വിദേശ റൂട്ടറുകൾക്ക് അമേരിക്കൻ വിലക്ക്; ഇനി എന്ത്?

നമ്മുടെയെല്ലാം വീടുകളിലെ ഒരു സ്ഥിരം സാന്നിധ്യമാണ് വൈ-ഫൈ റൂട്ടർ. പുറം ലോകവുമായി നമ്മെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന, ഇന്റർനെറ്റ് ലോകത്തേക്കുള്ള നമ്മുടെയെല്ലാം വാതിൽ. എന്നാൽ ആ വാതിലുകൾക്ക് അമേരിക്ക ഒരു പുതിയ പൂട്ടിടുകയാണ്. ദേശീയ സുരക്ഷയ്ക്ക് ഭീഷണിയാണെന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി, വിദേശത്ത് നിർമ്മിക്കുന്ന എല്ലാ പുതിയ കൺസ്യൂമർ റൂട്ടറുകൾക്കും അമേരിക്ക നിരോധനം ഏർപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നു. ഇതൊരു ചെറിയ കാര്യമല്ല.

അമേരിക്കൻ വിപണിയെ പിടിച്ചുകുലുക്കിയ ഈ തീരുമാനം പുറത്തുവിട്ടത് ഫെഡറൽ കമ്മ്യൂണിക്കേഷൻസ് കമ്മീഷൻ (FCC) ആണ്. ടെക് ലോകത്ത് വലിയ ചർച്ചകൾക്ക് ഈ നീക്കം വഴിവെച്ചിട്ടുണ്ട്. മുൻപ് വിദേശ നിർമ്മിത ഡ്രോണുകൾക്ക് സമാനമായ രീതിയിൽ വിലക്ക് ഏർപ്പെടുത്തിയതിന്റെ തുടർച്ചയായാണ് ഈ നടപടിയെ വിദഗ്ദ്ധർ കാണുന്നത്.

എന്താണ് ഈ പുതിയ നിയമം?

ലളിതമായി പറഞ്ഞാൽ, അമേരിക്കയ്ക്ക് പുറത്ത് നിർമ്മിക്കുന്ന പുതിയ മോഡൽ കൺസ്യൂമർ റൂട്ടറുകൾക്ക് ഇനിമുതൽ അമേരിക്കൻ വിപണിയിൽ വിൽക്കാൻ അനുമതി ലഭിക്കില്ല. എഫ്‌സിസിയുടെ ‘കവേർഡ് ലിസ്റ്റ്’ (Covered List) എന്നറിയപ്പെടുന്ന സുരക്ഷാ ഭീഷണിയുള്ള ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ പട്ടികയിലേക്ക് വിദേശ നിർമ്മിത റൂട്ടറുകളെയും ഉൾപ്പെടുത്തിയതോടെയാണ് ഈ വിദേശ റൂട്ടറുകൾക്ക് വിലക്ക് ഫലത്തിൽ പ്രാബല്യത്തിൽ വന്നത്.

ഇവിടെ ശ്രദ്ധിക്കേണ്ട ചില കാര്യങ്ങളുണ്ട്:

• നിലവിൽ നിങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്ന വിദേശ നിർമ്മിത റൂട്ടറിന് യാതൊരു കുഴപ്പവുമില്ല. അത് തുടർന്നും ഉപയോഗിക്കാം.
• കമ്പനികൾക്ക് ഇതിനകം എഫ്‌സിസി അംഗീകാരം ലഭിച്ച മോഡലുകൾ തുടർന്നും ഇറക്കുമതി ചെയ്യാനും വിൽക്കാനും സാധിക്കും.
• വിലക്ക് വരുന്നത് ഭാവിയിൽ പുറത്തിറങ്ങുന്ന പുതിയ മോഡലുകൾക്കാണ്. അവയ്ക്ക് എഫ്‌സിസിയുടെ റേഡിയോ അംഗീകാരം ലഭിക്കില്ല, അതോടെ ഇറക്കുമതി അസാധ്യമാകും.

