ഡ്രൈവറില്ലാ കാറിന് ആര് പിഴയടക്കും? പുതിയ നിയമം വരുന്നു

റോഡിൽ സിഗ്നൽ തെറ്റിച്ച് ചീറിപ്പായുന്ന ഒരു കാർ. ട്രാഫിക് പോലീസ് കൈകാണിച്ച് നിർത്തുന്നു. വാഹനത്തിന്റെ ഗ്ലാസ് താഴ്ന്നപ്പോൾ പോലീസ് ഉദ്യോഗസ്ഥൻ ഒന്നമ്പരന്നു—ഡ്രൈവിംഗ് സീറ്റിൽ ആളില്ല! അപ്പോൾ ആരുടെ പേരിലാണ് പെറ്റിയടിക്കുക? ആര് പിഴയടക്കും? ഇതൊരു സിനിമാക്കഥയല്ല, മറിച്ച് സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ വളർച്ച ഉയർത്തുന്ന യഥാർത്ഥ ചോദ്യമാണ്.

ഈ സങ്കീർണ്ണമായ ചോദ്യത്തിന് ഉത്തരം കണ്ടെത്താനുള്ള ശ്രമത്തിലാണ് അമേരിക്കയിലെ കാലിഫോർണിയ. ലോകത്തെ ടെക് ഭീമന്മാരുടെ ഈറ്റില്ലമായ സിലിക്കൺ വാലി സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന സംസ്ഥാനം, ഡ്രൈവറില്ലാ കാറുകൾ (Autonomous Vehicles) സംബന്ധിച്ച് വിപ്ലവകരമായ പുതിയ നിയമങ്ങൾക്ക് രൂപം നൽകിയിരിക്കുകയാണ്. റോബോടാക്സികൾ നിരത്തുകളിൽ സജീവമാകുമ്പോൾ, അവ നിയമം ലംഘിച്ചാൽ എന്തുചെയ്യണമെന്ന കാര്യത്തിൽ വ്യക്തത വരുത്തുകയാണ് ലക്ഷ്യം.

പോലീസിന് ഇനി റോബോടാക്സിക്കും ‘ടിക്കറ്റ്’ നൽകാം

കാലിഫോർണിയയിലെ ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റ് ഓഫ് മോട്ടോർ വെഹിക്കിൾസ് (DMV) പുറത്തിറക്കിയ പുതിയ മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശങ്ങൾ പ്രകാരം, ട്രാഫിക് നിയമങ്ങൾ ലംഘിക്കുന്ന ഓട്ടോണമസ് വാഹനങ്ങൾക്ക് നേരെ നടപടിയെടുക്കാൻ നിയമപാലകർക്ക് അധികാരമുണ്ടാകും. എന്നാൽ നമ്മൾ ചിന്തിക്കുന്നതുപോലൊരു പണപ്പിഴയല്ല ഇവിടെ ഉദ്ദേശിക്കുന്നത്.

പുതിയ നിയമമനുസരിച്ച്, ഒരു റോബോടാക്സി നിയമലംഘനം നടത്തിയാൽ പോലീസ് ആ വാഹനത്തിന്റെ നിർമ്മാതാക്കൾക്ക്, അതായത് റോബോടാക്സി കമ്പനിക്ക്, ഒരു ‘നോട്ടീസ് ഓഫ് ഓട്ടോണമസ് വെഹിക്കിൾ നോൺ-കംപ്ലയിൻസ്’ (Notice of Autonomous Vehicle Noncompliance) നൽകും. ഈ നോട്ടീസ് ലഭിച്ച് 72 മണിക്കൂറിനകം കമ്പനി അത് DMV-യെ അറിയിച്ചിരിക്കണം. ഇതിന് സാമ്പത്തികമായ പിഴ ഈടാക്കുന്നില്ല എന്നതാണ് ശ്രദ്ധേയം.

പിന്നെയെന്തിനാണ് ഇങ്ങനെയൊരു നിയമം? സാമ്പത്തിക പിഴയേക്കാൾ പ്രധാനം ഡാറ്റയാണെന്ന് അധികൃതർ പറയുന്നു. ഓരോ നിയമലംഘനവും ഒരു ഡാറ്റാ പോയിന്റായി കണക്കാക്കും. ഇത് ഡ്രൈവറില്ലാ കാറുകൾ വരുത്തുന്ന പിഴവുകൾ തിരിച്ചറിയാനും, ഒരു പ്രത്യേക കമ്പനിയുടെ വാഹനങ്ങൾ തുടർച്ചയായി പ്രശ്നങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നുണ്ടോ എന്ന് നിരീക്ഷിക്കാനും DMV-യെ സഹായിക്കും. ആവശ്യമെങ്കിൽ, ആ കമ്പനിയുടെ ലൈസൻസ് റദ്ദാക്കുന്നതടക്കമുള്ള കടുത്ത നടപടികളിലേക്ക് നീങ്ങാനും ഈ ഡാറ്റ സർക്കാരിന് സഹായകമാകും.

