒരു മറുപടി കൂടിയാണിത്. ശരിയായ രീതിയിൽ ഉപയോഗിച്ചാൽ, സാങ്കേതികവിദ്യയ്ക്ക് സംഗീതത്തിന് പുതിയ ഭാവങ്ങളും തലങ്ങളും നൽകാൻ കഴിയുമെന്ന് ബാസിൽ കലിംബ തെളിയിക്കുന്നു.