പ്രശ്നം ഗുരുതരമാകുന്നത് ഇവിടെയാണ്. ഇന്ന് വിപണിയിലുള്ള ബഹുഭൂരിപക്ഷം കൺസ്യൂമർ റൂട്ടറുകളും നിർമ്മിക്കുന്നത് ചൈന, തായ്‌വാൻ, വിയറ്റ്നാം പോലുള്ള രാജ്യങ്ങളിലാണ്. അതുകൊണ്ട് തന്നെ ഈ നിയമം ടിപി-ലിങ്ക്, ഡി-ലിങ്ക്, അസൂസ് പോലുള്ള ഭീമൻ കമ്പനികൾക്ക് വലിയ തലവേദന സൃഷ്ടിക്കും.

കമ്പനികൾക്ക് മുന്നിലുള്ള വഴികൾ

പുതിയ സാഹചര്യത്തിൽ, റൂട്ടർ നിർമ്മാതാക്കൾക്ക് മുന്നിൽ പ്രധാനമായും രണ്ട് വഴികളാണുള്ളത്.

ഒന്നാമതായി, അമേരിക്കൻ സർക്കാരുമായി ചർച്ച നടത്തി ഒരു ‘കണ്ടീഷണൽ അപ്രൂവൽ’ നേടുക. തങ്ങളുടെ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ സുരക്ഷിതമാണെന്നും ഭാവിയിൽ നിർമ്മാണം അമേരിക്കയിലേക്ക് മാറ്റാൻ തയ്യാറാണെന്നും സർക്കാരിനെ ബോധ്യപ്പെടുത്തേണ്ടി വരും. ഇത് വളരെ സങ്കീർണ്ണവും ചെലവേറിയതുമായ ഒരു നടപടിയാണ്.

രണ്ടാമത്തെ വഴി, അമേരിക്കൻ വിപണി തന്നെ ഉപേക്ഷിക്കുക എന്നതാണ്. ഡ്രോൺ വിപണിയിലെ അതികായരായ ഡിജെഐ (DJI) സമാനമായ വിലക്ക് വന്നപ്പോൾ തിരഞ്ഞെടുത്തത് ഈ വഴിയാണ്. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ വിപണികളിലൊന്ന് ഉപേക്ഷിക്കുന്നത് ഏതൊരു കമ്പനിക്കും കനത്ത തിരിച്ചടിയാകും. എന്നാൽ മറ്റ് മാർഗ്ഗങ്ങളില്ലെങ്കിൽ കമ്പനികൾ അതിന് നിർബന്ധിതരായേക്കാം.

എന്തുകൊണ്ട് ഈ കടുത്ത നടപടി?

എന്തിനാണ് അമേരിക്ക ഇത്രയും കർശനമായ ഒരു നിലപാട് സ്വീകരിക്കുന്നത്? “അമേരിക്കയുടെ ദേശീയ സുരക്ഷയ്ക്കും പൗരന്മാരുടെ സ്വകാര്യതയ്ക്കും വിദേശ റൂട്ടറുകൾ വലിയ ഭീഷണിയാണ്” എന്നാണ് എഫ്‌സിസി വ്യക്തമാക്കുന്നത്. രാജ്യത്തെ പ്രധാനപ്പെട്ട ആശയവിനിമയം, ഊർജ്ജം, ഗതാഗതം, ജലവിതരണം തുടങ്ങിയ അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളെ ലക്ഷ്യം വെച്ച ‘വോൾട്ട് ടൈഫൂൺ’, ‘ഫ്ലാക്സ് ടൈഫൂൺ’ പോലുള്ള സൈബർ ആക്രമണങ്ങൾക്ക് പിന്നിൽ വിദേശ നിർമ്മിത റൂട്ടറുകളിലെ സുരക്ഷാ പാളിച്ചകളായിരുന്നുവെന്ന് സർക്കാർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.