എന്നാൽ, പണപ്പിഴ ഒഴിവാക്കിയത് എന്തിനാണെന്ന ചോദ്യം ടെക് ലോകത്ത് സജീവമാണ്. നിയമലംഘനത്തിന് ഒരു സാമ്പത്തിക പ്രത്യാഘാതം കൂടിയില്ലാത്തത് കമ്പനികളെ അലസരാക്കുമോ എന്ന ആശങ്ക ചിലർ പങ്കുവെക്കുന്നുണ്ട്.

ട്രക്ക് കമ്പനികൾക്ക് സന്തോഷവാർത്ത

പുതിയ നിയമങ്ങൾ ഓട്ടോണമസ് വാഹന വ്യവസായത്തിന് പൂർണ്ണമായും തലവേദനയല്ല സമ്മാനിക്കുന്നത്. ചില ആശ്വാസകരമായ വാർത്തകളുമുണ്ട്. ഇതുവരെ പരീക്ഷണ ഘട്ടത്തിൽ മാത്രമായിരുന്ന ഓട്ടോണമസ് ഹെവി-ഡ്യൂട്ടി വാഹനങ്ങൾക്ക്, അതായത് ഡ്രൈവറില്ലാ ട്രക്കുകൾക്ക്, പൊതുനിരത്തുകളിൽ പരീക്ഷണം നടത്താനും സർവീസ് നടത്താനും പുതിയ നിയമം അനുമതി നൽകുന്നു.

ഇതൊരു വലിയ മുന്നേറ്റമാണ്. കോഡിയാക് (Kodiak) പോലുള്ള സെൽഫ്-ഡ്രൈവിംഗ് ട്രക്ക് കമ്പനികൾ ഈ തീരുമാനത്തെ സ്വാഗതം ചെയ്തുകഴിഞ്ഞു. പെർമിറ്റിനായി അപേക്ഷിക്കാനുള്ള നടപടികൾ ഇതിനകം ആരംഭിച്ചതായി അവർ അറിയിച്ചു. ചരക്കുനീക്ക രംഗത്ത് വിപ്ലവം സൃഷ്ടിക്കാൻ കെൽപ്പുള്ള ഈ സാങ്കേതികവിദ്യക്ക് കാലിഫോർണിയ നൽകുന്ന പച്ചക്കൊടി ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ഈ രംഗത്തെ കമ്പനികൾക്ക് പ്രതീക്ഷ നൽകുന്നതാണ്.

റിപ്പോർട്ടിംഗിലെ പുതിയ രീതികൾ

പുതിയ നിയമങ്ങളിലെ മറ്റൊരു പ്രധാന മാറ്റം റിപ്പോർട്ടിംഗ് രീതികളിലാണ്. മുൻപ് ‘ഡിസ്എൻഗേജ്മെന്റ് റിപ്പോർട്ടുകൾ’ (Disengagement Reports) എന്നൊരു സംവിധാനമായിരുന്നു നിലവിലുണ്ടായിരുന്നത്.

• എന്തായിരുന്നു ഡിസ്എൻഗേജ്മെന്റ് റിപ്പോർട്ട്? ഒരു ഓട്ടോണമസ് വാഹനം ഓടുന്നതിനിടെ സാങ്കേതിക തകരാർ കാരണമോ സുരക്ഷാഭീഷണി കാരണമോ മനുഷ്യനായ ഒരു ഡ്രൈവർക്ക് നിയന്ത്രണം ഏറ്റെടുക്കേണ്ടി വരുന്ന സാഹചര്യങ്ങളെയാണ് ‘ഡിസ്എൻഗേജ്മെന്റ്’ എന്ന് പറഞ്ഞിരുന്നത്. ഇതിന്റെ വാർഷിക കണക്കുകൾ കമ്പനികൾ സമർപ്പിക്കണമായിരുന്നു.
• എന്തായിരുന്നു പ്രശ്നം? ഓരോ കമ്പനിയും ഈ ‘ഡിസ്എൻഗേജ്മെന്റ്’ വ്യത്യസ്ത രീതിയിലായിരുന്നു നിർവചിച്ചിരുന്നത്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ, ഒരു കമ്പനിയുടെ വാഹനത്തിന്റെ പ്രകടനത്തെ മറ്റൊരു കമ്പനിയുടേതുമായി താരതമ്യം ചെയ്യാൻ സാധിച്ചിരുന്നില്ല. ഇത് കണക്കുകളിൽ കൃത്രിമം കാണിക്കാൻ പോലും സാധ്യതയൊരുക്കി.

ഈ സംവിധാനം പൂർണ്ണമായും ഒഴിവാക്കി. പകരം, ‘ഡൈനാമിക് ഡ്രൈവിംഗ് ടാസ്ക് പെർഫോമൻസ് റിലവന്റ് സിസ്റ്റം ഫെയിലിയർ’ (dynamic driving task performance relevant system failure) എന്ന പുതിയ റിപ്പോർട്ടിംഗ് രീതി കൊണ്ടുവന്നു. പേര് കേട്ട് ഞെട്ടേണ്ട. വാഹനത്തിന്റെ സിസ്റ്റത്തിലുണ്ടാകുന്ന പ്രസക്തമായ പരാജയങ്ങൾ കൃത്യമായി റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുക എന്നതാണ് ഇതുകൊണ്ട് ഉദ്ദേശിക്കുന്നത്. ഇത് കൂടുതൽ സുതാര്യവും കൃത്യവുമായ ഒരു അളവുകോലായിരിക്കുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷ.

കമ്പനികൾക്ക് ഭാരമാകുന്ന ഡാറ്റാ നിയമങ്ങൾ

പുതിയ നിയമങ്ങളിലെ ഡാറ്റ ശേഖരണവും പങ്കുവെക്കലും സംബന്ധിച്ച നിബന്ധനകൾ കമ്പനികൾക്ക് വലിയ ഭാരമാകുമെന്ന വിമർശനവും ശക്തമാണ്. ഓട്ടോണമസ് വാഹന വ്യവസായത്തിലെ പലരുമായും സംസാരിച്ചപ്പോൾ ‘ഭാരം’ (burdensome) എന്ന വാക്കാണ് പലരും ഉപയോഗിച്ചത്. പ്രവർത്തനങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള അതിസങ്കീർണ്ണമായ ഡാറ്റകൾ ശേഖരിക്കുകയും സർക്കാരുമായി പങ്കുവെക്കുകയും ചെയ്യണമെന്നത് കമ്പനികളുടെ പ്രവർത്തനങ്ങളെ മന്ദഗതിയിലാക്കുമെന്ന് അവർ ഭയപ്പെടുന്നു.

ഒരുവശത്ത് സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കാനുള്ള സർക്കാർ ശ്രമം, മറുവശത്ത് നൂതന സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ വളർച്ചയ്ക്ക് തടസ്സമാകരുതെന്ന കമ്പനികളുടെ വാദം. ഈ രണ്ടു കാര്യങ്ങളും ഒരുമിച്ച് കൊണ്ടുപോകാനുള്ള ശ്രമകരമായ ദൗത്യമാണ് കാലിഫോർണിയ ഏറ്റെടുത്തിരിക്കുന്നത്.

ഇന്ത്യൻ നിരത്തുകളിലേക്ക് എത്തുമ്പോൾ

കാലിഫോർണിയയിൽ സംഭവിക്കുന്നത് ലോകം മുഴുവൻ ഉറ്റുനോക്കുകയാണ്. കാരണം, ഡ്രൈവറില്ലാ കാറുകൾ സംബന്ധിച്ച നിയമനിർമ്മാണത്തിൽ ഇതൊരു മാതൃകയാകാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. നമ്മുടെ കൊച്ചിയിലോ തിരുവനന്തപുരത്തോ ഒരു ഡ്രൈവറില്ലാ ഓട്ടോറിക്ഷ ട്രാഫിക് നിയമം തെറ്റിച്ചാൽ എന്തു സംഭവിക്കുമെന്ന് ചിന്തിച്ചു നോക്കൂ. അത്തരം സാഹചര്യങ്ങളെ നേരിടാൻ നമ്മുടെ നിയമവ്യവസ്ഥ ഇനിയും ഒരുപാട് മുന്നോട്ട് പോകേണ്ടതുണ്ട്.

സാങ്കേതികവിദ്യ മനുഷ്യന്റെ ജീവിതം എളുപ്പമാക്കുമ്പോൾ തന്നെ, അത് പുതിയ നിയമപരവും ധാർമ്മികവുമായ ചോദ്യങ്ങളും ഉയർത്തുന്നുണ്ട്. ഡ്രൈവറില്ലാ വാഹനങ്ങളുടെ കാര്യത്തിൽ ആര് നിയമലംഘനത്തിന് ഉത്തരം പറയണം എന്ന കാലിഫോർണിയയുടെ ചോദ്യവും അതിന് അവർ കണ്ടെത്തുന്ന ഉത്തരവും ആഗോളതലത്തിൽ വലിയ ചർച്ചകൾക്ക് തുടക്കമിടും. ഇത് ഈ യാത്രയുടെ ഒരു തുടക്കം മാത്രമാണ്.