റൂട്ടർ നിർമ്മാണത്തിനായി വിദേശ രാജ്യങ്ങളെ ആശ്രയിക്കുന്നത് ഇനി തുടരാനാവില്ലെന്നും അമേരിക്കൻ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയുടെയും പ്രതിരോധത്തിന്റെയും നട്ടെല്ലായ ഈ ഉപകരണങ്ങളുടെ നിർമ്മാണത്തിൽ സ്വയംപര്യാപ്തത കൈവരിക്കണമെന്നും എഫ്‌സിസിയുടെ ഉത്തരവിൽ പറയുന്നു.

ഈ തീരുമാനത്തിന് പിന്നിൽ ചൈനീസ് കമ്പനിയായ ടിപി-ലിങ്കിന്റെ (TP-Link) അമേരിക്കൻ വിപണിയിലെ ആധിപത്യവും ഒരു പ്രധാന ഘടകമാണ്. ടിപി-ലിങ്കിന് ചൈനീസ് സർക്കാരുമായി ബന്ധമുണ്ടെന്ന ആശങ്ക നേരത്തെ തന്നെ അമേരിക്കൻ അധികൃതർ പ്രകടിപ്പിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ, തങ്ങൾ ചൈനീസ് കമ്പനിയിൽ നിന്ന് വേർപിരിഞ്ഞെന്നും ആഗോള ആസ്ഥാനം കാലിഫോർണിയയിലേക്ക് മാറ്റിയെന്നും ടിപി-ലിങ്ക് വാദിക്കുന്നുണ്ട്.

നിർമ്മാണം മാറ്റിയാൽ സുരക്ഷ ഉറപ്പാകുമോ?

ഇവിടെയാണ് ഏറ്റവും പ്രസക്തമായ ചോദ്യം ഉയരുന്നത്. റൂട്ടറിന്റെ നിർമ്മാണം ചൈനയിൽ നിന്ന് അമേരിക്കയിലേക്ക് മാറ്റിയാൽ മാത്രം എല്ലാ സുരക്ഷാ പ്രശ്നങ്ങളും തീരുമോ?

ഒരുപക്ഷേ ഇല്ലെന്നാണ് സമീപകാല സംഭവങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. ഉദാഹരണത്തിന്, ‘വോൾട്ട് ടൈഫൂൺ’ ഹാക്കിംഗ് പരമ്പരയിൽ ചൈനീസ് ഹാക്കർമാർ പ്രധാനമായും ലക്ഷ്യമിട്ടത് സിസ്കോ (Cisco), നെറ്റ്ഗിയർ (Netgear) എന്നീ അമേരിക്കൻ കമ്പനികൾ രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത റൂട്ടറുകളെയായിരുന്നു. ഈ റൂട്ടറുകൾക്ക് കമ്പനികൾ സുരക്ഷാ അപ്‌ഡേറ്റുകൾ നൽകുന്നത് നിർത്തിയിരുന്നു. കാരണം അവ കാലഹരണപ്പെട്ട മോഡലുകളായിരുന്നു.

ഇതിൽ നിന്ന് ഒരു കാര്യം വ്യക്തമാണ്. റൂട്ടർ എവിടെ നിർമ്മിക്കുന്നു എന്നതിലുപരി, അതിന് കൃത്യമായ സോഫ്റ്റ്‌വെയർ അപ്‌ഡേറ്റുകളും സുരക്ഷാ പാച്ചുകളും ലഭിക്കുന്നുണ്ടോ എന്നതാണ് പ്രധാനം. നിർമ്മാണം അമേരിക്കയിലേക്ക് മാറ്റുന്നത് കൊണ്ട് മാത്രം ഒരു ഉപകരണം ഹാക്ക് ചെയ്യപ്പെടില്ല എന്ന് ഉറപ്പിച്ചു പറയാൻ സാധിക്കില്ല. ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് കൂടുതൽ വില നൽകേണ്ടി വരുമെന്നതും തിരഞ്ഞെടുക്കാനുള്ള ഓപ്ഷനുകൾ കുറയുമെന്നതും ഇതിന്റെ മറ്റൊരു വശമാണ്.

ഇന്ത്യൻ വിപണിയിലെ ചലനങ്ങൾ

അമേരിക്കയുടെ ഈ തീരുമാനം പ്രത്യക്ഷത്തിൽ ഇന്ത്യയെ ബാധിക്കുന്നില്ല. എന്നാൽ ഇതിന്റെ അലയൊലികൾ ഇന്ത്യൻ വിപണിയിലും ഉണ്ടാകാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. ഇന്ത്യയിലും ഏറ്റവും കൂടുതൽ വിറ്റഴിക്കപ്പെടുന്നത് ടിപി-ലിങ്ക്, ഡി-ലിങ്ക് പോലുള്ള വിദേശ ബ്രാൻഡുകളുടെ റൂട്ടറുകളാണ്. അമേരിക്കൻ വിപണിയിൽ നിന്ന് പുറത്താക്കപ്പെട്ടാൽ ഈ കമ്പനികൾ ഇന്ത്യ പോലുള്ള വിപണികളിൽ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചേക്കാം. ഇത് മത്സരത്തിനും വില കുറയുന്നതിനും കാരണമായേക്കാം.

മറുവശത്ത്, ഹാർഡ്‌വെയർ സുരക്ഷയെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു പുതിയ ചർച്ചയ്ക്ക് ഇത് ഇന്ത്യയിലും തുടക്കമിട്ടേക്കാം. ‘മേക്ക് ഇൻ ഇന്ത്യ’ പോലുള്ള പദ്ധതികൾക്ക് ഊർജ്ജം പകരുന്ന ഈ കാലഘട്ടത്തിൽ, തന്ത്രപ്രധാനമായ നെറ്റ്‌വർക്കിംഗ് ഉപകരണങ്ങളുടെ നിർമ്മാണത്തിൽ ഇന്ത്യ സ്വയംപര്യാപ്തത നേടേണ്ടതിനെക്കുറിച്ചുള്ള വാദങ്ങൾക്കും ഈ സംഭവം ശക്തി പകരും. വിദേശ റൂട്ടറുകൾക്ക് വിലക്ക് ഏർപ്പെടുത്തുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഇന്ത്യയും ആലോചിക്കുമോ എന്ന് കാത്തിരുന്നു കാണണം.

ഭാവിയുടെ ഇന്റർനെറ്റ്: ഒരു പുതിയ ദിശാസൂചി

അമേരിക്കയുടെ ഈ തീരുമാനം കേവലം ഒരു റൂട്ടർ നിരോധനമല്ല. സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ ആഗോള വിതരണ ശൃംഖലയിലും (Supply Chain) രാജ്യങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള ഡിജിറ്റൽ ബന്ധങ്ങളിലും വരാൻ പോകുന്ന വലിയ മാറ്റങ്ങളുടെ ഒരു സൂചനയാണിത്. ഇത് ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് കൂടുതൽ സുരക്ഷിതമായ ഉപകരണങ്ങൾ നൽകുമോ, അതോ ഉയർന്ന വിലയും കുറഞ്ഞ തിരഞ്ഞെടുപ്പുകളും മാത്രമാണോ ഫലം നൽകുക എന്നത് വരും വർഷങ്ങളിൽ വ്യക്തമാകും. എന്തായാലും, ഇന്റർനെറ്റ് ലോകത്തേക്കുള്ള നമ്മുടെ വാതിലുകൾ കൂടുതൽ രാഷ്ട്രീയവൽക്കരിക്കപ്പെടുകയാണ് എന്നതിൽ സംശയമില്ല.